Fondations précoces: Période Heian (794–1185)

La plus ancienne armure de samouraï, connue sous le nom de ō-yoroï (grande armure) et dō-maru Les matériaux ont été choisis pour leur disponibilité et leur maniabilité : cuir de peaux d'animaux, fer de sources locales, cordons de soie importés de Chine ou produits au pays. Les plaques de fer étaient minces – souvent inférieures à 2 mm – parce que le métal plus lourd aurait rendu les campagnes plus difficiles. Le cuir, parfois laqué pour la résistance à l'eau, était utilisé pour le support, les épaulards et les harnais. kozane (petites échelles) qui formaient le corps principal de l'armure. odoshi, était cordon de soie ou de cuir qui lient les écailles ensemble dans les rangs chevauchants. Cette construction lamellaire a permis à l'armure de fléchir avec les mouvements du porteur , tout en distribuant le poids à travers le torse.

Construction de Kozane et de Lamellar

L'unité de base de l'armure Heian était la kozane Chaque kozane avait des trous poinçonnés le long de ses bords pour laçage. Des dizaines ou des centaines de kozanes étaient lassés horizontalement pour former des bandes, et ces bandes étaient ensuite laquées verticalement pour créer une couirass complète. Le chevauchement était organisé de façon à ce que les écailles pointées vers le haut, déviant les têtes de flèche. Bien que l'armure européenne souvent reposait sur de grandes plaques rigides, l'armure samurai était beaucoup plus flexible. Pendant la période Heian, l'o-yoroï moyen avait plus de 2000 écailles kozane.

Les écailles en cuir étaient souvent utilisées pour les zones nécessitant flexibilité (comme les épaules) et le fer pour la poitrine et l'abdomen.

Matériaux de l'ère Heian

  • Fer: Fondée en utilisant Tatara Les fours qui produisent une floraison à faible teneur en carbone. Le fer est martelé en minces feuilles, puis coupé en écailles.
  • Cuir: Habituellement à partir de cerf, de cheval, ou de peau de bœuf, tannées et parfois laquées pour la résistance aux intempéries. tsurubashiri (rail de corde) sur le côté gauche.
  • Soie: Pour le laçage—fort, coloré et résistant à la pourriture si correctement teint. Familles de cour ont souvent utilisé des motifs de couleur spécifiques pour indiquer le rang.
  • Laque : Laque noire ou rouge foncé (urushi) a été appliquée sur le fer kozane pour empêcher la rouille et le cuir pour le durcir. Laque a également donné à l'armure un aspect poli et imposant.

Périodes Kamakura et Muromachi (1185–1573) : Acier et sophistication

Par la période de Kamakura (1185-1333), la guerre des samouraïs est passée du tir à l'arc monté à des engagements d'infanterie à grande échelle, en particulier lors des invasions mongols (1274, 1281). Ces batailles exigeaient une armure plus forte capable de résister aux flèches chinoises et coréennes et aux bombes explosives. Tamahagane—le même acier utilisé pour les épées—commencé à apparaître dans la production de plaques d'armure. Les armuriers ont commencé à remplacer les balances en cuir par des balances en acier dans de nombreuses parties du yoroi, et ils ont expérimenté avec des plaques de fer solide (ita-mono) pour la cuirasse. La période de Muromachi (1336–1573) a vu une prolifération de dō-maru et Haramaki Armes plus légères et moins chères que les o-yorois, mettant à la disposition des soldats de bas rang samouraï et ashibaru des armures.

Introduction de l'acier et du traitement thermique

L'acier, avec sa plus grande teneur en carbone, offre une dureté et une résistance supérieure aux bords par rapport au fer forgé. yakire. Cela a créé une surface martensitique dure tout en laissant un noyau plus doux pour absorber les impacts. Tatara Le fer de qualité supérieure était réservé aux épées, mais l'acier de deuxième qualité, légèrement moins de carbone, était souvent utilisé pour les armures. Certaines armures utilisaient même le durcissement différentiel, où seul le front d'une échelle était durci, laissant le dos plus souple pour la flexibilité.

