استخدام السفن النارية في القتال البحري في القرون الوسطى

السفن النارية في حرب القرون الوسطى البحرية: تاريخ كامل

وفي الخصائص الوحشية للقتال البحري في القرون الوسطى، أصاب عدد قليل من الأسلحة ذعرا أعمق من السفينة النارية، حيث استولى هؤلاء السفن على جوائز أو مجهزة بمحرقة الغرض، تحولت إلى فصائل متحركة موجهة مباشرة إلى أساطيل العدو، وفي حين أن المفهوم الأساسي لاستخدام النار ضد السفن الخشبية يعود إلى تدمير مضاد للهدوء، فإن قادة القرون الوسطى قد حطموا التكتيكية إلى تدمير نفسي مدمر.

وأثناء العصور الوسطى، عندما تم بناء السفن الحربية من الخشب المغلق بالطين والقطار، كانت النيران تمثل أخطر تهديد موجود يمكن أن يواجهه البحار، وقد يؤدي ظهور سفينة محترقة تنجرف إلى مرساة مزدحمة إلى فزع جماعي، مما تسبب في قيام أطقم موسعة بقطع الكابلات وهروبها أو قفزها على متنها في اليأس، وتوفر هذه المادة فحصا شاملا للسفن المحترقة في إطار القتال العصور الوسطى، وتتعقب لأصول القتالية الشهير. لمحة بريتانيكا عن تاريخ الحرب البحرية تقدم نقطة انطلاق مفيدة

المنشأ والعوارض المبكرة في عالم القدماء

وكان استخدام النار كسلح بحري يسبق العصور الوسطى بأكثر من ألفية، وخلال الحرب البلوغونية، استخدم السيراكوسون ندوات حرق على ثلاثيات أثينا أثناء حصار سيراكوز بين 415 و 413 بي سي.

وقد تصاعدت الحرب الوعائية من خلال تطويرها للنيران اليونانية، وهي مادة شبه تشريعية يمكن توقعها من الأنابيب التي تُشن على مروج الدرومون، ولم تكن حريقاً يونانياً في الحس التقليدي، بل كان نظاماً متزامناً للأسلحة بدلاً من من من منصة حارقة مشتعلة، غير أن اليزنتيين كانوا يستخدمون سفناً مشتعلة إلى جانب مصانع إطفاء يونية.

في شمال أوروبا، تحتوي مرافئ فيكينغ على إشارات إلى السفن المحترقة المستخدمة كأسلحة. Heimskringla يصف كيف استخدم الملك النرويجي أولف تريغفسون سفينة حريق ضد الأسطول السويدي في معركة ساتوردر في 1000 دينار، رغم أن الدقة التاريخية لهذا الحساب لا تزال محل نقاش، ومن الواضح أن المبدأ الأساسي لاستخدام النار ضد السفن الحربية الخشبية كان مفهوما جيدا في جميع أنحاء العالم من القرون الوسطى بحلول القرن الحادي عشر.

بناء سفينة نار في القرون الوسطى

إن إنشاء سفينة حريق فعالة في العصور الوسطى يتطلب أكثر من مجرد وضع سفينة قديمة على الأرض، ووضع القادة وحقوق السفن تقنيات متطورة لتحقيق أقصى قدر من الإمكانات التدميرية لهذه الأسلحة المستهلكة، وبدأت سفينة الإطفاء العادية كسفن عتيقة أو متضررة، وغالبا ما تكون راكبة أو حيلة، تفوق فائدتها في التجارة أو القتال، ويمكن شراء هذه السفن بطريقة رخيصة أو مجرد مستهلكين للشحن النفسي من المرفأ.

المواد والشحنات القابلة للتلف

وقد تم حزم أسطح سفينة إطفاء بطبقات متعددة من المواد القابلة للاحتراق، وقد تم تجميع فرشات مجففة وزراعة طبقة القاعدة، مما يوفر الطلاء الذي يمكن أن يشعل بسرعة، وفوق ذلك، تم حزم أشجار أكبر وقطع الأشجار للحفاظ على حريق طويل، ووزعت حواجز من الرماة، وتفجير رنب، ورش على طول السفينة لتكث اللهب وزروعة السجق.

