Réparations à base de plantes et traitements naturels

La pharmacopée nordique était fermement enracinée dans la flore de la Scandinavie, de l'Atlantique Nord, et les terres qu'ils ont pillées et échangées avec. La Commission a adopté une décision sur laLes femmes ont joué un rôle central en tant que gardiens de cette connaissance botanique, s'occupant souvent de jardins domestiques où les herbes médicinales étaient cultivées aux côtés des légumes et des plantes assaisonnementeuses.

Principales plantes de guérison et leurs applications

Étroit ( Achillea millefolium) était parmi les herbes les plus appréciées pour le traitement des plaies. Son nom commun est même un clin d'œil à Achille, qui selon la légende l'a utilisé sur le champ de bataille. Les applications vétérinaires étaient également courantes: chevaux et le bétail ont été traités avec des poultices de yarrow pour les coupures et les bleus.

Mugwort (Artemisia vulgarisLa plante a des propriétés antispasmodiques et antimicrobiennes, ce qui en fait un outil utile pour les crampes d'estomac et les infections légères. Mugwort a également été utilisé dans les bains de vapeur de guérison, où le patient s'assoit sur un bassin d'eau chaude infusé avec l'herbe.

Aboiement de saule La salicine, précurseur naturel de l'aspirine, a fourni un véritable soulagement. Ce remède était si efficace qu'il a continué dans la médecine populaire scandinave bien au 19ème siècle, souvent recueilli au printemps lorsque l'écorce était la plus riche.

Aile (Alnium sativin Ses propriétés antibactériennes et antifongiques en font un traitement commun pour les infections respiratoires et les parasites intestinaux. Dans les sagas, l'ail est parfois mentionné dans le contexte des blessures de nettoyage, et les marins transportent des gousses pour prévenir le scorbut et fortifier le corps contre la maladie.

Algues marinesLes communautés côtières ont souvent appliqué directement des algues séchées aux plaies pour attirer l'infection et favoriser la guérison. La teneur élevée en minéraux a également favorisé la récupération après la maladie. Bladderwrack a été occasionnellement bouilli et le bouillon qui en a résulté a été donné aux convalescentes pour reconstruire la force.

Aboiement de bouleau Les guérisseurs de nurse aboyeraient le bouleau dans l'eau chaude et utiliseraient le liquide comme un lavage pour les éruptions cutanées et l'eczéma. L'écorce elle-même pourrait être utilisée comme un matériau d'attelle pour les os brisés; sa flexibilité et sa force le rendaient idéal pour immobiliser les membres.

Myrte de tourbe (Myrica gale Ses feuilles parfumées ont également été brûlées dans des salles de malades pour purifier l'air, une pratique qui préfigure l'aromathérapie moderne. Le myrte de la tourbière a également été utilisé comme insectifuge, aidant à prévenir la propagation de la maladie dans les établissements marécageux.

Angélique (Angelica archangelica) était très vénéré et souvent appelé -la racine du Saint-Esprit. - Il a été mâché pour apaiser la toux et aider la digestion, et ses tiges ont été confiés comme un remède doux pour la congestion thoracique.

Comfrey (Symphytum officinale) est connu pour sa capacité à accélérer la réparation des os et des tissus, a été massiqué en poultices et appliqué sur les fractures. Son nom commun -knitbone - reflète son utilisation traditionnelle.

Méthodes de préparation

Les herbes ont été préparées de plusieurs façons selon l'état. Pouls ont été faites en écrasant les plantes fraîches ou séchées dans une pâte et les appliquer directement sur la peau, souvent maintenues en place avec des bandes de lin. Infusions (thés) ont été utilisés pour les maladies internes, tandis que décoctions (plus longtemps pour extraire des composés plus forts) ont été préférés pour les racines et l'écorce. Les salves ont été créés par infuser des herbes dans la graisse animale, puis ajouter de la cire d'abeille pour la consistance. teintures Les teintures à base d'orge ont été particulièrement appréciées parce que l'alcool pouvait conserver des composés végétaux pendant des mois.

Les Vikings ont aussi importé des herbes exotiques par l'intermédiaire de réseaux commerciaux. La cannelle, le gingembre et d'autres épices de l'Est ont été très prisées et utilisées avec parcimonie, souvent en combinaison avec des remèdes locaux pour des maladies graves. Des preuves de ce commerce ont été trouvées dans des sites archéologiques comme Birka et Hedeby, où les marchands ont apporté de l'encens et de la myrrhe, tous deux utilisés comme antiseptiques et encens lors des rituels de guérison.

Pour plus de détails sur les plantes médicinales vikings, voir la Musée national de Suède Collection botanique historique et les Medievalists.net article sur l'herborisme viking- Oui.

