El valor táctico de la tierra alta

Ocupar terreno elevado es una de las ventajas tácticas más antiguas e intuitivas en la guerra. El alto terreno ofrece a un comandante una visión clara de las disposiciones y movimientos del enemigo, mientras que obliga al atacante a luchar contra la gravedad y la fatiga. El defensor puede hurl proyectiles con mayor rango y fuerza, y el atacante debe exponerse durante el largo y agotador ascenso. Este principio no se limitó a campos abiertos; las colinas

Rango y visibilidad

En una colina o cresta, los arqueros, los arqueros y los tiradores de javelina pueden atacar a los enemigos desde mayores distancias. La elevación aumenta también reduce la posibilidad de fuego amistoso y mejora la coordinación entre las unidades. Por ejemplo, en la batalla de Maratón (490 aC), el ejército ateniense se formó en las pendientes de las colinas que dominan la llanura de Maratón.

Fuerza defensiva

Los defensores en una colina pueden formar una posición defensiva compacta y totalmente redonda que es difícil de flanquear. Los romanos a menudo fortificaron colinas con palisades y ditches, creando fortalezas improvisadas. En la batalla de Cynoscephalae (197 BC), las legiones romanas, aunque inicialmente desorganizadas, utilizaron las colinas resistentes de Tesally para superar y romper el phalanx macedonio.

Ríos, vías fluviales y cruces

Los ríos sirvieron como barreras naturales y como carreteras para el movimiento. Controlar un cruce de ríos podría decidir toda una campaña, ya que ejércitos que no pudieron asegurar los fuertes a menudo se encontraron atrapados o forzados a posiciones desventajosas. El valor estratégico de los ríos es evidente desde las primeras batallas registradas hasta el último Imperio Romano.

Como Barreras Defensivas

El río Alejandro, en frente de un ejército, tiene un obstáculo formidable. Los atacantes deben cruzar bajo fuego, a menudo en columnas estrechas, y luego reformar en la orilla remota bajo acoso constante.Los persas bajo Xerxes utilizaron los puentes Hellespont para cruzar a Grecia, pero los griegos se los ocultaron en Thermopylae y luego en el estrecho estrecho de Salamis, donde las aguas confinadas negaban la ventaja numérica del este.

Flanking y emboscada

Los ríos también pueden utilizarse ofensivamente para cortar el retiro de un enemigo o para enmascarar un movimiento de flanqueo. La emboscada del río más famosa de la historia antigua ocurrió en el Bosque de Teutoburg (9 dC), donde las tribus alemanas lideradas por Arminius atrapado tres legiones romanas en un estrecho pasillo entre una colina y un arroyo de boggy. Los romanos, incapaz de desplegar su caballería efectivamente, fueron masacrados. Más detalles sobre la batalla de Teutoburg Forest están disponibles en BritannicaOtro ejemplo es la Batalla de la Trebia (218 a.C.), donde Hannibal utilizó el río frío y el elemento de sorpresa para emboscar a los romanos. Ocultó su caballería Numidian en un lecho de río seco y lanzó un ataque sorpresa en la parte trasera romana mientras luchaban por cruzar el agua helada.

Bosques, pantanos y tierra de torsión

Los bosques y pantanos densos están entre los terrenos más difíciles para cualquier ejército antiguo. Interrumpen la cohesión unitaria, reducen la visibilidad y hacen que la caballería sea casi inútil. Sin embargo, para un comandante inteligente, estos obstáculos pueden convertirse en armas. El efecto psicológico de la lucha en espacios confinados y sombríos también no puede ser exagerado; los soldados a menudo se desorientan y se asustan.

Concealment and Ambush

Los romanos, que se utilizaban en el campo abierto, luchaban en el bosque. La batalla del bosque de Teutoburg era el ejemplo arquetípico. Más de una década después, los romanos bajo el territorio alemán luchaban una serie de campañas punitivas en la misma región, pero aprendieron a enviar scouts por delante y por el camino claro.

Montañoso y Rocky Terrain

El uso táctico de las pistas rocosas y barrancos era común en las campañas aisladas del mundo helenístico. La batalla del río Granicus (334 a.C.) vio a Alexander frente a los persas en un banco empinado y fangoso, pero personalmente dirigió una carga de caballería a través del terreno difícil. En la guerra romana contra los lusitanianos, el líder rebelde Viriathus utilizó repetidamente el terreno áspero de la península romana adaptando a la península

Puntos de Choke y Pasees de Narrow

Los desfiles estrechos, los pases de montaña y las gargantas son los multiplicadores de fuerza clásicos. Una pequeña fuerza de defensa puede mantener un ejército mucho más grande explotando la fachada limitada, evitando que el atacante traiga números superiores a soportar. Estos chokepoints a menudo se hicieron legendarios en la historia militar antigua.

Thermopylae

El ejemplo más icónico es la batalla de Thermopylae (480 aC), donde el rey Leonidas y su coalición griega celebraron el estrecho paso entre las montañas y el mar contra el vasto ejército persa. El paso fue sólo unos cientos de pies de ancho, por lo que los persas no pudieron desplegar su caballería o el peso completo de su infantería. Los griegos utilizaron una pared de escudo (el phalanx) para repelerar una ola de tracción de los traidores de montaña. Leer más sobre Thermopylae en History.com. Esta batalla es un ejemplo de texto de terreno que hace una pequeña fuerza diez veces más eficaz.

