Die Auflösung eines Vertrages: Wie Gold in den Black Hills den Krieg entzündete

Die Samen der Schlacht am Little Bighorn wurden nicht auf einer Montana-Prärie im Jahr 1876 gesät, sondern Jahre zuvor, tief im heiligen Boden der Black Hills. Vertrag von Fort Laramie (1868) Die USA hatten das Große Sioux-Reservat, einschließlich der Black Hills, für immer als Land der Sioux gegründet. Doch die Entdeckung von Gold während der Black Hills Expedition 1874, angeführt von keinem anderen als Oberstleutnant George Armstrong Custer, machte den Vertrag fast über Nacht wertlos. Die Prospektoren strömten in das Gebiet unter offener Missachtung des Gesetzes, und die Regierung der Vereinigten Staaten, anstatt den Vertrag durchzusetzen, zogen dazu, das Land durch Verhandlungen zu erwerben - und dann durch Gewalt.

Das Scheitern der Verhandlungen im Jahr 1875 führte zu einem direkten Ultimatum von der US-Kommissar für indische Angelegenheiten: alle Sioux und Northern Cheyenne Bands müssen ihre benannten Vorbehalte bis zum 31. Januar 1876 zu melden, oder als "feindliche" eingestuft werden. Diese Frist wurde strategisch während der Toten des Winters, als Reise war fast unmöglich und viele Bands nie erhalten Wort. Die Bühne wurde für eine militärische Kampagne entwickelt, um das Problem zu erzwingen, mit General Philip Sheridan Bestellung einer dreigleisigen Expedition, um die "Feinde" in die Ecke und zwingen ihre Kapitulation gesetzt.

Die Plains Indian Way of Life: Eine Zivilisation unter Belagerung

Die nomadischen Stämme der Großen Ebenen – die Lakota Sioux, die Northern Cheyenne, die Arapaho – hatten eine blühende Kultur aufgebaut, die sich auf die Büffeljagd konzentrierte. Ihre Gesellschaft war mobil, demokratisch und zutiefst spirituell. Führung wurde durch demonstrierten Mut, Großzügigkeit und Weisheit verdient, nicht vererbt. Krieger gehörten zu den feinsten leichten Kavallerie der Welt, die in der Lage waren, im Galopp zu reiten, während sie Bögen oder Gewehre abfeuerten, und sie verstanden das Gelände der Ebenen mit einer Intimität, die keine Armeekarte erfassen konnte.

Diese Lebensweise wurde systematisch abgebaut durch das Eindringen der Eisenbahnen, die Ausrottung der Büffelherden (eine bewusste US-Politik, die Stämme auszuhungern, um sich zu unterwerfen) und die Beschränkung der Völker auf Reservate. Verrücktes PferdDie Versammlung am Little Bighorn River im Juni 1876 war in vielerlei Hinsicht ein Endstand für eine Lebensweise, die diese Menschen seit Generationen aufrecht erhalten hat.

Crazy Horse: Die Entstehung eines legendären Kriegsführers

Crazy Horse oder Tğašúŋke Witkó In Lakota wurde er nicht in eine Position hoher Führungsqualität geboren. Er verdiente sich seinen Platz durch außergewöhnlichen Mut, taktisches Genie und ein tiefes persönliches Engagement für sein Volk. Geboren um 1840 in der Nähe von Bear Butte im heutigen South Dakota, wurde er von der Gewalt geprägt, die er als Kind erlebte. Grattan Massaker von 1854 Die anschließende militärische Vergeltung gegen ein friedliches Dorf hinterließ eine unauslöschliche Spur und lehrte ihn eine brutale Lektion über die Natur des Konflikts.

Die Vision, die einen Krieger führte

Auf einer Visionssuche nach diesen frühen Traumata erhielt Crazy Horse eine Vision, die sein Leben definieren würde. Er sah sich selbst durch einen Sturm reiten, unberührt von feindlichen Waffen, mit einem Rotschwanzfalken, der darüber flog und einem kleinen Stein hinter seinem Ohr. Die Vision wies ihn an, niemals persönliche Beute aus der Schlacht zu nehmen und das Wohlergehen seines Volkes immer über sein eigenes zu stellen. Für den Rest seines Lebens hielt sich Crazy Horse an diesen Code. Er ging in die Schlacht ohne Kriegsfarbe, mit einem kleinen Stein hinter seinem Ohr und einer einzigen Adlerfeder in seinem Haar.