Transitions de lamellar vers des plaques solides

Alors que le lamellaire restait dominant, la période de Muromachi a vu l'émergence de tosei-gusoku (armure moderne) prototypes qui ont incorporé des plaques de fer solide sur la poitrine, le dos et les côtés. - Oui., une cuirasse faite d'une seule grande feuille de fer martelée en forme cylindrique et articulée sur le côté gauche. Yokohagi-dō Ces cuirasses en plaques solides ont permis de mieux protéger les armes à feu, qui ont commencé à apparaître au Japon vers 1543 avec l'arrivée des loques portugaises. À la fin de Muromachi, de nombreux samouraïs de haut rang portaient des armures en plaques solides avec des protège-épaules lamellaires et des casques.

Techniques de lacing (Odoshi) et leur évolution

La lactation était à la fois fonctionnelle et décorative. odoshi technique implique le filetage de cordons de soie ou de cuir à travers les trous des écailles adjacentes et les croiser à l'extérieur. karagumi (style chinois) était commun, utilisant trois à quatre passes par trou. Kesho-odoshi (laçage de décoration) où les couleurs du cordon étaient disposées en motifs élaborés — plaqués, zigzags, rayures — reflétant souvent les couleurs du clan des samouraïs.Kawa-odoshi) a également été utilisé, en particulier pour les armures de qualité inférieure, car il était moins cher et plus rapide à produire. Sugake-odoshi (laçage de l'esparse) le motif, avec seulement deux passes par trou, est devenu commun pour tosei-gusoku parce qu'il a économisé temps et poids.

Périodes d'Azuchi-Momoyama et d'Edo (1573-1868): affichage et normalisation

L'unification du Japon sous Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi et Tokugawa Ieyasu a apporté près de 300 ans de paix relative. Armure Samurai passé de l'équipement de champ de bataille purement fonctionnel à la regalia cérémonielle qui a proclamé le statut et l'identité clanique.kinpakuLes matériaux sont restés en grande partie en fer et en acier pour les plaques, mais la qualité du laçage a diminué à mesure que la soie est devenue plus chère et a parfois été remplacée par du coton ou de la laine importée d'Europe. Myōga (Guildes d'armures) qui ont fourni le shogunat.

Tosei-gusoku: Intégration des armes à feu

Tosei-gusoku La cuirasse était faite de plaques de fer épaisses, souvent de 2 à 3 mm, parfois testées par des marques de tir (marques de test de balles). Le poids de l'armure pare-balles était considérable : un ensemble complet de tosei-gusoku pouvait peser de 20 à 30 kg.kabuto) avaient souvent un garde-cou robuste (SHICORO) de cinq à sept couches de plaques lamellaires et les épaulards (de sodium) étaient plus petits et plus légers. ne pas envoyer d'ita (plaque latérale gauche) et kyōbi no ita (plaque latérale droite) qui couvrait la zone aisselle, un point faible dans les armures antérieures. Le casque a également évolué: Hachi (dôme) était souvent faite d'un seul morceau d'acier martelé, plutôt que de segments rivetés, pour mieux déjouer les balles.

Techniques décoratives : Laque, Gilding et Inlay

Les armures d'époque sont des chefs-d'œuvre d'art décoratif. La cuirasse et le casque ont souvent été laqués avec les urushis dans une variété de couleurs – le plus souvent noir, rouge, or ou brun. Nashiji Laque (pairskin), créée par asperge d'or ou de poudre d'argent sur une couche de laque humide et puis enduite de laque claire, donne une surface pailletée et texturée. Hirame Laque (diamant plat) utilisé des flocons métalliques plus grands. Feuille d'or a été appliquée sur les plaques de casque, crêtes (Madone) et le devant de la cuirasse. Takazōgan (en relief) d'or, d'argent ou de shakudō (alliage cuivre-or).