كان السطو على السفينة النارية و أبحرها يتطلب تحضيراً خاصاً، وكانت السوائل تُزال تماماً لمنعها من تباطؤ انجراف السفينة، أو أنها كانت مُلطخة بالنفط لضمان سرعة الإشعال التي ستنتشر بسرعة إلى الكوخ، وكان الرعد يُغرق في مكان ثابت أو يُقيد لمنع الحرق العرضي، وفي بعض الحالات، أُزيل الرصيف وُضِعَت السفينة مباشرةًاًاً.

إنشاء سفينة إطفاء

وكان تشغيل سفينة إطفاء من أخطر المهام في حرب بحرية في القرون الوسطى، حيث كان الزنوج يتكون عادة من مجموعة من المتطوعين الذين غالبا ما يدانون من المجرمين أو من سجناء الحرب الذين وعدوا بالحرية إذا نجوا، وكانوا على رأسهم ولكنهم يرعبون، وكان عليهم توجيه السفينة المحترقة نحو العدو، وإشعال اللوحة المجهزة التي يمكن أن تُسر في اللحظة الصحيحة، ثم الهروب من سفينة صغيرة.

واستخدم بعض القادة نهجا أبسط، يرتدون طاقما كاملا، وكانت السفينة النارية تستهدف تقريبا تشكيلة العدو، والزاوية المشتعلة التي تشعلها فتيل طويل، وأشعلت السفينة قذيفة للاعتماد على الرياح والهواء لتوجيهها، وكانت هذه الطريقة أقل دقة ولكنها لم تكن تنطوي على خطر فقدان أعضاء طاقم قيّمين، وكان من المفضل بصفة خاصة عندما هاجمت الأساطيل المأهولة أو المرسوة حيث كانت قدرة العدو على الفرار.

النشر التكتيكي والنظر في المسائل الاستراتيجية

إن نشر سفينة إطفاء لم يكن قراراً عادياً أبداً، فالاستعمال الناجح يتطلب النظر بعناية في العوامل البيئية، ووضع العدو، وسلامة أسطول المهاجم، وتعامل الأعصاب البحرية سفن الحريق كسلف صدمات متخصص، أفضل استخدام في ظروف محددة تعظيم فعاليتها، مع تقليل خطر تحول السلاح ضد مستخدميه إلى أدنى حد.

المتطلبات البيئية

وكان الفوز والحاضر من الاعتبارات الرئيسية، إذ كان يتعين إطلاق سفينة إطفاء في اتجاه الهدف أو بتيار صالح يحمله بطبيعة الحال إلى تشكيل العدو، وإذا تحولت الرياح خلال النهج، فإن السفينة المحترقة يمكن أن تتراجع إلى الأسطول الذي أطلقه، مما تسبب في حريق ودي كارث، وكان هذا الخطر حادا بصفة خاصة في المياه الساحلية حيث يمكن للرياح أن تتحول دون إمكانية التنبؤ به.

كما أن وقت اليوم يؤثر على التخطيط التكتيكي، حيث كانت الهجمات الليلية تفضّل بشدة لأن الحريق سيضيء الهدف بينما ظلت السفينة المحترقة نفسها غارقة جزئياً بالظلام حتى فات الأوان على رد فعل العدو، وكانت فوضوية هجوم ليلي متفاقمة بسبب الارتباك والخوف، وكثيراً ما كانت أطقم العدو نائمة أو في حالة تأهب أقل مما يجعلها أكثر صعوبة في إقامة نهج مُنظم لحرقة.

كان الدهشة مضاعف القوة الحرجية، وكان هجوم سفينة إطلاق النار الذي كان متوقعاً يمكن مواجهته، وقد أدى إلى تدمير أو تفرق كاملين في الأسطول المستهدف، مما أدى إلى تحطيم أو تفريق مسار سفينة إطلاق النار خلف الأراضي الرئيسية أو الجزر أو غيرها من العقبات، كان أسلوباً شائعاً، وقد أطلق بعض القادة سفناً نارية ليلاً أثناء إرسال سفن أصغر لخلق عمليات تحويل، ولفت انتباه العدو بعيداً عن التهديد الحقيقي.

التجاوزات والإرادة للتضحية

وكانت سفن الإطفاء دائما تقريبا سلاحا واحدا، وقد استهلكت السفينة نفسها في الهجوم، وواجه الطاقم خطرا شديدا، فهم قادة القرون الوسطى أن سفن الإطفاء تمثل مقسما متعمدا يضحي بسفينة رخيصة عتيقة وربما عدد قليل من أفراد الطاقم مقابل تدمير سفن حربية باهظة الثمن، وهدم أسطول العدو، وعندما يكون عدد الأسطول قد تجاوز، أو حصار، أو يواجه عدوا أعلى في ظروفها.

