إن انتشار المسيحية في جميع أنحاء الإمبراطورية الرومانية هو قصة كثيرا ما تُقال من خلال عدسة الشهداء، والإمبراطوريات، والمجالس اللاهوتية، ومع ذلك فإن أحد أهم المحركات وأكثرها إغفالا، كان البحرية الرومانية والهياكل الأساسية البحرية التي تحميها، وهي سيطرة الإمبراطورية على البحر الأبيض المتوسط، وما يُدعى الرومان الذين يُطلق عليهم اسم " بحر البحر الأبيض المتوسط " . Mare Nostrum لقد خلقت بيئة فريدة حيث يمكن للأفكار والناس والنصوص السفر بسرعة وبأمان أكثر من أي وقت مضى، بينما مهدت الحرب البحرية الطريق للانتشار السريع والمستمر للمجتمعات المسيحية في العالم القديم، وقد أعاد هذا البعد البحري تشكيل نسيج الكنيسة المبكرة، وتحولت طائفة يهودية صغيرة إلى حركة على نطاق البحر الأبيض المتوسط.

رومان نافل دومينانس و باكس رومانا

إن الأساس الذي انتشر عليه المسيحية هو الاستقرار غير المسبوق للأمبراطورية الرومانية، وخاصة بعد إنشاء المبدعة تحت آب/أغسطس، وكان الركيزة الرئيسية لهذا الاستقرار هي البحرية الرومانية. معركة الناشيوم في 31 بي سي حيث هزم أسطول أوكتافيان تحت أغريبا مارك أنتوني وكليوباترا، البحر الأبيض المتوسط تم تطهيره من أساطيل القراصنة الكبيرة وقوى بحرية متنافسة، وكانت البحرية الرومانية، التي لها قواعد رئيسية في ميسنوم ورافينا، وسربات المقاطعات في الإسكندرية، سلوشيا بييريا، وعلى طول نهر الدانوب وراهين، قد قامت بكسر السلام البحري الذي لم يمتد لقرون.

هذا Pax Romana وقد سمح لحركة السفن التجارية والسفن المسافرة والنقل العسكري بحرا آمنا، حيث تم تأمين الطرق التجارية من اسبانيا إلى سوريا من غاول إلى شمال أفريقيا ضد القرصنة، وزادت المدن الموصولة وأصبحت محاورا للكونوسبولية حيث تختلط الثقافات واللغات والأديان المختلفة، وبدون هذا الدرع البحري، تكافح الحركة المسيحية الهشة - التي غالبا ما تضطهد وتفتت تحت الأرض - لنشرها بعيدا عن جذورها اليهودية.

وتؤكد المنحة الدراسية الأخيرة أن البحرية الرومانية لم تكن مجرد قوة قتالية بل نظام لوجستي وإداري، بل حافظت على خطوط الإمداد للفيلق المتمركزة على طول الحدود، ونقلت المسؤولين، والإيرادات الضريبية، وحملت الحبوب من مصر وشمال أفريقيا لإطعام مدينة روما، وبالنسبة للمسيحيين، فإن هذه الشبكات نفسها توفر المرور والمأوى والاتصالات. الطبقة وقد جاء هؤلاء المؤمنون والملاحون أنفسهم من خلفيات مختلفة - المصريون والسوريون واليونانيون والغولز - وكثيرون منهم يحملون تقاليدهم الدينية الخاصة بهم، وقد جعل هذا التنوع قواعد بحرية محصنة لتبادل الأفكار، بما في ذلك الرسالة المسيحية.