Rituels, spiritualité et guérison

Dans la vision du monde viking, la maladie était rarement considérée comme un phénomène purement physique. VÊTIER Les guérisseurs ont donc combiné des traitements pragmatiques avec des rituels conçus pour restaurer l'ordre cosmique. Les limites entre la pratique médicale et l'observance religieuse étaient indistinctes; une guérison réussie exigeait à la fois une main habile et la faveur des dieux.

Le rôle des pratiques séiðr et chamanistique

Les Völva (voire) ou SÉJOUR Ces personnes, souvent des femmes mais parfois des hommes, pouvaient entrer dans des états de transe, voyager entre les mondes et négocier avec les esprits pour le rétablissement d'un patient. Le système de contrôle de la qualité Un bâton de völva, souvent surmonté d'un bouton métallique ou sculpté avec des runes, était un outil de puissance, utilisé pour pointer vers la source de la maladie ou pour frapper le sol et libérer de l'énergie protectrice.

Le nettoyage rituel était courant : un malade pouvait être lavé dans l'eau prise d'une source sacrée ou symboliquement -couper avec un couteau pour enlever les impuretés spirituelles. Les sagas décrivent des cas où une völva se promenait dans la maison du patient, arrosant l'eau et récitant des charmes pour chasser le mal. Bloodletting, bien que utilisé pour des conditions physiques, avait également une composante rituelle - sereinant -le mauvais sang était pensé pour libérer le corps des forces malveillantes.

Dieux et déesses invoqués pour la guérison

Freyja était la divinité primaire associée à la fertilité, l'amour, et la guérison. SÉJOUR à l'humanité et a été appelé à l'accouchement et à la guérison de maladies graves. OdinDans le Havamal et l'Edda poétique, Odin prétend connaître des charmes qui peuvent arrêter de saigner, guérir la fièvre et sauver un homme du poison. Thor Malgré son comportement brutal, il fut invoqué pour se protéger des géants et des trolls pathogènes, et son marteau Mjölnir fut sculpté sur des amulettes pour prévenir la maladie.

Eir Dans l'Edda poétique, elle est décrite comme la meilleure médecin parmi le --- et son nom apparaît dans les kennings pour les femmes qui étaient habiles en médecine. Certains savants croient qu'Eir a pu être un gardien de sources saintes où les malades sont venus chercher des remèdes.

Protection symbolique et magique

La sculpture de la rune était un puissant outil de guérison. Ægishjálmur (Helm de Awe) et le Vegvísir (wayfinder) sont souvent cités comme des symboles protecteurs, mais les découvertes archéologiques montrent des charmes rune plus simples, comme la séquence ALIM— taillé sur os ou bois et placé près des lits malades. D'autres charmes combinés runes avec des images d'animaux: un sanglier sculpté sur un lit était censé protéger le sommeil de la fièvre; un corbeau éraflé sur un bol de bouillon était pensé pour transférer la sagesse d'Odin à l'invalide. Amulettes faites d'ambre, griffes d'ours ou de buses de sanglier étaient portés pour la santé générale. Amber était particulièrement prisée en raison de sa charge statique, que les peuples nordiques associaient à l'énergie vitale.

Sacrifices (blótLes animaux (ou, dans de rares cas, les humains) furent tués, et leur sang fut aspergé sur le patient et autour de la maison. Le repas rituel qui suivit était censé transférer la vitalité de l'animal à la communauté. Pour les maladies chroniques, une offrande votive – une arme, un anneau, ou un vêtement – pourrait être laissé à un bosquet sacré ou au printemps. Certaines sources de guérison, comme celles de Tissø au Danemark, ont donné des milliers de ces offrandes, suggérant une longue tradition de pèlerinage pour les malades.

Pour explorer les preuves archéologiques de la guérison rituelle, voir le Musée d'histoire culturelle, Université d'Oslo- Oui.

Pratiques chirurgicales et soins avancés des blessés

Contrairement au stéréotype des Vikings comme des raideurs brutaux, les preuves archéologiques suggèrent qu'ils avaient des techniques chirurgicales étonnamment sophistiquées. Les guérisseurs ont effectué des trepanations (trous de forage dans le crâne), amputation et débridement de plaies à l'aide d'outils essentiellement ceux des artisans de tous les jours réutilisés pour la médecine.

Médecine des champs de bataille

Un guerrier viking blessé au combat pouvait s'attendre à une suite de soins. bière ou hydromel— dont les deux contiennent de l'alcool et des propriétés antimicrobiennes. Puis, un poultice de herse, d'ail et de miel a été appliqué. Le miel a été particulièrement apprécié pour sa capacité à puiser l'humidité des plaies et à inhiber la croissance bactérienne, une pratique que la science moderne a récemment validée.

