وقد كانت معركة بحر كورال، التي قاتلت في الفترة من 4 إلى 8 أيار/مايو 1942، لحظة مائية في الحرب البحرية، ولأول مرة في التاريخ، تبادلت الأساطيل المعارضة تماما عبر الطائرات التي تحمل على ناقلات، بينما لم تنتبه السفن السطحية نفسها إلى بعضها البعض، وهذا الالتزام لم يوقف التقدم الياباني نحو أستراليا فحسب، بل أيضا يشير إلى نهاية عهد القتال وإلى تصاعد قوة الطيران البحرية.

السياق الاستراتيجي: لماذا يُعَدّ بحر كورال

وفي أوائل عام ١٩٤٢، اجتاحت اليابان جنوب شرق آسيا وغرب المحيط الهادئ بسرعة مذهلة، وقد أدى الهجوم على ميناء بيرل في كانون الأول/ديسمبر ١٩٤١ إلى تعطيل قوة السفينة الحربية التابعة لسفينة المحيط الهادئ التابعة للولايات المتحدة، ولكن ناقلات الطائرات الأمريكية قد نجت، وقد سعى المتطرفون اليابانيون، بقيادة الأميرال إيسوروكو ياماموتو، إلى تعزيز مكاسبهم وقطع رأسها عن هدف " الدرب الأيسر " .

قامت قوات الاستخبارات التابعة للولايات المتحدة، التي ساعدتها أجهزة الكشف عن الشفرة التي قامت بكسر الرمز البحري الياباني جزئيا (JN-25)، بكشف الخطة، وقامت البحرية الأمريكية، تحت إشراف شركة أدميرال شيستر و. نيميتز، بإرسال فرقتي عمل للناقلات مبنيتين حولها USS Yorktown و USS Lexington- اليابانيون إرتكبوا الناقلات Shko، زويكاو الناقلة الخفيفة شوهوكلا الجانبين فهما أن السيطرة على بحر كورال ضرورية للمرحلة القادمة من الحرب.

القوات المشتركة: أوامر معركة

القوات المتحالفة (الفرقة العاملة 17 وفرقة العمل 11)

قوة الحلفاء الرئيسية كانت فرقة العمل 17 تحت ريار أدميرال فرانك ج. فليتشر، يطير علمه على USS Yorktownفرقة العمل 11، مركزة على USS Lexingtonوقد تولى قيادة ريار أدميرال أوبري و. فيتش، وكانا معا يحملان حوالي 140 طائرة حاملة، مكملة برحلات بحرية ومدمرات، ولكن لا توجد سفن قتالية. USS Neosho وقد اتجهت القيادة الاستراتيجية للمنطقة العامة إلى الأدميرال نيميتز، ولكن السيطرة التكتيكية في البحر كانت من اختصاص فليتشر، وقد اجتمعت فرقتا العمل في ١ أيار/مايو، تجمعا بين مجموعتيهما الجويتين لتشكلا ذراعا مفترقا قويا، رغم أن التنسيق بين مجموعتي الناقلين ما زال يجري صقله.

القوات اليابانية (عملية ممو)

العملية اليابانية، المسماة بـ "م" تم قيادتها من قبل نائب الأميرال شيغيوشي إنوي، شوه- كانت قوة الناقلة الرئيسية التي كانت تحت إشراف نائب الأميرال تاكيو تاكاغي تتألف من ناقلات الأسطول Shko و زويكابالإضافة إلى ذلك، كانت هناك عطاءات للطائرات البحرية، ورحلات بحرية، ومدمرات، وقافلة غزو كبيرة موجهة إلى بورت مورسبي، وكان اليابانيون يعتزمون شن هجمات متعددة الجوانب لتشويش الحلفاء وتحقيق التفوق الجوي، وخلافا للأمريكيين، كانت قوة النقل اليابانية تعمل بكامل قوتها مع أطقم الطائرات البيطرية، مما أعطاها ميزة أولية في التجربة التجريبية.

