Unidades de Artillería Romana: Ballistas, Onagers y sus usos en la guerra de asedio
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Unidades de Artillería Romana: Ballistas, Onagers y sus usos en la guerra de asedio
El dominio militar romano a lo largo de siglos debía tanto a la ingeniería como a la disciplina. Entre las herramientas más devastadoras en su arsenal se encontraban piezas de artillería propulsadas por torsión: el balista, el escorpión y el enajenador. Estas máquinas convirtieron la marea de innumerables sieges, permitiendo a Roma romper las fortificaciones más duras de la Isla Británica a los desiertos de Mesopotamia.
Tipos de artillería romana
La artillería romana cayó en dos clases amplias: lanzadores directos de los tornillos (ballistae y escorpiones) y tiradores de piedra de alto ángulo (oportunos). Cada tipo sirvió diferentes roles en la guerra de asedio, desde el francotirador de precisión de los comandantes enemigos hasta romper los parapetos.
El Ballista: Tirador de Bolt Precisión
El balista funcionó como un arco cruzado gigante, pero su poder vino de fuentes de torsión - cubos de silencia animal o caballo. Dos manantiales anclaban los brazos; cuando se dibujaron por un parabrisas, los brazos doblaban los manantiales contra su giro natural. Liberando la captura envió los brazos hacia adelante, empujando un perno o piedra a lo largo de un deslizador perforado.
Los ingenieros romanos estandarizados tamaños. Escorpio (el balista más pequeño) podría ser operado por un solo artillero y a menudo se montaba en carros o torres. Los balistas medios disparaban pernos que podían penetrar en las juntas de piedra. ballistae catapultae—lanzadas de 20 a 30 kg de piedras, batiendo batallas y matando a defensores detrás de cubierta. Cada máquina fue calibrada con una línea de perforación y plomero; tripulaciones ajustadas tensión de torsión mediante la adición o eliminación de lavadores, un sistema detallado por el ingeniero Heron de Alejandría.
La munición variaba: pernos con punta de hierro para el trabajo antipersonal, piedras pesadas para la demolición, y a veces proyectiles incendiarios, macetas de arcilla llenas de soplo envueltos en tela de remojo de aceite. Durante el asedio de Carthage (146 a.C.), los balistas de Scipio Aemilianus lanzaron pernos que encendian las azoteas, obligando a los defensores romanos a elegir entre fuego y fuego.
El Escorpión: Sniping de un Tripod
El Escorpión (Latin) Escorpio) fue un balista de torsión ligera montado en un trípode. Dispararon pernos de hierro de aproximadamente 70-90 cm de largo con extrema precisión. El escritor militar romano Vegetius señaló que un equipo experto podría golpear a un hombre a 100 metros. Escorpiones fueron utilizados para el fuego objetivo: el recoger de los artillería enemigos, oficiales o soldados que manipulan motores de asedio.
Por el siglo II dC, el zanahoria montado un escorpión en un carro de dos ruedas dibujado por mulas. Esto dio apoyo móvil de fuego directo a legiones en el campo de batalla. Una legión podría desplegar hasta 60 zanahoballistae, uno por siglo, permitiendo la rápida concentración de fuego en puntos débiles. El ingeniero griego Biton describió un balista repetitivo temprano (el polibolos) que usó una cadena y una revista para disparar varios pernos por minuto; aunque no es común, algunas unidades romanas podrían haber experimentado con ella.
El Onager: Titular de piedra de alto arco
El onager (Latín para el "asno ancho", desde su patada violenta) se basa en un solo paquete de torsión vertical de sinew. Un brazo de madera con una aguijón se detuvo contra la primavera; cuando se libera, el brazo se arrojó hacia arriba, golpeando una piedra en un arco alto. A diferencia de la trayectoria plana del balista, el fuego parabólico del onager podría llegar detrás de las paredes,
Los onagers azotaron piedras de 10 a 80 kg, con la mayor capacidad de alcanzar 300 metros. La máquina requería un marco de madera masiva que absorbía el shock; algunos diseños utilizaron un búfer acolchado para detener el brazo después de la liberación, prolongando la vida de la primavera. Ammianus Marcellinus registró que durante el asedio de Amida (AD 359), los onagers romanos lanzaron piedras que “crutaron casas enteras y hombres juntos”
El Cheiroballistra: Ballista compacto de metal-Frame
El cheiroballistra (hand ballista) representaba una innovación tardía, descrita por el ingeniero romano Vitruvius. En lugar de vigas de madera voluminosas, utilizaba marcos de bronce o hierro con lavadores de metal que impedían la pérdida de torsión. El resultado era una máquina más compacta y más ligera que podía ser montada de piezas prefabricadas. Mientras que menos potente que los balistas de tamaño completo, la cheiroballistra era más rápida para la fabricación y fácil de despliegue de mulas a menudo.