الشبكات البحرية كقنصل للمسيحية المبكرة

وكانت الأجيال الأولى من المسيحيين حضرية بشكل كبير، وكانت أهم المراكز الحضرية هي مدن الميناء. Alexandria في مصر، مع مكتبتها العظيمة، مجتمع يهودي نابض بالحياة، وموقع كبش فداء الإمبراطورية، أصبح مركز سلطة من علم المسيحيين. Antioch على الأورونتس، متصل بالبحر عبر ميناء سيلوسيا بييريا، كان حيث كان أتباع يسوع أول من يطلق عليهم "مسيحيون" (Acts 11:26). Ephesus في آسيا الصغرى كان ميناء تجاري كبير وقاعدة لوزارة بول يستضيف مجتمع مسيحي سيعالج لاحقاً في كتاب الخلاص Corinthكان مركز عبور حيث تم سحب السفن عبر الديلكوس، حيث أسس بول كنيسة متنوعة ومثيرة للجدل، وبالطبع، روما كانت العاصمة الامبراطورية مدينة ميناء تغذيها مرافئ أوستيا وبورتوس حيث تقاربت السلع والناس من الامبراطورية

وقد ربطت هذه المدن بطرق شحن منتظمة تلت الرياح الموسمية والتيارات، وبحرت سفن من مصر إلى روما في قوافل ضخمة، ونقلت مركّبات من سوريا سلعا إلى إسبانيا وغول وشمال أفريقيا، وحجزت مبشرات مسيحية ممرا على هذه السفن نفسها، ووزعت رسائلها مع زملائهم المسافرين، وربطت هذه السفن بالطوائف. أعمال المعابر وينطوي بول ورفيقيه على كلمة "الذهاب إلى البحر" من موانئ مثل تراس وفيليبي وكايزريا، وكانت الرحلات ليست دائماً مسطحة بحراً آمناً، و(بول) نفسه كان يغرق ثلاث مرات (كورينثيان 11:25)، لكن البحر كان أسرع وأهم طريقة ممكنة لتغطية المسافات الكبيرة للإمبراطورية.

كما أن البيئة البحرية تشكل في حد ذاتها الهوية المسيحية، إذ أن مدن المواني هي أماكن للتعددية الدينية، حيث تتنافس طوائف إيسيس وسرابيس وميثراس والطائفة الامبريالية على الاهتمام، وتكيف المسيحية مع سوق الأفكار هذا، وقد تطورت المجتمعات المسيحية في المدن الساحلية ممارساتها المميزة، مثل استخدام المجازر البحرية: الكنيسة كسفن ().نافيس إيكليسياالعذاب كرحلة عبر مياه الموت إلى حياة جديدة، والصليب كعص أو مرساة، هذه الصور بعث عميقاً مع الناس الذين يعيشون في البحر.

صوت (أوسدل بول) دراسة حالة

ولا يوجد أي دليل أفضل على الصلة بين التنقل البحري والتوسع المسيحي من سفينة أبوستل بول، حيث قام مواطن روماني من تارسو في سيليشا، وهي منطقة ذات تقليد بحري قوي، بثلاث رحلات رئيسية على الأقل عبر البحر الأبيض المتوسط، وكانت رحلته الأولى، بدءا من أنتيوش، قد ابحرت إلى قبرص ثم إلى ساحل آسيا الصغرى، وزّارت موانئ مثل بيرغا وأطليا.

اعتماد (بول) على السفن لم يكن عرضياً، بل كان استراتيجياً، واستهدف المدن الساحلية التي كانت مرتبطة بالفعل بالتجارة والاتصال، ومن هذه المراكز، يمكن للمشرط أن يشع داخل الأراضي على طول الطرق الرومانية، و الدوريات البحرية الرومانية،

(بول) كان يرتجف في (مالطا) (السادسة 28) في نفس الوقت حلقة مهمة في التاريخ البحري المسيحي، وفقاً للحساب، (بول) و رفاقه كانوا يغرقون في الجزيرة بعد أن ركض سفينتهم من (ألكسندريا) أرضاً، وأظهر السكان المحليون لهم الضيافة، وأقام (بول) الشفاء، مما أدى إلى إنشاء مجتمع مسيحي في (مالطا)،

الحرب البحرية، الحملات العسكرية، التوسع المسيحي

وقد أدى النزاع العسكري في البحار دوراً، بطرق غير مباشرة في كثير من الأحيان، وخلال أزمة القرن الثالث (235-284 AD)، واجهت الإمبراطورية الرومانية حروب أهلية، وغزوات بربري، وانهيار اقتصادي، وطاعون، وكانت البحرية ضرورية لقمع أساطيل المتمردين، وتأمين شحنات الحبوب، والحفاظ على الاتصالات بين المقاطعات، وعندما أعادت امبراطورية أوريلينية اضطهادها في 2704.

