La formation et les attentes des femmes spartan-guerriers

L'image du guerrier spartan est souvent masculine : une hoplite avec un bouclier en bronze, une lance et un manteau pourpre. Pourtant, cette image est incomplète. La domination militaire de Sparta dépendait autant de ses femmes que de ses hommes. Dans un monde où la plupart des femmes grecques étaient confinées à la maison, les femmes spartan jouissaient de libertés sans précédent, d'un entraînement physique rigoureux et d'un ensemble d'attentes qui faisaient d'elles des agents puissants à part entière.

L'ethos spartan et le rôle des femmes

Sparta, ou Lacedaemon, était une ville-état militariste dans le sud du Péloponnèse. Son système social unique a été conçu pour maintenir une classe de guerriers permanents, les Spartiates. Lycurgus, le légendaire législateur, est crédité d'établir une constitution qui priorise la condition physique, la discipline et la loyauté à l'état sur la richesse individuelle. Peur— le programme de formation des garçons parrainé par l'État et la santé générale des polis.

Contrairement à Athènes, où les femmes étaient largement séquestrées dans les gynaïke Plutarque, l'historienne grecque, a noté que Lycurgus , pris soin des femmes aussi, qu'elles ne pourraient pas être douces et luxueuses, mais pourraient supporter des difficultés. ─ Cet engagement envers les femmes fortes était unique dans l'ancien monde. L'ensemble du système spartiate reposait sur le principe que l'État n'était que aussi fort que ses familles, et les familles dépendaient de femmes capables.

Formation des femmes spartaines : l'égoïsme féminine

Éducation physique et compétitions sportives

Les filles spartanes ont suivi un programme officiel d'entraînement physique parrainé par l'État qui s'est parallèle à la Peur Les filles ont souvent été entraînées nues ou dans une courte tunique, qui a scandalisé d'autres Grecs, mais qui était destinée à promouvoir la condition physique et à réduire la modestie qui pourrait entraver la performance. dromas et autres espaces publics, faisant de l'athlétisme féminin une partie visible de la vie quotidienne de Sparte.

Selon Xenophon, les femmes spartan devaient participer à des concours de force et de vitesse, et participer à des exercices physiques tels que la lutte, la course et le lancement du disque et du javelot. . Ces concours étaient des événements publics, tenus lors de festivals religieux et de rassemblements civiques. L'objectif était double : produire des mères saines et robustes qui pouvaient porter des enfants forts, et inculquer aux femmes le même esprit de compétition qui a conduit les guerriers masculins.

Danse, musique et entraînement rituel

L'entraînement physique a été complété par la danse et la musique. parthénéeLes poèmes du poète Alcman, écrits au VIIe siècle avant notre ère, décrivent les choeurs qui se disputent des prix dans des festivals comme la Hyacinthe et la Gymnopaediae. Les routines de danse imitaient les manœuvres militaires, l'enseignement du rythme, la coordination et la solidarité de groupe. Cette combinaison d'athlétisme et d'arts du spectacle a produit des femmes capables physiquement et culturellement sophistiquées.

Pourquoi cette formation a-t-elle été importante?

L'État spartan a beaucoup investi dans l'éducation physique des femmes parce qu'il croyait que seuls des parents forts pouvaient produire des enfants forts. Aristote, bien que critique à Sparta, a reconnu que -- le législateur voulait que l'État tout entier soit robuste, et donc il a formé à la fois les hommes et les femmes pour être en mesure de supporter les difficultés.-- La formation a assuré que les femmes peuvent survivre à l'accouchement, gérer les fermes pendant leurs absences de mari, et, si nécessaire, se défendre eux-mêmes ou leurs biens. Apothétae Une femme qui pouvait courir, se battre et jeter un javelot était beaucoup moins susceptible de mourir en couches qu'une femme athénienne protégée, et ses enfants hériteraient de sa force.