Los componentes metálicos de la cheiroballistra también permitieron un ajuste más fino, mejorando la precisión. Probablemente sustituyó el escorpión de madera en muchas fortificaciones fronterizas durante los siglos III y IV d.C. El diseño refleja la capacidad de Roma de adaptar su tecnología militar a las limitaciones logísticas y amenazas en evolución.
Usos en Siege Warfare
La artillería romana nunca fue usada aleatoriamente. Ingenieros de asedio (arquitecto) posiciones de batería planeadas, trayectorias calculadas y disparos dirigidos para lograr resultados tácticos específicos. Los tres roles principales estaban violando muros, la supresión de la contra-batería y el acoso táctico, cada uno apoyado por el terror psicológico que la artillería infligió.
Muros y torres de ensanche
El objetivo principal de la artillería pesada del asedio era crear una brecha. Los onagers y los grandes balistas concentrarían fuego en una sola sección de la pared, apuntando a la base o a las brechas entre las piedras. La persuasión continua causó la masonería agrieta, fragmento y finalmente colapsar. Los equipos romanos utilizaron estacas para mantener el objetivo; varias máquinas a menudo disparadas en rotación para mantener una tasa de impacto constante.
En el sitio de Masada (AD 72–73), el gobernador romano Lucius Flavius Silva construyó una rampa enorme de barro y colocó a los balistas en una torre que se elevaba con las murallas de la fortaleza. Los balistas despejaron el parape de los defensores mientras los espectadores martillaban la pared. Josephus escribe que los romanos también lanzaron proyectiles inflamantes para encender las estructuras de madera dentro.
Fuego de contra-Battery
Los defensores tenían a menudo su propia artillería. Las unidades de artillería romana, por lo tanto, se dedicaban a los duelos de la contra-batería. Debido a que las armas de torsión romana tenían más rango y tasas más rápidas de fuego, podían dominar estos intercambios. Durante el sitio de Jerusalén (AD 70), Titus desplegó balistas en pantallas de madera para suprimir los escorpiones judíos en las paredes de la ciudad.
El fuego contra la batería también atacó a las tripulaciones, no sólo a las máquinas. Un solo perno escorpión bien aclamado podría matar a un ingeniero clave o comandante de artillería, que desperdiciaba la capacidad del enemigo de represalia. La disciplina romana aseguraba que las tripulaciones permanecieran detrás de mantlets (pantallas de madera) o canastas llenas de tierra cuando no disparaban, reduciendo las bajas del fuego de retorno.
Uso defensivo en los campamentos de asedio
La artillería romana no sólo fue ofensiva. Durante la construcción del asedio, los balistas y escorpiones fueron colocados a lo largo de las murallas del campamento y a las puertas para repeler las ordenanzas o reforzar las fuerzas de alivio. En Alesia (52 A.C.), César ordenó un anillo interior de fortificaciones para atrapar a los galos y un anillo exterior para bloquear el ejército de alivio de Vercingetorix.
Incluso en batallas abiertas, los comandantes romanos a veces desplegaban en las líneas principales para soltar piedras sobre las columnas enemigas. En la batalla de las llanuras catalanas (AD 451), el general romano Aetius supuestamente usaba onagers para interrumpir el avance hunnic. La versatilidad de la artillería significaba que nunca fue relegada solamente a las paredes.