وبشكل مباشر أكثر، فإن وجود المسيحيين في البحرية الرومانية يشهد تاريخياً على وجود الوحدات العسكرية المعروفة باسم القوات العسكرية الطبقة وقد جاء من خلفيات متنوعة، ووردت في قواعد بحرية في ميسنوم، ورافينا، وفي أماكن أخرى أدلة على العبادة المسيحية، ومن بين هذه الأسماء رموز مسيحية مثل الشهير، وإشارات إلى المسيح، وكذلك أسماء البحارة والضباط المسيحيين، وأثناء فترة التطهير الكبرى تحت الديوكية (303-313)، أُجبر العديد من الجنود المسيحيين في الأسطول على الاختيار بين عقيدتهم المسيحية وخدمتهم المسيحية.

القوات البحرية والبعثات البحرية

والاضطهاد الذي وقع في 303-311 كان شديدا بوجه خاص في النصف الشرقي من الامبراطورية، حيث رأت القاعدة البحرية في أليكساندريا العديد من المسيحيين الذين أعدموا. جوليان المصريويُسجل أنه قد عذب البحارة المسيحيين الذين رفضوا التضحية بالآلهة، ولكن الاضطهاد قد أُطلق عليه النار، فبسبب فر المسيحيون إلى ملاجئ ساحلية مثل قبرص وكريت أو منافذ نائية في مصر وشمال أفريقيا، فإنهم يحملون إيمانهم إلى مناطق جديدة، وكان العنف ذاته يرمي إلى تحطيم المسيحية بدلا من ذلك، مثل البذور التي تنقلها الرياح والبحر.

أهم الأحداث التاريخية التي تربط السلطة البحرية والمسيحية

وتوضح عدة لحظات تاريخية محورية كيف أن الحرب البحرية والرقابة البحرية قد دفعت بصورة مباشرة أو غير مباشرة إلى قضية المسيحية داخل الإمبراطورية الرومانية.

معركة النكوم (31 BC)

بينما كان (كنغيوم) حرب أهلية رومانية، صممت نتائجه على مستقبل البحر الأبيض المتوسط، وقضي انتصار (أوكتافيان) على آخر تهديد كبير لهيمنة البحرية الرومانية، ولم تكن هناك قوة أجنبية تحد من السيطرة الرومانية على البحر، مما سمح للإمبراطورية بالتركيز على التنمية الداخلية، بما في ذلك تكاثر المسيحية، دون أن يكون هناك تفتت سياسي بعد وفاة (أنتوني) قد قام بفصل منطقة البحر الأبيض المتوسط إلى الشرق

حملة كونستانتين البحرية ضد ليسينيوس (324 AD)

الإمبراطور (كونستانتين) الذي تحول إلى المسيحية بعد معركة جسر (ميلفين) (312) احتاج أكثر من انتصارات أرضية لتوحيد الإمبراطورية، وتنافسه (ليسينيوس) يسيطر على الشرق، وواجهة حاسمة كانت البحر في 324، إبن (كونستانتين) قاد أسطولاً هزم أسطول (ليسينيوس) في البحر معركة هيليسبونتوقد سمح هذا النصر لقسطنطين بالعبور إلى منطقة آسيا الصغرى وهزيمة حاسمة لمدينة ليسينيوس في كريسوبوليس، وبعد ذلك أصبح كونستانتين إمبراطورا وحيدا وبدأ فورا في تنفيذ سياسات لصالح المسيحيين: بناء الكنائس ومنح مركز قانوني للأساقفة، وعقد مجلس نيكايا (325).