Les mons familiaux (crests) étaient souvent peints ou incrustés sur le casque et la cuirasse. Ces décorations ont non seulement montré de la richesse mais ont également aidé à identifier les guerriers dans la mêlée chaotique de la bataille.

Matériaux des périodes Azuchi-Momoyama et Edo

  • Acier: L'acier à carbone supérieur a été utilisé pour le front de la cuirasse; le carbone inférieur pour le dos et les côtés.
  • Fer: Utilisé pour les casques et certains éléments décoratifs. Le fer est apparu pour quelques petites pièces mais était trop fragile pour les plaques principales.
  • Cuir: Toujours utilisé pour les doublures, les gardes du cou et les gants. kote ( Manches blindées).
  • Soie et coton: La soie est restée le matériau de laçage préféré pour l'armure haut de gamme; le coton est devenu courant pour l'armure de soldat de pied de série (ashibaru) .
  • Métaux précieux: Alliages d'or, d'argent et de cuivre utilisés pour les incrustations, rivets et attaches décoratives.

Techniques de fabrication détaillées

Comprendre le processus de fabrication réel révèle la compétence de la katchûshi Contrairement aux armuriers européens qui travaillaient souvent en solo, les ateliers d'armuriers japonais suivaient un système de guilde avec des rôles spécialisés : les forgerons de plaques (ita-shi ), spécialistes du laçage (ODoshi-shi ), travailleurs du cuir (Kawa-shiet les laques (urushi-shi). L'ensemble du processus, de la fusion à l'assemblage final, pourrait prendre des mois pour une seule armure de haute qualité.

Forger et traiter thermiquement les tôles d'acier

Le processus a commencé par Tamahagane Les tôles étaient ensuite découpées en forme souhaitée, soit une échelle kozane, soit une plaque de cuirasse plus grande. Pour les balances lamellaires, chaque balance était perforée avec le nombre correct de trous (généralement 8-12 selon le motif de laçage). L'échelle était ensuite chauffée et trempée pour la durcir, puis trempée à une température plus basse pour réduire la fragilité. konnichi (envil) pour le courber à la forme du corps. Les bords étaient souvent repliés sur ou rivetés avec une bande de renforcement (Mimizane) .

Préparation et laquetage du cuir

Les écailles et les sangles en cuir ont été coupées à partir de peaux tannées. Elles ont ensuite été bouillies dans l'eau pour les rétrécir et les durcir (un procédé appelé - Non.) ou trempé dans une solution de galle de chêne et de fer pour donner une couleur foncée. les urushis On a brossé, puis on a guéri dans une boîte humide pendant des jours. On a appliqué plusieurs couches, avec du ponçage entre les couches. La couche finale pouvait être polie à une finition miroir. Kawa-odoshi) a été découpée en bandes longues et fines, souvent de 4 à 6 mm de large.

Ces bandes ont ensuite été tordues et parfois laquées.

Lactage (Odoshi) - Types et méthodes

L'armurier étale d'abord les écailles en rangs sur un cadre en bois, puis file le cordon de laçage dans les trous à l'aide d'une aiguille spécialisée (Hari). La tension devait être cohérente pour que l'armure ne soit ni trop raide ni trop lâche. Il y avait trois styles principaux de laçage:

  1. M. Shino-odoshi - Le cordon est passé deux fois par trou, formant une ligne parallèle simple. Rapide mais moins décorative.
  2. Sugake-odoshi - Le cordon passait par deux trous à la fois, avec un saut entre les paires. Commun sur tosei-gusoku parce qu'il a sauvé la soie et le temps.
  3. Kara-odoshi - Le cordon passait à travers chaque trou trois ou quatre fois, créant une bande dense, presque solide de laçage. Utilisé pour les armures de haut rang et a exigé de grandes quantités de soie.