Impacto psicológico
El ruido, el humo y la destrucción de los defensores aterrorizados de la artillería. Una piedra de un atacante podría demoler una casa o aplastar a una docena de hombres a la vez. Los boltes penetraron escudos y armaduras sin esfuerzo. El bombardeo sostenido — horas de ruidos rítmicos y choques— se resolvieron. Los comandantes romanos también usaron incendiarios para crear fuego y caos.
“El balista no necesita matar cada vez; su mera presencia, la vista del brazo retraído, el golpe del perno que golpea la pared – esto es suficiente para hacer que el más valiente piense dos veces.” — Adaptado de Vegetius, De Re Militari
Despliegue táctico y Organización
La artillería romana se organizó en unidades especializadas dentro de la legión. Para el siglo I dC, cada legión probablemente tenía 55–60 zanahobolistas (uno por siglo) y 10 onagers más grandes. libratores (niveladores) o ballistarii. Ellos entrenaron regularmente - la repetición de la memoria muscular construida para apuntar y cargar. Manantiales de tensión requería un mantenimiento cuidadoso; el sinueva tenía que mantenerse seco, y las partes metálicas engrasadas contra el oxidado.
Durante los sieges, el general que manda nombró un ingeniero jefe (praefectus fabrum). responsables de siting pilas. Emplazamientos fueron colocados a menudo detrás de mantones de madera o canastas de mimbre llenas de tierra para blindar a los equipos. torres de asedio llevaron a los balistas en las plataformas superiores para disparar hacia la ciudad. Para motores más grandes, equipos de bueyes los arrastró desde el campo a la línea de bate. La flexibilidad táctica de la artillería romana vino de su diseño modular: escorpiones podían ser llevados por mano, mientras quebrados.
La artillería romana también evolucionaba a través del contacto con los enemigos. Los marcos metálicos de la cheiroballistra eran una respuesta a las máquinas de madera frágil que se rompían en climas fríos. balista fulminalis (Boletín de iluminación) apareció, un motor de torsión diseñado para la construcción rápida de piezas metálicas estándar. Algunas evidencias sugieren que los ingenieros romanos desarrollaron una forma de metralla: pernos equipados con mangas de hierro que fragmentaron en el impacto, aumentando el radio de bajas. Estas innovaciones mantuvieron la artillería romana por delante de sus adversarios durante siglos.
Notable Sieges Demuestrando la Artillería Romana
El sitio de Alesia (52 A.C.)
La obra maestra de sigeo de Julio César implicaba una doble línea de fortificaciones alrededor de la fortaleza galámica. Posiciones de artillería en el anillo interior impidieron que los galos ordenaran; en el anillo exterior, rompieron las columnas de alivio de Vercingetorix. César desplegó más de 100 balistas y escorpiones, concentrando su fuego en los puntos más débiles de las defensas galáceas.
El sitio de Jerusalén (AD 70)
Las legiones de Tito se enfrentaron a fuertes fortificaciones. La artillería romana desmanteló sistemáticamente las múltiples líneas de la muralla de la ciudad. Durante el asalto a la Fortaleza de Antonia, los balistas colocados en las obras de tierra dispararon contra la base de las paredes, mientras que los onagers azotaron piedras sobre las paredes en las calles llenas.
El sitio de Dura-Europos (AD 256)
Las excavaciones en esta guarnición romana en el Eufrates revelan contra-artillería en el trabajo. Los romanos montaban balistas en las paredes, pero los persas sánidas desplegaron sus propias máquinas pesadas de trebuchet y balistas. Los romanos construyeron una contra-mina para derrumbar un túnel persa; evidencia muestra incendiarios persas y boltes romanos incrustados en las paredes.
Conclusión
La artillería romana, desde el cuerpo hasta el onager de truenos, era mucho más que una colección de máquinas. Era un sistema, diseñado por el rígote, triplicado y triptically integrado en cada etapa de la guerra de asedio. Los balistas entregaron tornillos de precisión que neutralizaron objetivos clave; los onagers proporcionaron pesados bombardeos que destrozaron paredes y espada moral.
Para más lectura, consulte World History Encyclopedia: Artillería romana, Livius.org on Roman Artillery, y HistoryNet: motores de asedio romano. En ella se pueden encontrar detalles técnicos adicionales Antigua Historia Enciclopedia: Artillería Romana y Wikipedia: Motores de Asedio Romano.