"العراك" أربعة أيام من "الصراخ الجوي"

4 أيار/مايو: الضربات الأولى

فليتشر، على علم بالحركات اليابانية من مقاطع الاستخبارات، أمر باعتداء على القاعدة اليابانية في تولاغي في جزر سليمان، التي تم الاستيلاء عليها قبل أيام. مدينة نيويورك وقد ضرب ميناء تولاغي، مغرقا عدة سفن صغيرة ومدمرا، وكشف هذا الهجوم عن وجود ناقلات أمريكية إلى اليابانيين، ولكنه لم يعطل عملية مو بشكل كبير، غير أنه أرغم القادة اليابانيين على التعجيل بالبحث عن الناقلين الأمريكيين، وكان قرار فليتشر بإضراب تولاغي مثيرا للجدل لأنه ضحى بعنصر المفاجأة، ولكنه دفع اليابانيين أيضا إلى الرد بدلا من تنفيذ خطتهم الأصلية دون قيود.

أيار/مايو - 6: ناقلات البحث ومكافحة الفوضى

وقد أنفق اليومان المقبلان في أنماط بحث لا تثمر، حيث تلاعبت كلتا المجموعتين الناقلتين جنوب أرتشيلاغو، محاولتين تحديد مكان كل منهما الآخر، بينما كانت الغيوم المهددة بالطقوس والاستطلاع الجوي الذي تقوم به الطوابع الصاعدة، في كثير من الأحيان، لم تخترق الطائرات اليابانية الكشافة مناقصات والرحلات الجوية، بينما كانت ناقلة من طراز PBY Catalinas اليابانية تقاتل لتغطية القوافل اليابانية الشاسعة. شوهوتوجهت إلى ميناء مورسبي عبر ممر جومرد، وفي الوقت نفسه، اجتمع ناقلان أمريكيان من فليتشر في أيار/مايو 6، مما سمح لهما بتنسيق عملياتهما الجوية من أجل اللقاء الحاسم، وقام الجانبان بإعادة تزويدهما بالوقود والاستعداد للضرب الحتمي، مع العلم بأن المشاهد القادمة ستؤدي إلى ضربة هائلة.

7 أيار/مايو: معركة الناقل الأول

وشهد صباح يوم ٧ أيار/مايو عددا من حالات سوء تحديد الهوية، وأبلغت طائرة استطلاع يابانية عن ناقل أمريكي لا يوجد فيه سوى مدمر وزيت - وهو الناقل الياباني. USS Sims و USS Neoshoوردا على ذلك، شن اليابانيون ضربة كبيرة من 78 طائرة ضد ما تبين أنه سفينتي الدعم هاتين. سيمز كان مغرقاً بفقدان الحياة الشديد Neosho وضربت سبع قنابل، مما تركها ميتة في الماء والبلاز، ثم تعرضت للضرب في 11 أيار/مايو بعد جهود الإنقاذ، وكلف هذا التحويل الوقود والذخائر اليابانية القيمة، ولكنه أضللها مؤقتاً أيضاً عن موقع الناقلين الأمريكيين.

على الجانب المتحالف طائرات الكشافة الأمريكية من مدينة نيويورك موقع الناقلة الخفيفة اليابانية شوه وضبط قوة الغزو بالقرب من أرتشيلاغو لويزياد، وأمر فليتشر فورا بإضراب مشترك من ٩٣ مفجرا من عشيرة الغوص بلا طيار، ومفجري الطوربيد، ومقاتلي ويلد كات من كلا الناقلين، وكان الهجوم مدمرا. شوه تم القبض عليه مع بعض المقاتلين فقط في الرفوف، وارتطم دورية طيرانها القتالية بسرعة، وغرقت السفينة قبل الغوص، وأخذت 638 من طاقمها معها، وكانت أول طائرة أمريكية حاملة للضوء قد غرقت في الحرب الأمريكية.