Er war ein Adler. Hemdträger, eine Position von immenser Verantwortung, von der erwartet wird, dass sie die höchsten Tugenden der Lakota-Führung verkörpert.

Battlefield Genius: Der Decoy und der Hinterhalt

Der militärische Ansatz von Crazy Horse war eine Meisterklasse in der adaptiven Kriegsführung. Lockvogel und Hinterhalt TaktikEine kleine Gruppe von Kriegern griff eine feindliche Kolonne an, täuschte dann einen panischen Rückzug vor, lockte die Soldaten in eine voreingestellte Kill-Zone, in der die Hauptstreitkräfte warteten. Der Krieg der roten Wolke (1866-1868), vor allem bei der Fetterman Fight , wo Crazy Horse eine Schlüsselrolle bei der Zerstörung einer 81-Mann-Kavallerie-Abteilung gespielt.

Im Gegensatz zu traditionellen Plains-Kriegen, die oft individuelle Taten der Tapferkeit (Coup zählen) über die totale Zerstörung stellten, war Crazy Horse rücksichtslos strategisch. Sein Ziel war nicht persönlicher Ruhm, sondern der Schutz seines Volkes. Er brachte verschiedene Bands und Stämme zusammen, um eine vereinte Streitmacht aus unterschiedlichen Gruppen zu schmieden, die oft Rivalen waren. Diese Fähigkeit, Konsens zu bilden und kollektive Anstrengungen zu konzentrieren, war vielleicht seine größte Waffe.

Die Schlacht am Little Bighorn: 25. bis 26. Juni 1876

Die Schlacht selbst erstreckte sich über zwei Tage, aber die entscheidende Aktion fand am 25. Juni in wenigen Stunden statt: Es war ein Zusammenprall zweier radikal unterschiedlicher Militärdoktrinen: der starren, von oben nach unten gerichteten Kommandostruktur der US-Armee gegenüber der fließenden, konsensbasierten und hochgradig adaptiven Kriegsführung der Plains-Stämme.

Das große Dorf: Eine Nation versammelt

Das Lager der Ureinwohner am Little Bighorn River war eines der größten, das jemals in den Plains versammelt wurde. 7000 bis 10000 Menschen, mit 1.500 bis 2.500 KriegerSie waren nicht zum Krieg versammelt; es war ein traditionelles Sommertreffen, das Bands für gesellschaftliche Zeremonien, Handel und gemeinschaftliche Jagd vereinte. Der spirituelle Führer Sitzende Bulle Ich hatte gerade einen Sonnentanz aufgeführt, der eine Vision von Soldaten erhielt, die "in das Lager fielen", was immenses Selbstvertrauen weckte. Das Dorf erstreckte sich über fast drei Meilen entlang des Flusses, ein Beweis für die Stärke und Widerstandsfähigkeit der alliierten Stämme.

Custers tödliches Glücksspiel: Teilung seines Kommandos

Am 25. Juni entdeckten die Pfadfinder von Custer das riesige Dorf. Entgegen dem Rat seiner Pfadfinder und im direkten Widerspruch zu seinen Befehlen von General Alfred Terry, auf Verstärkung zu warten, beschloss Custer, sofort anzugreifen. Er fürchtete, das Dorf würde sich zerstreuen, und er wollte den Ruhm des Sieges für sich und die 7. Kavallerie.

Custer machte den kritischen Fehler, sein bereits zahlenmäßig unterlegenes Regiment in vier Bataillone zu unterteilen. Major Marcus Reno wurde befohlen, das südliche Ende des Dorfes mit drei Kompanien anzugreifen. Kapitän Frederick Benteen wurde mit drei Kompanien geschickt, um die Hügel im Süden zu erkunden. Hauptmann Thomas McDougall Und Custer selbst, mit fünf Kompanien von ungefähr 210 Mann, fuhr nach Norden entlang der Bluffs, mit der Absicht, herumzuschwingen und das Dorf vom anderen Ende zu schlagen, die Bewohner in einer Zangenbewegung einzufangen. Diese Gewaltteilung angesichts eines zahlenmäßig überlegenen Feindes war eine katastrophale Fehlkalkulation.