La condition psychologique des femmes spartanes

Au-delà de l'entraînement physique, les femmes spartaines subissent une indoctrine psychologique rigoureuse destinée à leur faire apprécier l'état avant tout. Dès l'enfance, elles entendent des histoires d'ancêtres héroïques et apprennent que le sacrifice personnel pour Sparte est la plus grande vertu. Les mères sont censées discipliner leurs fils durement et honter ceux qui font preuve de lâcheté. Les filles qui pleurent ou se plaignent sont publiquement corrigées par leurs mères ou leurs aînés.

Mariage, maternité et devoir civique

Les coutumes du mariage et le rituel de la capture

Le mariage spartan était différent de tout autre en Grèce. La mariée était généralement dans sa fin d'adolescence ou début de la vingtaine, et le marié avait dans ses 20 ans. Le rituel du mariage impliquait une capture symbolique: le marié saisirait la mariée, couperait ses cheveux courts, l'habillerait dans un manteau et des sandales d'homme, et la laisserait seule dans une pièce sombre. Il la visitait alors secrètement la nuit, rentrant dans sa caserne avant l'aube. Cette pratique, décrite par Plutarque, était conçue pour instiller la modestie et souligner que le mariage était un devoir plutôt qu'une romance.

La maternité comme devoir civique

La plus haute attente placée sur une femme spartane était d'élever et d'élever des fils forts qui deviendraient des guerriers. Les mères étaient censées encourager leurs fils à revenir de la bataille avec leur bouclier ou sur elle, ce qui signifiait victorieux ou mort. Une célèbre anecdote raconte qu'une mère spartane a remis son bouclier à son fils et a dit, -Revenez avec ceci ou sur ce.

Une histoire raconte une mère qui, apprenant que ses cinq fils étaient tous morts à la bataille de Leuctra, demanda seulement si Sparta avait gagné. Lorsqu'elle dit oui, elle dit, -Alors je suis heureux qu'ils soient morts. - Cette force émotionnelle n'était pas seulement une posture stoïque; c'était une exigence sociétale que les femmes placent l'état au-dessus de la douleur personnelle.

Propriété immobilière et gestion économique

Alors que les Spartans étaient souvent absents dans les campagnes militaires ou vivant dans les salles de mess communaux (systitiaAu IVe siècle avant notre ère, les femmes possédaient environ 40% des terres spartiates, selon Aristote. Cette concentration de la richesse leur donnait un pouvoir économique important. Elles pouvaient hériter, léguer et gérer des biens, effectuer des transactions commerciales, et même influencer les décisions politiques par leur influence économique.

Plutarque rapporte que les femmes spartanes étaient franches et franches, en effet - les seuls hommes en Grèce qui étaient gouvernés par leurs femmes. - C'était un compliment d'alteresse, mais il reflète la réalité que les femmes spartanes ont exercé une influence exceptionnelle pour l'ancien monde. Leur autorité économique a assuré que même lorsque les hommes sont rentrés à la maison, les femmes continuent à avoir une influence considérable sur les affaires domestiques et l'héritage.

Rôle dans la société spartane

Fonctions religieuses et cérémonielles

Les femmes ont joué un rôle clé dans la vie religieuse de Sparta. Le culte d'Hélène et le culte d'Artemis Orthia ont impliqué des participantes et des prêtresses. parthénée ont été joués dans des festivals comme la Hyacinthe, la Gymnopaediae, et la Carneia. Les femmes ont offert des sacrifices, des processions dirigées, et ont présidé des rites de passage. diamastigosis Les femmes prêtresses ont occupé des postes de haut niveau et peuvent posséder des biens à part entière. Les devoirs religieux donnent aux femmes une visibilité et une autorité publiques que les autres femmes grecques n'ont pas.

Influence politique sans pouvoir direct

Les femmes spartaines ne pouvaient voter dans le cadre de la Apelle Cependant, leur pouvoir économique et leur statut social leur ont donné une influence indirecte. Ils pouvaient faire pression sur leurs maris, leurs pères et leurs fils, et ils étaient connus pour parler publiquement sur des questions d'État. Xénophon rapporte que les femmes spartiates interprétaient l'idée de dire quelque chose à quiconque, sans même hésiter à donner des conseils sur les questions les plus importantes. ─ Cette influence a souvent frustré les dirigeants spartiates, mais elle a été tolérée parce que l'État reconnaissait le rôle essentiel des femmes dans le maintien de la culture guerrière.