الخسارة شوه وأجبر الأدميرال إنوي على أن يأمر قافلة الغزو بالعودة إلى الوراء، وتحقيق الهدف الاستراتيجي للحلفاء مؤقتا، ولكن معركة الناقلات لم تنتهي بعد، وكانت قوة النقل اليابانية الرئيسية تحت تاكاغي تبحث عن الناقلات الأمريكية طوال اليوم، وفي فترة ما بعد الظهر، حاولت قوة هجومية يابانية مؤلفة من ٢٧ طائرة تحديد موقع الناقلات الأمريكية، ولكنها وجدت فقط مجموعة المدمر والزيت، وهي تهدر القنابل وترميد على متنها. Neoshoوفي دوسك، صادفت مجموعة من الطائرات الحاملة اليابانية التي عادت من هذه البعثة التي لا تثمر طائرات أمريكية في ظلام متزايد، وتكبد الجانبان خسائر من جراء حريق وحوادث ودية، وأطلقت سفنهما عدة طائرات يابانية النار على الرفاق أيضا في حالة الارتباك، وكانت ليلة 7 أيار/مايو فوضوية، ولكن لم يكتسب أي من الجانبين ميزة حاسمة.

8 أيار/مايو:

وقد فجر صباح يوم ٨ أيار/مايو مع كل من قوات النقل في حدود ٢٠٠ ميل من بعضها البعض، وكانت الناقلات الأمريكية تزود بالوقود، وقبض عليها دون دورية جوية قتالية مزودة بالوقود الكامل في الفجر، وهي غلطة خطيرة ستطاردهما لاحقا. شيكوما حدد موقع فرقة العمل الأمريكية في الساعة 8:15 وأبلغ عن موقفه، في وقت واحد تقريبا، كشاف أمريكي من مدينة نيويورك وجد حاملو قوة تاكاغي اليابانيين، وأطلق الطرفان مجموعاتهما الجوية الكاملة في وقت واحد، مسابقين في ضرب سباق كلاسيكي أولاً، من شأنه أن يختبر سرعة كل طرف وتنظيمه وحظه.

طائرة أمريكية من مدينة نيويورك و Lexington هوجم Shko و زويكاغطاء السحابة المحمي زويكالكن Shko عثر عليه مفجرون من الغوص Lexingtonلقد سجلوا ثلاث ضربات Shkoودمرت سطحها ودمرت مسارها وتسببت في حرائق شديدة، وكان على الناقل أن ينسحب وخرج من العمل لشهور، غير أن مفجري الطوربيد الأمريكيين لم يضربوا بسبب أساليب غير فعالة وحرائق يابانية قوية ضد الطائرات، وكان لدى مفجري القاذفات القاذفات الدامغة، البطيئة والضعيفة، متاعب في إطلاق صواريخهم المارك 13 طوربيدات على نحو سليم. زويكا هربوا بلا ملامسة من خلال الإختباء في ساحة المطر

وعثرت الإضراب الياباني الذي أطلق في وقت واحد على الناقلين الأمريكيين حوالي الساعة 00/11 صباحاً، وحوالي تسعة وستين من مفجري الغطس الياباني وأجهزة التفجير التابعة لـ كيت توربيدو، مصحوبة بـ " زيروس - صدم " . Lexington و مدينة نيويورك- مدينة نيويورك وضربت بقنبلة واحدة من عيار 250 كيلوغراماً اخترقت سطح طائرتها ونفجرت في خليج الحظيرة، مما أدى إلى مقتل 66 رجلاً وبدء حرائق، غير أن فرقها المعنية بمراقبة الأضرار احتوت بسرعة على النيران وبقيت تعمل. Lexingtonعلى الرغم من ذلك، ضربتها طائرتان من طراز 91 من طراز توربيدات على جانبها من الميناء وضربت بقنبلتين، وفي البداية، بدا الضرر قابلاً للتدبر، ولكن دبابات الوقود الممزقة تسربت بخار البنزين في جميع أنحاء السفينة، وفي الساعة 12:47 مساء، انفجرت سلسلة من التفجيرات الضخمة عبر السفينة، وانتشرت النيران بلا منازع، وتخلت السفينة من الساعة 07/17. USS Phelps أطلقت 5 طوربيدات في الكوخ المشتعل، مغرقة بها، خسارة Lexington كان ضربة محطمة، حيث خسر 216 طاقماً وغادر 36 طائرة، لكن الضرر كان يمكن أن يكون أسوأ: فقد قام الطيارون اليابانيون باستهلاك عدد الضربات وظنوا أنهم غرقوا كلا الناقلين الأمريكيين.