Renos Angriff und die schnelle Antwort

Renos Angriff begann gegen 15 Uhr. Er überquerte den Fluss und rückte ins Dorf vor, aber anstatt tief ins Lager zu fahren, um Chaos zu schaffen, stoppte er seine Männer und bildete eine Scharmützellinie. Diese Pause war fatal. Die erste Überraschung ging nach und Krieger führten durch Gallen und Verrücktes Pferd Die Angreifer schwärmen auf die Angreifer zu. Überflügelt und überwältigt befahl Reno einen übereilten Rückzug über den Fluss in eine defensive Position auf den Bluffs.

Der Rückzug verwandelte sich in eine Flucht, fast 40 Männer starben und demoralisierten die Überlebenden. Reno und Benteen, die schließlich mit dem Packzug ankamen, verbrachten die nächsten zwei Tage damit, sich auf die Bluffs zu konzentrieren, verzweifelt ihre Position zu verteidigen und Custer in keiner Weise zu unterstützen.

Custers letzter Stand: Die Zerstörung der 7. Kavallerie

Während Reno geroutet wurde, fuhren Custer und seine 210 Männer entlang der Bluffs nach Norden. Als seine Pfadfinder über die schiere Größe des Dorfes berichteten, wurde klar, dass sein Plan unmöglich war. Er stand nicht vor einer Streuung von Lodges, sondern vor einer riesigen, gut verteidigten Stadt. Mit Reno im Rückzug waren Crazy Horse und Tausende von Kriegern frei, ihre Aufmerksamkeit auf Custers Kolumne zu richten.

Was folgt, ist bekannt als Custers letzter StandKein Soldat in Custers unmittelbarem Kommando überlebte, so dass die genaue Abfolge der Ereignisse auf einheimischen Berichten und archäologischen Beweisen beruht. Das Bild, das sich ergibt, ist nicht von einem heroischen, disziplinierten letzten Gefecht auf einem einzigen Hügel, sondern von einem stückweisen Zerfall unter überwältigendem Angriff. Custers Bataillon, das als Krieger unter Crazy Horse fragmentiert war, führte ein weitreichendes Flankenmanöver durch, schnitt jeden Fluchtweg ab und griff von Norden und Osten an.

Das Gelände war zerbrochen, mit tiefen Schluchten und niedrigen Grate, die Custers Männer daran hinderten, eine zusammenhängende Verteidigung zu bilden. Die Krieger, erfahrene Schützen und Reiter, nahmen die isolierten Taschen von Soldaten auseinander. Die gesamte Schlacht um Custers Bataillon dauerte wahrscheinlich weniger als eine Stunde. Alle 210 Männer wurden getötet. Der Sieg war absolut und schockierend.

Custer selbst wurde mit zwei Schusswunden gefunden, aber nicht verstümmelt, ein Zeichen dafür, dass die Krieger ihn erkannten und ihm nach ihrem eigenen Code Respekt erwiesen.

Die Folgen: Eine siegreiche Niederlage

Für die Koalition der Ureinwohner war der Sieg bittersüß und vorübergehend. Während sie einen erstaunlichen militärischen Erfolg erzielt hatten, war die unmittelbare Priorität das Überleben. Das riesige Dorf musste aufgebrochen werden, um Nahrung und Wasser zu finden und den unvermeidlichen Vergeltungsmaßnahmen zu entgehen. Die Krieger wussten, dass die Vereinigten Staaten mit überwältigender Kraft reagieren würden. Der Sieg am Little Bighorn, so glorreich er auch war, war eine militärische Anomalie, die sich nicht wiederholen konnte.

Die Reaktion der US-Armee war schnell und brutal. Die Niederlage brachte die öffentliche Meinung und den Kongress in Schwung, der mehr Geld und Truppen für die Kampagne bereitstellte. Die Armee gab die Sommerkampagne auf und führte stattdessen eine unerbittliche Winterkampagne durch, indem sie Dörfer angriff, als sie am verwundbarsten waren. Die systematische Zerstörung der Büffelherden ging weiter und hungerte die Plains-Leute aus.