Le double rôle : Matron et Milice

Bien que les femmes ne se battent pas généralement dans le phalanx, il y a des preuves qu'elles pourraient être appelées dans les situations d'urgence.En 370 avant notre ère, pendant l'invasion de Laconia par les Thebans, les femmes spartan auraient aidé à défendre les murs de la ville, en jetant des tuiles et des pierres sur les attaquants. Plutarque mentionne que les femmes se sont montrées dans les remparts et ont encouragé les hommes.

Eugénisme, éducation des enfants et Spartan Idéal

Sélection et exposition des nourrissons

Les attentes des femmes spartan ont commencé avant la naissance. Les mères devaient suivre un régime alimentaire strict et un régime d'exercice pendant la grossesse pour assurer un bébé en bonne santé. gérousie (conseil des anciens), qui l'ont examiné pour des défauts. Apothétae. Cette pratique, souvent choquante pour les sensibilités modernes, était considérée comme une forme de devoir civique : l'État n'avait pas de place pour les individus qui ne pouvaient servir de guerriers ou porter de guerriers. Les femmes qui portaient des enfants faibles étaient considérées comme des échecs.

Inversement, une femme qui portait des fils forts était honorée publiquement. L'État avait même promulgué des lois encourageant les femmes à avoir de nombreux enfants; les hommes qui avaient trois fils ou plus recevaient des exonérations fiscales, et les femmes qui portaient plusieurs enfants sains gagnaient respect et statut.

Élevage des futurs guerriers

Jusqu'à l'âge de 7 ans, les garçons étaient élevés par leurs mères et leurs parents. Pendant ces années critiques, les mères enseignaient à leurs fils les valeurs de courage, d'endurance et de loyauté. Peur. Les filles ont continué à être formées à la maison jusqu ' à ce qu ' elles entrent dans le système Peur Leurs mères leur enseignaient la gestion familiale, le tissage et la cuisine, mais aussi les arts de l'argumentation et de la persuasion. Les femmes spartaines étaient connues pour leur esprit vif et leur capacité à parler de politique et de philosophie, attributs qui les différenciaient de leurs homologues athéniens.

Les femmes spartaines dans une perspective historique

Contraste avec d'autres femmes grecques

La liberté des femmes spartanes était remarquable par rapport à l'isolement des femmes athéniennes. A Athènes, les femmes devaient rester à l'intérieur, gérer la maison et éviter la vie publique.Elles ne pouvaient pas posséder de propriété en leur nom propre ou s'engager dans des affaires.Les femmes spartanes, par contre, pouvaient posséder des terres, du commerce et se déplacer librement dans la ville.Elles étaient instruites et ont participé à des événements sportifs publics.Ce contraste a conduit de nombreux écrivains grecs à critiquer Sparta comme une société où -"femmes gouvernent les hommes.

Les femmes Spartan célèbres dans l'histoire

La reine Gorgo, épouse du roi Leonidas I (qui est mort à Thermopylae), se souvient de son esprit et de son sens politique. Lorsqu'on lui demande pourquoi les femmes spartaines étaient les seules à pouvoir gouverner les hommes, elle répond : « Parce que nous sommes les seules à donner naissance à de vrais hommes. » Elle avertit également les Spartans de l'invasion persane basée sur un message du roi exilé Demaratus, bien que son conseil ait été ignoré. Une autre figure notable est Cynisca, une princesse spartane qui est devenue la première femme à gagner une course de char olympique en 396 avant JC. Elle possédait et a entraîné les chevaux elle-même, et bien qu'elle ne pouvait pas rivaliser en personne, elle était un symbole de la réussite féminine spartane.

Sa victoire a été commémorée par des statues et des inscriptions qui ont célébré sa richesse, ses compétences et le pouvoir des femmes spartanes.