مع كل من الجانبين ألحق ضررا شديدا، اختار الأدميرال تاكاغي الانسحاب، معتقدا أنه غرق كلا الناقلين الأمريكيين (ظن أنه يعتقد أنه كان يغرق كلا الناقلين الأمريكيين) مدينة نيويورك كان أيضاً غرقاً في الواقع مدينة نيويورك لقد تضررت ولكن لا تزال جديرة بالبحار، انتهت المعركة كرسم تكتيكي: فقد كل طرف ناقل (اليابان فقدت الناقلة الخفيفة) شوه; U.S. lost Lexingtonلكن استراتيجياً، حقق الحلفاء هدفهم: فقد تم إنقاذ بورت مورسبي، وألغى الغزو الياباني، وزخم التوسع الياباني، تم تجليه للمرة الأولى.

التحليل بعد الولادة والارتباطي

التقييم التكتيكي والاستراتيجية

وكانت معركة بحر كورال أول مشاركة بحرية لم تر فيها سفن سطحية من الجانبين بعضها بعضا، وقد تأكدت من مفهوم فرق العمل الناقلة بوصفها الذراع الرئيسي للأسطول، كما كشفت المعركة عن نقاط ضعف على الجانبين: فالاستخبارات اليابانية تقلل من قدرات الدول الأمريكية وتزيد من تقدير السيطرة على الأضرار التي لحقت بها؛ بينما كان المفجرون الأمريكيون من طراز توربيدو يعملون بشكل ضعيف، حيث كان هناك العديد من الإخفاقات التي تحققت نتيجة لسرقة التي قامت بها الطائرات اليابانية.

ربما أهم نتيجة كانت التأثير على معركة ميدواي القادمة Shko أصيب بأضرار وتعين عليه إجراء إصلاحات لشهور، كما أصيبت المجموعات الجوية من كلا الجانبين Shko و زويكا وكانت الطائرات التي استنفذت بشدة وفقدت طيارين ذوي خبرة. زويكا لم يُدمَر إلا أنه فقد الكثير من الطائرات للمشاركة في ميدواي لأن المبدأ الياباني منع تبادل المجموعات الجوية بين السفن، وبالتالي فإن قوة الإضراب اليابانية التي ستواجه الولايات المتحدة في ميدواي قد خُفِّضت من ستة ناقلات لأسطول إلى أربعة فقط (منها مجموعة شركات النقل اليابانية).Akagi، كاغا، Hiryo، Sryú"الـ " مدينة نيويوركعلى الرغم من الضرر الذي لحق بها، تم إصلاحها في ميناء بيرل في 72 ساعة فقط، مما سمح لها بالإبحار إلى ميدواي والانضمام Enterprise و Hornetوسيكون لدى الولايات المتحدة ثلاثة ناقلات في ميدواي ضد تعادل اليابان الذي يتراوح بين أربعة وواحد، ما كان ليوجد لولا وجوده لو كان ذلك قريباً. مدينة نيويورك فقد أو إذا كان اليابانيون قد حصلوا على كامل مكملهم.

الأثر على المذهب البحري

وقد أقنعت المعركة كلا البحرية بأن الطائرات الناقلة أصبحت الآن حاسمة، وقد أُعيدت السفن، بمجرد أن كانت المحور الرئيسي للأسطول، إلى دعم القصف الساحلي، أو مرافقة الطائرات المضادة للطائرات، أو لم تُبنى بالكامل. Essex- ناقلات الأسطول من الدرجة الأولى - بينما تتوسع اليابان أيضا في بناء الناقلات، فإنها لم تستثمر ما يكفي في التدريب التجريبي ومكافحة الأضرار، وهو ضعف سيستغل لاحقا، كما أبرز بحر كورال الحاجة إلى القيام بدورية جوية قتالية فعالة وأهمية الكشف عن هذه المركبات؛ وكان لدى اليابانيين ميل إلى الاستهلال في الغطاء المقاتل لشركاتهم، بالاعتماد على لكمة هجومية طائراتهم المضادة، وسيعزز هذا الدرس في ميدواي.