واتسمت عتبة نشر السفن النارية باختلاف البحرية في القرون الوسطى، وقد استخدمها القادة الإنكليز خلال حرب السنوات المائتين، بشكل متكرر نسبيا، بينما كانت الجمهوريات البحرية الإيطالية مثل جنوا وفينيسيا أكثر تحفظا، تحتفظ بسفن إطفاء في حالات يائسة، وهذا الفرق يعكس كلا من المذهب التكتيكي والحساب الاقتصادي، وقد تكون الجمهورية التجارية مترددة في التضحية حتى بركبة ملك قديمة إذا ما أمكن تحويلها إلى

سفن إطفاء

ويتضمن السجل التاريخي أمثلة عديدة على هجمات سفن إطلاق النار التي شكلت نتائج المعارك البحرية في القرون الوسطى، وقد نجحت بعض هذه الهجمات بشكل ملحوظ؛ بينما فشلت هجمات أخرى ولكنها أظهرت النداء الدائم للحرب الحارقة في البحر.

معركة الصلويين (1340)

وكانت معركة السلويين، التي حاربت في 24 حزيران/يونيه 1340، تمثل واحدة من أهم الاشتباكات البحرية في حرب السنوات المئة، ومثالاً كلاسيكياً على انتشار السفن النارية بفعالية، وقد صمم الملك إدوارد الثالث من إنكلترا على تدمير الأسطول الفرنسي الذي هدد بالشحن والانحراج، وقام الفرنسيون، تحت قيادة هوغيس كيريت ونكولاس بيهوشيه، بترسيخ أسطولهم من أكثر من 200 سفينة.

وقد أعد الإنكليزي عددا من السفن الصغيرة العتيقة المليئة بالطيور والقذف والحرق، ووفقا للمزمن جان فروسورت الذي يظل حسابه أكثر المصادر تفصيلا للمعركة، فقد أشعلت هذه السفن الضوء وأطلقت سراحها باتجاه التشكيل الفرنسي، حيث كانت الرياح والسيارات تحمل السفن المشتعلة مباشرة إلى الخطوط الفرنسية المسلسلة، حيث أطلقت بعض السفن الفرنسية النار فورا.

و قد أوقع (إدوارد الثالث) هجومه الرئيسي و قام الرماة الإنجليزيون بضرب الأسطح الفرنسية بالسهام بينما كان رجال مسلحون للغاية يركبون السفن المذعورة و المعركة أصبحت مذبحة وخسروا جميع سفنهم وكلا القادة الفرنسيين وقتلوا و السفن الحربية في (سلوي) لم تكن مسؤولة فقط عن

حصار القسطنطينية (1453)

بعد أكثر من قرن من (سلويز) لعبت سفن الإطفاء دوراً دراماً خلال أحد أشهر حصارات التاريخ عندما قام السلطان (محمد الثاني) بفرض الحصار على (كونستانتينول) في عام 1453، اعتمد المدافعون عن (بيزانتين) على السلسلة الهائلة عبر القرن الذهبي لمنع أسطول (أوتومان) من دخول الميناء الداخلي، وكانت هذه السلسلة هي الدفاع البحري الرئيسي للمدينة

في ليلة 28 نيسان/أبريل 1453، أطلق الحلفاء البيسانتين محاولة يائسة لكسر حصار العثماني، وأعدوا سفينة تجار كبيرة مكتظة بالنار اليوناني، والكبريت، والرمي، وغير ذلك من المزروعات، وكانت الخطة هي إبحار هذه السفينة النار مباشرة إلى أسطول العثماني الذي يُرسَل بالقرب من السلسلة، وتحطيم أو تحطيم السفن التي تُشكِّلُ على أنها مُخاطرة.

وذهبت سفينة الإطفاء نحو أسطول العثماني تحت غطاء الظلام، غير أن العثمانيين كانوا يتوقعون مثل هذا الهجوم وركبوا حراسا في زوارق صغيرة حول مرساة السفينة، وراقبوا السفينة المشتعلة قبل أن تصل إلى الأسطول الرئيسي، ودفعوها بالعواطف والسلاسل، وسحبوها بعيدا عن السفن الحربية، ودمروا النيران قبل أن ينشروا حسابا أوسع. مقالة (التاريخ العالمي) عن سقوط (كونستانتينوبل) وتوفر تغطية ممتازة، ورغم أن المحاولة لم تنجح، فإنها تبين أنه حتى في سن البارود، فإن قادة القرون الوسطى ظلوا يعتمدون على سفن إطلاق النار كملاذ أخير عندما فشلت الأساليب التقليدية.