Les extrémités du laçage étaient fixées à l'aide de nœuds, et souvent on ajoutait une plaque métallique décorative ou un bouton tressé au sommet et au bas de chaque laçage. La lactation n'était pas seulement fonctionnelle, c'était un élément visuel majeur. Matsukawa (écorce de pin), tsunagi (lié), ou Kikko (enveloppe en tortue) ont été créés par des couleurs alternées de cordon.

Assemblage et montage

Une fois les plaques enlacées dans des panneaux, les panneaux ont été assemblés avec des charnières et du cuir tomenachi (bandes de serrage). Pour un o-yoroi, la principale cuirasse était ouverte sur le côté droit et fermée par un grand noeud appelé âge-obi. Pour un tosei-gusoku, la cuirasse pourrait pivoter à gauche et se refermer à droite avec une sangle et une boucle. Le casque a été assemblé séparément : les plaques de dôme étaient rivetées ensemble, la crête était attachée, et le garde-cou laqué. Enfin, les harnais, l'armure à manches, les gardes-jambes, et hanshi On ajouta l'armure au samouraï, souvent avec une veste rembourrée en coton (juban) porté sous pour absorber la sueur et réduire le chaflage.

Déclin du XIXe siècle et renouveau moderne

La période paisible d'Edo se termina par la restauration Meiji (1868), qui abolit la classe des samouraïs et interdit le port d'épées en public. L'armure devint obsolète pour l'usage militaire. Beaucoup d'armoires traditionnelles fermèrent, et les techniques risquaient d'être perdues. Cependant, pendant la période Meiji, certains anciens samouraï conservèrent leurs armures familiales comme héritages, et les sanctuaires shintoïstes utilisaient l'armure comme offrandes. Au XXe siècle, les artisans japonais commencèrent à raviver l'armure pour les restaurations muséales, le théâtre (kabuki, noh) et les festivals culturels.

Préservation et conservation contemporaines

Aujourd'hui, l'armure samouraï historique dans les musées est traitée avec le même soin que les artefacts anciens. Les conservateurs utilisent des microscopes pour examiner la rouille, et ils reconditionnent la laçage endommagé avec de la soie teinte moderne qui correspond aux couleurs historiques. La pollution de l'air et l'humidité fluctuante sont contrôlées. Certaines armures sont dans un état si fragile qu'elles ne sont jamais exposées en totalité; au contraire, elles sont stockées à plat et étudiées.

Fabrication de répliques modernes

Les armures de répliques sont souvent commandées pour les arts martiaux comme le kendo, l'iaido et le koryu bujutsu, ou pour les reconstitutions historiques. Pour une utilisation pratique, les répliques utilisent l'acier inoxydable (qui ne rouille pas) et le laçage en nylon ou en polyester (qui ne pourrit pas).Bogu) est fait de bambou, mais les répliques complètes pour l'affichage sont en acier. Certains artisans modernes utilisent également des plaques d'acier découpé au laser pour des formes d'échelle cohérentes, bien que les puristes critiquent cela.

Conclusion : Legs des matériaux et de l'artisanat

L'évolution des matériaux d'armure et des techniques de fabrication des samouraïs illustre une poussée continue pour une meilleure protection, mobilité et beauté. De la fine échelle en fer et cuir de l'époque Heian aux cuirasses d'acier pare-balles de l'époque Edo, chaque innovation a répondu aux nouvelles menaces de champ de bataille. L'art en cause – laquerie, dorure, laçage complexe – a élevé l'armure de simple équipement au trésor culturel. katchûshi. Comprendre l'histoire derrière les matériaux et les méthodes enrichit notre appréciation de l'armure samouraï comme un outil pratique et une forme d'art.

Pour plus de détails, voir le Collection d'armures du Musée métropolitain d'Art et les Galerie d'armures du Musée national de Tokyo. Ressources académiques telles que Société japonaise d ' armure Les publications de la Commission européenne contiennent également des articles détaillés sur des techniques de fabrication spécifiques. British Museum- Oui.