Otros puntos de encuentro

De igual manera, la Batalla de Issus (333 a.C.) vio a Alejandro Magno frente al rey persa Darius III en una estrecha llanura costera entre las montañas y el mar. El espacio limitado impidió a los persas utilizar su enorme ventaja numérica, y la pesada infantería y caballería de Alexander ganó una victoria decisiva. En Italia, los Forcos Caudine (321 a.C.) vieron una entrega romana en un valle estrecho convertido por los Samnites y

Maniobra de caballería y de caballería

Mientras que el terreno a menudo beneficia al defensor, las llanuras abiertas favorecen el lado con una caballería y movilidad superiores. Sin embargo, incluso en el nivel de tierra, las undulación sutil, los lechos de río seco y las nubes de polvo pueden ser explotadas. La clave era utilizar las características de la llanura para alterar la formación del enemigo o crear una sorpresa táctica.

Gaugamela

La batalla de Gaugamela (331 a.C.) fue combatida en una vasta llanura que Darío III había arraigado deliberadamente para permitir sus carros y caballería plena libertad de movimiento. Sin embargo, Alexander usó el terreno a su ventaja al sacar la línea persa de la posición, creando una brecha que explotaba con su caballería de Companion. El polvo levantado por miles de caballos y carros también leía movimientos decisivos.

Cannae

La victoria de Hannibal Barca en Cannae (216 aC) se describe a menudo como una obra maestra del encirclemento. El terreno de la llanura del río Aufidus era plano, pero Hannibal utilizó una formación de crescente convexa para atraer a las legiones romanas en un bolsillo, donde estaban rodeados y aniquilados. El río en un lado y colinas en el otro limita las opciones de la tierra romana que incluso para escapar. World History Encyclopedia proporciona una descripción detallada de Cannae.

Urbano y Siege Terrain

El terreno era igualmente importante en los sieges. Muros, zanjas y el campo circundante todos jugaban roles. El objetivo del defensor era utilizar todas las características naturales y hechas por el hombre para soportar el asalto, mientras que el atacante trató de superar o desaparecer esos obstáculos.

Alesia

El sitio de Julio César de Alesia (52 A.C.) implicaba construir fortificaciones extensas alrededor de una fortaleza Gallic. El líder Gallic Vercingetorix tenía la tierra alta y tenía suministros amplios, pero César construyó una circunvalación (un anillo interior) y una contravalación (un anillo exterior) para defender contra una fuerza de alivio. La colina, las llanuras circundantes, y los ríos todos moldearon el hombre César

Jerusalén y las Fortalezas de Montaña

En todo el antiguo Cercano Oriente, fortalezas como Masada o la ciudadela de Jerusalén proporcionaron defensas inexpugnables. Los atacantes tuvieron que construir rampas y torres de asedio, a menudo a gran costo. La topografía dictaba donde se podían colocar motores de asedio y donde se podían acceder los suministros de agua.El asedio romano de Masada (73-74 d.C.) es un ejemplo de construcción de grandios: los defensores tenían un obstáculo alto, una mes árúm.

Factores meteorológicos y estacionales

El terreno incluye más que sólo geografía; el tiempo y las condiciones de temporada transforman el campo de batalla. El mud, la nieve, la niebla y la lluvia pueden hacer que las carreteras sean insalubres, arruinar las líneas de suministro y reducir la visibilidad.

Desastres romanos en el bosque de Teutoburg

Parte del desastre en el bosque de Teutoburg fue el tiempo: la lluvia continua convirtió el suelo en barro pegajoso, haciendo que la columna romana lento y desorganizado. Los alemanes, familiarizados con el bosque y el clima, utilizaron las condiciones para acurrucarse de los árboles. De igual manera, la batalla del lago Trasimene (217 aC) se combatió en la niebla pesada que ocultaba posiciones de Hannibal a lo largo de la orilla.

Logística y Terrain

Un ejército no puede luchar sin comida, agua y forraje. El terrain afecta directamente la capacidad de forraje, transporte de suministros y mantener líneas de comunicación. Un general que ignoraba la logística invitó a desastres.

Los comandantes como Alejandro Magno y Julio César siempre vigilaban la temporada y la disponibilidad de recursos. La invasión de Xerxes a Grecia requería grandes depósitos de suministros a lo largo de la costa. Montañas y desiertos a menudo dictaban calendarios de campaña. El terreno accidentado de Grecia limitaba las líneas de suministro persa, mientras que las estepas abiertas de Asia Central permitían a los parthians suministrar a sus arqueros con monturas frescas.

Decepción y uso de terreno

El terreno es también una herramienta para el engaño. Los comandantes esconderían tropas en huecos o detrás de las crestas, enviarían señales falsas creando nubes de polvo, o usarían colinas para ocultar los movimientos de tropas. El efecto psicológico de una apariencia inesperada de una posición cubierta podría romper la moral de un enemigo.

Lago Trasimene

La emboscada de Hannibal en el lago Trasimene es un clásico. Posicionó sus tropas en las colinas que rodean un camino estrecho entre el lago y las montañas. Los romanos, pensando que simplemente seguían Hannibal, marcharon en la trampa. La niebla y el lago impidieron cualquier escape. Esta batalla ilustra cómo el terreno se puede utilizar para combinar sorpresa, ocultación y un terreno mortal.

Conclusión

Los mayores comandantes del mundo antiguo —exander, Hannibal, César, Sun Tzu y otros— todo terreno tratado como un elemento viviente de estrategia. Estudiaron mapas, entrevistaron a los lugareños, y reconocieron personalmente el terreno antes de comprometerse a la batalla. Ya sea un paso estrecho, una orilla de río barro, una colina boscosa o una llanura abierta, el paisaje nunca fue neutral. Más información sobre la historia y el terreno militares antiguos de Oxford Bibliografías.