معركة سبوتا (1415) والعمليات الإيبيرية

وقد شكلت المحنة البرتغالية في سبوتا في عام 1415 بداية التوسع الأوروبي في الخارج، وشهدت عملية إطلاق نار بارزة، حيث قام الملك جون الأول من البرتغال بتجميع أسطول كبير من أجل الهجوم المهيب على المدينة المغربية، الذي كان مركزا للسلطة البحرية المسلمة، حيث قام ميناء سبتة بتشكيل عدد من السفن الحربية الإسلامية التي يمكن أن تهدد مركبة الهبوط البرتغالية، وبغية تحييد هذا التهديد، قام القادة البرتغاليون بإعداد قوارب صيد قديم.

وقد تسببت سفن الحريق في فزع بين أفراد الطاقم المسلمين، حيث أطلقت عدة سفن النار وأحرقت الخط المائي بينما قامت سفن أخرى بقطع كابلاتها وحاولت الفرار من الميناء، وأُخليت المرفأ من المقاومة المنظمة، مما سمح للقوات البرتغالية بالهبوط دون أن يُعرض لها، وأثبت النجاح في سيوتا سابقة تكتيكية تنطبق لاحقا على المحيط الهندي والمحيط الأطلسي أثناء عصر التطهير.

كما استخدم تاج أراجون سفناً نارية في نزاعاته البحرية مع جنوا خلال القرن الرابع عشر، حيث قام الأدميرال كاتالان روجر دي لاوريا، وهو أحد أكثر القادة البحريين مهارة في فترة القرون الوسطى، مستخدمين في كثير من الأحيان طوافات صغيرة من الحرائق وسفن محترقة لكسر تشكيلات الجينو الثقيلة، وفي معركة خليج نابولي في عام 1284، أطلقت لوفيرا خلطا بين الصواريخ نارية.

معركة دامي (1213)

كان أحد أول استخدامات سفن الإطفاء خلال الأعشاب الوسطى الكبيرة قد حدث في معركة دامي في 1213، قام الملك جون من إنجلترا بشن غارة على الأسطول الفرنسي المثبت في ميناء دامي بالقرب من بروج، وأعد الإنجليز عددا من سفن الإطفاء وأرسلوها إلى السفن الفرنسية، ونجح الهجوم في كسر سلسلة الميناء الفرنسي وتدمير العديد من السفن، ومع ذلك، تعلم الفرنسيون من هذه الكارثة.

التدابير الدفاعية والطرق المضادة

ومع تزايد انتشار خطر السفن النارية، وضعت القوات البحرية في القرون الوسطى مجموعة من التدابير المضادة، وبحلول القرن الخامس عشر، كان لدى معظم القوات البحرية المهنية إجراءات للدفاع عن الهجمات المحرقة، ولم تكن هذه الدوافع فعالة دائما، ولكنها قللت من ضعف الأساطيل المرسوة والمهاجمين قسرا لتصبح أكثر ابتكارا في عمليات نشر سفنها.

تقنيات الاعتراض النشط

وكان أكثر دفاع مباشر ضد سفينة إطفاء هو اعتراضها قبل أن تصل إلى الأسطول، ونافيس مرابطة على متن زوارق صغيرة، وغالبا ما تُجفففّف جبال أو زوارق طويلة، حول خزائنها، وحملت هذه القوارب الخاطفة العنب، وعلب طويلة يمكن استخدامها في صيد سفينة حريق منحرفة، وسحبها بعيدا عن التشكيل الرئيسي.

وكانت الخطافات والسلاسل هي معدات قياسية على سفن حربية في القرون الوسطى من قبل العصور الوسطى المتأخرة، وكانت الكشافة التي لديها أعمدة حديدية طويلة مستعدة لسحب الحطام المحترق أو لقطع السفينة المقتربة، وإذا اقتربت سفينة من الحريق، يمكن لهؤلاء المدافعين أحيانا أن يقطعوها عن مسارها عن طريق ربط هول أو تطهيرها وتطبيق نفوذها من اتجاهات متعددة، وهذا يتطلب التنسيق والشجاعة، حيث كان على المدافعين أن يقتربوا من دخان من النيران.