Le déclin de la condition féminine spartane

Après la défaite de Sparta, à Leuctra, en 371 avant JC, et le déclin de la ville, le statut des femmes spartaines s'est progressivement érodé. La crise démographique, qui a entraîné une concentration de terres dans les mains des femmes, a entraîné une diminution de la situation des femmes spartaines. PeurLa conquête romaine de la Grèce au 2ème siècle avant notre ère a finalement mis fin au système social unique de Sparta, et avec lui le rôle distinctif des femmes spartaines. Plus tard, les écrivains romains ont regardé les femmes spartaines avec un mélange d'admiration et d'incrédulité, les voyant comme des reliques d'un âge perdu.

L'héritage et les interprétations modernes

Influence sur la pensée militaire occidentale

L'image de la femme spartane a enduré dans la culture occidentale comme symbole de la maternité stoïque et du patriotisme féroce. Jean-Jacques Rousseau Au XIXe et XXe siècles, le concept de la mère spartane a été invoqué dans les mouvements nationalistes pour encourager les femmes à porter des enfants pour la gloire de l'État. L'Allemagne nazie, par exemple, a largement tiré parti des idéaux eugéniques de Spartan dans sa propagande. La culture populaire moderne a également romanisé les femmes spartanes. 300 (2006) décrivent la Reine Gorgo comme une figure forte et influente, bien que la précision historique soit douteuse. Assassin , Creed Odyssey permettre aux joueurs d'explorer la société spartaine, y compris les personnages féminins qui se battent et dirigent.

Bien que ces représentations soient souvent anachroniques, elles reflètent une fascination continue à l'idée de la femme guerrière.

Preuves archéologiques et débats scientifiques

Les découvertes archéologiques au sanctuaire d'Artemis Orthia et d'autres sites spartiates ont fourni des preuves matérielles du rôle des femmes. Les offrandes, les inscriptions et les dédicaces de voix montrent que les femmes étaient actives dans la vie religieuse et pouvaient posséder des biens. Les marqueurs de tombes et les inscriptions funéraires indiquent que les femmes qui sont mortes en couches ou qui ont vécu jusqu'à la vieillesse ont été commémorées avec respect. Cependant, l'absence de récits directs des femmes spartiates elles-mêmes rend difficile de savoir comment elles perçoivent leur propre vie. La plupart de nos sources sont des écrivains grecs masculins d'autres États-villes, souvent biaisés contre Sparta.

Les historiens continuent de débattre de la mesure dans laquelle les femmes spartiates étaient véritablement habilitées. L'article sur les femmes spartanes de l'Encyclopédie d'histoire mondiale et l'œuvre savante de Sarah B. Pomeroy, auteure de Femmes spartaines. Une autre ressource utile est la Entrée de Britannica sur les femmes spartanes- Oui.

Pertinence aujourd'hui

L'histoire des femmes spartaines guerrières remet en question les rôles traditionnels des femmes et offre un exemple historique d'une société qui valorise la force et la résilience des femmes. Bien que nous puissions rejeter les aspects eugéniques et autoritaires de la Sparte, l'accent mis sur la condition physique, l'éducation et la responsabilité civique des femmes est un héritage qui résonne. Les conversations modernes sur les femmes dans l'armée, les athlètes féminines et l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée font écho aux débats que les Spartanes avaient eus autrefois. Le modèle spartan montre que lorsque les femmes reçoivent les ressources et l'entraînement nécessaires pour être fortes, elles contribuent activement à la santé et au succès de leurs communautés.

Références et lectures complémentaires :

  • Plutarque, Vie de Lycurgus – La source principale des coutumes spartaines et de l'éducation des femmes.
  • Xénophon, Constitution des Lacedaemoniens – Compte rendu contemporain de la société spartane.
  • Pomeroy, Sarah B. Femmes spartainesOxford University Press, 2002.
  • Cartledge, Paul. Les Spartans : Le monde des guerriers-héros de la Grèce antique. Millenaire, 2003.
  • Perseus Digital Library – Plutarque Vie de Lycurgus