السفن الرئيسية والطائرات

  • USS Lexington (CV-2) - " ليكس " ، وهي مركبة محولة في المعركة، تحمل 74 طائرة، ثم غرقت في 8 أيار/مايو، ولكنها أنقذت بورت مورسبي، وكانت أول ناقل أمريكي خسر في الحرب.
  • USS Yorktown (CV-5) -تدمرت في المعركة ولكن تم إصلاحها بسرعة، قاتلت في ميدواي وضاعت هناك، وبقائها في بحر كورال كان حرجاً
  • IJN Shh - ناقل خفيف، كان في الأصل مناقصة غواصة، تحول إلى حمل 30 طائرة، ثم غرق في 7 أيار/مايو أول ناقل ياباني فقد في WWII.
  • IJN Shkaku - ناقل أسطول ثقيل، متضرر جداً ولكن نجا، ثم خسر في معركة بحر الفلبين عام 1944.
  • IJN Zuikaku -الضرر المكبّل في بحر كورال، لكنّ مجموعتها الهوائية قد تمّ تدميرها، كانت آخر ناقل ياباني على قيد الحياة من ضربة ميناء بيرل، غرقت في خليج ليت في عام 1944.

وشملت الطائرات الرئيسية على الجانبين الأمريكيين F4F Wildcat مقاتل SBD Dauntless غطس المفجر TBD Devastator مفجرة طوربيدو؛ اليابانية قامت بتصوير A6M Zero، D3A Val غطس المفجر B5N Kate في بحر كورال، أثبت الوايلد كات أنهما متساويان تقريباً مع الصفر في أيدي ذوي الخبرة، ولكن الشماس كان من الواضح أن مشكلة عتيقة، ستكون واضحة بشكل مؤلم في ميدواي، وظل داء الدونتس بطيئاً ودقيقاً، مما وضع مرحلة لدوره الحاسم في المعارك اللاحقة.

الدروس المستفادة وتطبيقها في ميدواي

وقد تعلم الأمريكيون تحسين التنسيق بين الناقلين، وإجراءات مراقبة الأضرار على السفن الأمريكية، رغم أنها لا تزال غير سليمة، كانت أفضل من تلك التي كانت لدى اليابانيين، وعلى النقيض من ذلك، لم يدرك اليابانيون أن أنماط البحث ونظريتهم في التعامل مع شركات النقل المتعددة غير كافية. شوه كان يجب أن يحذروهم، لكنهم عزوها إلى سوء الحظ بدلا من النظرية الخاطئة، بالإضافة إلى أن الافتراض الياباني بأنهم قد غرقوا كلا الناقلين الأمريكيين في بحر كورال أدى إلى ثقتهم المفرطة في قدرتهم على هزيمة البحرية الأمريكية في ميدواي.

وكان أحد الدروس المحددة هو أهمية وجود دورية جوية قتالية محمية حماية جيدة في بحر كورال، شوه وكان عدد المقاتلين الذين كانوا يرتدون إلى حد كبير، مما يجعلها فريسة سهلة، وفي ميدواي، كان اليابانيون يرتدون نفس الخطأ في عمليات حفظ النظام في حين يعيدون تسليح الطائرات لضربة ثانية ضد هدف أمريكي غير موجود، كما تعلمت الولايات المتحدة إبقاء ناقلاتها منفصلة عن بعضها البعض لتقليل المخاطرة من إضراب واحد، وهو أسلوب استخدموه بفعالية في عمليات لاحقة.

الاستنتاج: استمرارية تصريف مياه البحر الكروي

وكانت معركة بحر كورال أول معركة حقيقية للناقلات، غيرت مسار حرب المحيط الهادئ، وأوقفت التوسع الجنوبي الياباني، وأعطت الحلفاء انتصارا استراتيجيا حاسما، وأفسحت المجال أمام معركة ميدواي الحاسمة بعد شهر واحد فقط، ورغم أن هذه الحرب كثيرا ما تطغى عليها ميدواي، فقد أثبت بحر كورال أن ناقلات الطائرات - وليس سفن حربية - يجب أن تدمر محيطات العالم.

وللاطلاع على مزيد من القراءة، يرجى الرجوع إلى الحساب التفصيلي للقيادة البحرية للتاريخ والتراث هنامنظور ذكرى الحرب الاسترالية هناوتحليل عمليات الناقل من قبل معهد الولايات المتحدة البحري هناويمكن الاطلاع على أفكار إضافية بشأن المذهب البحري الياباني في المتحف الوطني للحرب العالمية الثانية هنا-