تدابير الحماية السلبية

كما اعتمد نافيس دفاعات سلبية للحد من الضرر إذا وصلت سفينة إطفاء إلى الأسطول، وغرقت الساحل بالماء وعلقت على جانبي السفن الحربية لإنشاء درع حريق مؤقت، وأنشئت صحائف جلدية أو لوحات خشبية على طول سطح السفينة لمنع شرارات وحرق الشظايا من الوصول إلى سطح السفينة الرئيسية والارتطام، وقد تؤدي هذه التدابير إلى تأخير انتشار النيران بما يكفي للطاقم السابق.

وقد أدت دفاعات الشاكين دورا مزدوجا في حماية المرافئ، وكان القصد من سلسلة ثقيلة عبر القرن الذهبي في كونستانتينوبل ليس فقط منع السفن الحربية المعادية بل أيضا صيد السفن قبل أن تصل إلى الميناء الداخلي، وتم تركيب سلاسل مماثلة في العديد من موانئ العصور الوسطى، وكثيرا ما تدعمها الطفرة العائمة التي يمكن أن تثار أو تنخفض حسب الحاجة، وقد توقف هذه الحواجز سفينة حريقية تبرد.

وقد اعتمدت بعض القوات البحرية دفاعا سلبيا أكثر من أي حد من خلال وضع سفن تضحية خارج الأسطول الرئيسي، وقد وضعت هذه السفن المستهلكة في طريق أي سفينة إطفاء تقترب منها، وإذا اندلعت سفينة حريق نحوها، فإنها ستسحقها وتسكتها قبل أن تصل إلى الخط الرئيسي، وكانت هذه التكتيكية مُهدرة ولكنها فعالة، لا سيما عندما كان من المتوقع أن تتعرض للخطر في السفينة النارية، وكانت السفن التضحية جاهزة.

التأهب التنظيمي

وكانت أكثر وسائل الدفاع فعالية ضد السفن النارية منظمة، إذ أن نافيس التي أبقت على الانضباط أثناء المراقبة، وحافظت على معدات مكافحة الحرائق جاهزة، وحفرت أطقمها في إجراءات الطوارئ، عانى من أضرار أقل بكثير من تلك التي كانت متماسكة، كما أن الأسطول الفرنسي في سلويز لم ينشر ما يكفي من المشاهدات، وقيدت نفسها في فخ، كما أن الأسطول الفرنسيين علموا من هذا الخطأ وحافظوا على قوارب ليلية تابعة للعدو ومراقبوا النيران.

Legacy and Influence on later Naval Tactics

وقد أثر تقليد سفينة النار في القرون الوسطى تأثيرا مباشرا على الحرب البحرية في القرون التي أعقبت ذلك. الجحيمسفينة إطفاء مجهزة بمتفجرات كانت تستخدم في حصار أنتويرب عام 1585 وكانت هذه السفن تعمل أساساً على تطوير سفن إطلاق النار في القرون الوسطى باستخدام تكنولوجيا البارود، مما يدل على الأهمية المستمرة للمفهوم الأساسي، ولإجراء تحليل أوسع لكيفية تطور أساليب بحر القرون الوسطى إلى ممارسات حديثة مبكرة، تحليل التاريخ لحرب الـ(سلايس) يضع سفينة النار في سياقها التكتيكي.

وقد استخدمت البحرية الملكية البريطانية سفناً نارية شهيرة ضد أرمادا الاسبانية في عام 1588 في معركة غرافيلين، وفي حين أن أثر هذا الهجوم كان أكثر نفسية من التدمير، استطاعت الإسبانية أن تقطع كابلاتها المرسية وتتجنب إحراقها، وأجبرت العملية الأسطول الإسباني على الذبح والتخلي عن تشكيلها الدفاعي، مما سمح للانجليزية باختراق السفن بصورة فردية، وتبعت هجوم سفينة الإطفاء على نفس المبادئ التكتيكية التي أنشئت في صوم قرنين.