Vermächtnis und kulturelles Gedächtnis: Vom letzten Stand von Custer zum Symbol des Widerstands

Die Schlacht am Little Bighorn war von ihrem Ende an ein umstrittenes Symbol. Jahrzehntelang war die Erzählung von Custers letzter StandCuster wurde zum Märtyrer für die Expansion nach Westen, und die Schlacht wurde verwendet, um weitere militärische Aktionen gegen Ureinwohner zu rechtfertigen.

Perspektivenwechsel im 20. und 21. Jahrhundert

Im späteren 20. Jahrhundert begann sich diese Erzählung dramatisch zu verändern. Amerikanische Indianerbewegung (AIM) und eine wachsende Zahl von Gelehrsamkeiten von einheimischen und nicht-einheimischen Historikern, die die Geschichte aus einer einheimischen Perspektive zurückeroberten. Aktivitäten in der Nähe von Little Bighorn Battlefield National Monument und die 2003 begangene Verpflichtung der Indianisches Denkmal, die als Gegenstück zum Obelisken steht, der Custers Grab markiert, signalisierte eine tiefgreifende Veränderung in der Art und Weise, wie das Ereignis erinnert wird.

Heute wird die Schlacht als ein komplexer historischer Moment verstanden. Sie wird als eine bemerkenswerte Leistung der indigenen militärischen Führung und als ein verzweifelter, heldenhafter Akt der Selbstverteidigung anerkannt. Es ist nicht mehr eine Geschichte des heldenhaften Letzten Standes, sondern eine Geschichte des Widerstand, Überleben und die tragischen Kosten der kulturellen AuslöschungDie "Schlacht des fettigen Grases", wie sie den Lakota und Cheyenne bekannt ist, stellt einen Moment tiefer Hoffnung und Einheit dar, der trotz seines ultimativen Kontexts des Verlustes eine Quelle immensen Stolzes bleibt.

Heute auf dem Battlefield

Die Aktivitäten in der Nähe von Little Bighorn Battlefield National Monument Es ist ein Ort der eindringlichen Schönheit und tiefen Reflexion. Besucher können die Tourstraße fahren, die Bluffs durchgehen und an den Markierungen stehen, an denen Soldaten fielen. Das Denkmal ist einzigartig, da es mehrere interpretative Perspektiven bietet, die es Besuchern ermöglichen, die Schlacht sowohl aus der Sicht der US-Armee als auch der Native Coalition zu verstehen. Es ist ein Ort, der ein tiefes Nachdenken über Geschichte, Erinnerung und das anhaltende Erbe des amerikanischen Westens fördert. Es ist ein Ort, an dem die Geister der Krieger und der Soldaten gleichermaßen im Wind zu verweilen scheinen.

Fazit: Die dauerhafte Bedeutung von Crazy Horse und Little Bighorn

Die Geschichte von Crazy Horse und der Schlacht am Little Bighorn ist keine einfache Geschichte von Sieg oder Niederlage, sondern eine Geschichte von Mut, Opfern und der Kollision zweier unversöhnlicher Welten. Verrücktes Pferd Die Schlacht selbst ist das Hochwasser des militärischen Widerstands der Ureinwohner Amerikas, ein Moment, der den Lauf der amerikanischen Geschichte für immer verändert hat.

Der Sieg konnte die Flut der Expansion nach Westen nicht aufhalten, aber er sorgte dafür, dass die Geschichte der Plains-Völker nicht vergessen wurde. Die Schlacht erinnert daran, dass Geschichte nie einfach ist, dass es immer mehrere Seiten einer Geschichte gibt und dass der Kampf um das kulturelle Überleben einer der tiefgründigsten Kämpfe ist, denen sich Menschen stellen können. Das Erbe von Crazy Horse und das Erbe all jener, die am Little Bighorn gekämpft haben, ist eines der Würde, der Widerstandsfähigkeit und einer unzerbrechlichen Verbindung zum Land und zu ihrem Volk.

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