مرسوم ميلان (313 AD) والتوحيد البحري

إن مرسوم ميلان، وهو إعلان للتسامح الديني الذي وافقت عليه قسنتان وليسينيوس، هو مرسوم أرضي، ولكن تنفيذه يتوقف على الاتصالات البحرية، وكان يتعين إرسال نسخ من السفينة إلى المقاطعات عبر الإمبراطورية، وكان الأسقف وقادة الولايات المسيحيون يستخدمون البحر للتنقل إلى السدود والمجالس، ونشرت الأخبار بأن الاضطهاد قد انتهى.

دور البحرية الرومانية في نشر العقيدة المسيحية

وبالإضافة إلى نقل المبشرين والرسائل، ساهمت البحرية الرومانية بنشاط في البنية التحتية التي تحافظ على المجتمعات المسيحية، وكثيرا ما تقع القواعد البحرية بالقرب من المدن الهامة، ووجود قاعدة بحرية الصف كانت تعني التجارة المنتظمة، والإمدادات، وطائفة متنوعة من البحارة، والتجار، والعبيد، وأصبحت هذه القواعد بمثابة شاهد مسيحي. Misenumوتظهر النقوش، قرب نابولي، وجود طائفة مسيحية بحلول القرن الثالث، مع وجود أدلة على دفن المسيحيين وأماكن العبادة. Ravennaعاصمة الإمبراطورية الغربية في القرن الخامس، تم بناء طواقم مسيحية رائعة باستخدام الثروة التي تولدها التجارة البحرية. أوستيا في روما كان لديه مجتمع مسيحي يضم البحارة وعمال السفن كما يدل على ذلك الكمائن والاشتراكات.

دورية الإمبراطوريين المسيحيين والهياكل الأساسية البحرية

وعندما أصبحت الإمبراطورية مسيحية رسمياً تحت ثيودوسيس الأول (د-395)، استخدمت البحرية لإنفاذ الأوعية الدموية، وكانت السفن تحمل مراسيم مجالس الكنائس، مثل مجلس كونستانتينو (381) ومجلس شيلديون (451) إلى الأسقف في جميع أنحاء الإمبراطورية، وكانت القوات البحرية تستخدم أحياناً لقمع الحركات الإبداعية في الشمال.

الأثر الجيولوجي والثقافي للبيئة البحرية

لقد تركت البيئة البحرية بصمة عميقة على علم المسيحيين وثقافتهم، صورة الكنيسة كسفن (الكنيسة)نافيس إيكليسياأصبح أحد أكثر رموز المسيحية استمراراً، وهو ما يمثل السلامة والخلاص وسط عواصف الحياة، كما أن الفن المسيحي المبكر في طواف روما، وفي محركات ريفينا ترسم في كثير من الأحيان على السفن والمراسي ورموز بحرية القديسين ذات المعنى المسيحي، وقد أصبح المرساة، على وجه الخصوص، رمزاً للأمل والثبات،

فالبتكافل نفسه كثيرا ما يوصف بالمصطلحات البحرية: فالماء يمثل الموت والحياة الجديدة على السواء، وكان عمل القذف مثل المرور عبر البحر كما فعل الإسرائيليون في الخارج، وكان تدنيس المعمود في الكنيسة المبكرة يشمل الصلاة من أجل المرور الآمن والحماية من عواصف الخطيئة، وكان الكتاب المسيحيون مثل كليمن الإسكندرية وشركة تيرتوليان يستخدمون لغة الاستعارة البحرية على نطاق واسع.

خاتمة

إن دور الحرب البحرية في انتشار المسيحية داخل الإمبراطورية الرومانية هو قصة تاريخية مترابطة - عسكرية وسياسية واقتصادية ودينية، وقد خلقت هيمنة بحرية رومانية آمنة تمكن من سرعة حركة الناس والأفكار، حيث قامت السفن بحمل مبشرين مثل بول ونقلت الكتابات التي أصبحت من عهد جديد، وسمحت للمسيحيين المضطهدين بالهرب أو إعادة التجمع.

للقراءة الأخرى، انظر معركة الناشيوم، البحرية الرومانية في موسوعة التاريخ العالمية، القوات البحرية الرومانيةو Oxford Bibliographies: Early Christianity and the Maritime World-