وظلت سفن الإطفاء تستخدم خلال القرنين الثامن عشر والعاشر عشر، واستخدمت قوات الاتحاد الرافعات النارية ضد سفن الاتحاد أثناء الحرب الأهلية الأمريكية، وخلال الحرب العالمية الثانية، اليابانيون Shinyo وقد قامت القوارب الانتحارية بنفس المبدأ الذي يقضي بأن تكون السفينة الصغيرة ذات الميزان المشتعلة موجهة نحو أهداف العدو، وبالتالي فإن تركة السفينة المشتعلة في القرون الوسطى تمتد عبر أكثر من خمسة قرون من الحرب البحرية، وهي شهادة على قوة إطلاق النار المستمرة سلاح غير متناظر، بالنسبة للقراء المهتمين بالتطور التكنولوجي لهذه الأسلحة، دخول (نافال إنسبوبيديا) إلى زوارق (شينيو) يتتبع مفهوم سفينة النار إلى العصر الحديث.

The Psychological Dimension of Fire Ship Warfare

فبعد تدميرها المادي، كانت سفن الحريق أسلحة رعب، ففي ثقافة بحرية القرون الوسطى، حيث كان البحارة في كثير من الأحيان مؤمنين ودينيين للغاية، كان الحريق والدخان يحملان شهادتين من العقاب السمعي وحرق الجحيم، وقد تشتعل سفينة محترقة تتجه نحو أسطول تحت غطاء الظلام، وتشعل النيران في السفينة وتدخن في المياه، وتتسبب في ذعر حتى بين أطقم الأعداء المتمرين.

وكان الأثر النفسي للسفن النارية في كثير من الأحيان أكثر قيمة من الضرر المادي الذي لحق بها، حيث ترك أسطول يتناثر في حالة ذعر نفسه عرضة للمطاردة والارتطام، وفي سلويز، تفك الأسطول الفرنسي ليس لأن كل سفينة كانت تحترق، ولكن بسبب كسر سفن الحريق تشكيلها ومعنوياتها، ولا يصادف الهجوم الإنكليزي إلا مقاومة متفرقة، وفي كونستانتينوب، فهم العثمانيون هذه الدينامية والمنتشرة على وجه التحديد.

قادة العصور الوسطى الذين أتقنوا أساليب سفن الإطفاء فهموا أن المعارك البحرية لم تربح فقط بواسطة السفن المغرقة ولكن بكسر إرادة العدو للقتال

الاستنتاج: حرق سفن إطفاء القرون الوسطى

وكانت السفينة النارية واحدة من أكثر الأسلحة إثارة ومرعبة وفعالة في القتال البحري في القرون الوسطى، وهي تتطلب الشجاعة، والتشبث، والاستعداد للتضحية بالسفن، وأحياناً الطواقم، من أجل فرصة للفوز، ومن الخنازير المحترقة في سلويز التي كسرت الأسطول الفرنسي إلى محاولة يائسة في كونستانتينوب فشلت بحافة ضيقة، شكلت هذه الأعمال العائمة نتائج المعارك الهامة والتأثير عليها. "أكاديمييا" "مراجعة أكاديميّة لسفن الحرائق في حرب القرون الوسطى" تقدم منظوراً علمياً شاملاً.

إن تركة سفن إطفاء القرون الوسطى تذكرنا بأن الابتكار في الحرب خلال العصور الوسطى لم يكن مقصوراً على الخيوط أو المنافذ الطويلة أو المحركات الحصارية، وكان البحر أكثر نضجاً من الإبداع التكتيكي، حيث يمكن أن تسلح النار نفسها ضد الأسطول الخشبي، وكانت المبادئ التي وضعها الأميراليون المفجّرون في القرون الوسطى والأثر النفسي الحالي الذي يُبقي على الأرض.

كما تعلم سفينة الإطفاء درسا أوسع عن الحرب غير المتناظرة، إذ يمكن للقوات الضعيفة ذات الموارد المحدودة أن تتغلب على المعارضين الأقوى عن طريق تسخير التكنولوجيا المتاحة بصورة خلاقة وقبول المخاطر التي لا يمكن أن تُعتبرها السلطات الأكثر ثباتا، وكانت سفن إطلاق النار في القرون الوسطى من القاتم، وكثيرا ما تحولت السفن المتقادمة إلى أدوات تدمير، وتوقف نجاحها على التطور التكنولوجي، بل على الاستخبارات التكتيكية، والإعداد المفصل، والاستعداد للتضحية بالنصر.

لمن يهتمون بالقراءة مقال التاريخ العسكري الآن عن تاريخ سفن الحريق تقدم لمحة عامة عن كيفية تطور أساليب البحرية الحارقة من فترة القرون الوسطى إلى عصر الساحل، وقصة السفينة النارية هي قصة عن الإبداع والشجاعة والإرهاب - فصل صغير ولكن هام في التاريخ الطويل للحرب في البحر.