Chirurgiens Les fils étaient faits de sinueux secs ou de crin, qui était fort et antiseptique. Pour l'enlèvement des flèches, ils utilisaient des pinces et des sondes spécialisées. Si une tête de flèche était barbée ou encastrée dans l'os, les guérisseurs couperaient autour d'elle avec un couteau à tranchant fin, puis l'extrairent soigneusement pour éviter d'autres dommages.

L'amputation, bien que rare, a été effectuée quand un membre a été désespérément écrasé ou gangrène. Les guérisseurs lient un tourbillon de cordon de cuir au-dessus de la blessure, puis voient par os à l'aide d'une longue lame de fer. La souche a été cautérisé avec un fer rouge-chaud pour arrêter le saignement et sceller la blessure. Les taux de survie étaient faibles, mais les preuves d'un homme adulte enterré au monastère de Varnhem montrent une amputation guérie d'un avant-bras, suggérant que le patient a vécu pendant des années après l'intervention.

Santé dentaire et buccale

Les dents vikings étaient généralement saines en raison d'un régime alimentaire grossier et à faible teneur en sucre. Cependant, les infections buccales et les dents cassées dues au combat ou aux accidents étaient fréquentes. Les guérisseurs traitaient les abcès en les lançant avec une aiguille rouge-chaud. L'extraction des dents était effectuée à l'aide de pinces de fer. Des preuves de la ville viking de Ribe montrent que certains individus avaient intentionnellement déposé des dents, probablement pour des raisons rituelles ou cosmétiques, et les guérisseurs auraient été responsables de gérer la douleur et l'infection après.

Trepanation du crâne Les guérisseurs ont utilisé une scie circulaire ou un silex aiguisé pour enlever soigneusement un disque d'os, probablement pour soulager la pression de traumatismes crâniens ou pour traiter des migraines et épilepsie sévères. Trente pour cent des crânes trepanés de la période montrent des signes de guérison, indiquant un taux de survie étonnamment élevé. Certains crânes montrent même des trous multiples, suggérant des interventions répétées sur le même patient.

Les femmes en tant que guérisseurs et soignants

Les femmes sont les principales dispensatrices de soins dans la société viking, elles préparent des médicaments, accouchent avec des sages-femmes et gèrent la santé du ménage et du bétail. - C'est un peu ça. Une femme peut être élevée ou détruite en raison de son aptitude à guérir – ceux qui ne guérissent pas un patient sont parfois accusés de sorcellerie. D'autre part, un guérisseur réussi peut obtenir statut et autorité, devenant parfois un conseiller respecté des chefs.

Sage-femme et naissance

Les sages-femmes utilisaient de l'ergot (un champignon qui pousse sur le seigle, contenant des composés qui provoquent des contractions) avec une extrême prudence, car une surdose pouvait être fatale. Elles s'appuyaient fortement sur la camomille, la feuille de framboise et les thés à mugwort pour faciliter le travail. Une chaise d'accouchement, souvent sculptée à partir d'un seul log, était utilisée dans les ménages plus riches. La famille mère préparerait des runes protectrices et des charmes pour accrocher au-dessus du lit.

Après la naissance, la sage-femme allaitait et s'assurerait que le nouveau-né était montré aux esprits. Les cérémonies de désignation incluaient souvent une bénédiction de santé parlée sur l'eau ou l'hydromel. Les femmes ont également développé la connaissance des remèdes de fertilité: des infusions de trèfle rouge et d'ortie ont été données aux femmes qui avaient de la difficulté à concevoir, et certaines portées de rune ont été sculptées dans des lits d'accouchement pour demander la protection de Freyja.

Preuves archéologiques de la médecine viking

Les fouilles dans les principaux sites vikings ont permis de mettre en évidence directement les pratiques médicales. Hédéby Les archéologues ont trouvé des outils chirurgicaux, y compris des pinces, des sondes et des petits couteaux. L'un des plus remarquables est un ensemble de pinces à main désossées, éventuellement utilisées pour enlever les attelles ou pour nettoyer délicatement les plaies.

Une enterrement à Biffer En Écosse, une femme était ensevelie avec un bâton, une poche d'herbes et une griffe d'ours amulette, probablement une völva ou guérisseur. Cette femme était positionnée avec un bol de bronze, suggérant qu'elle l'utilisait pour mélanger des potions ou pour laver rituellement.

Des restes botaniques de Belgique (Jorvik) montrent que les résidents ont accès aux figues, aux raisins et aux épices exotiques importées, mais qu'ils ont aussi utilisé des plantes locales comme le blaireau (pour l'anémie), le pissenlit (pour les plaintes du foie) et la sureau (pour les infections respiratoires). L'analyse de la coprolite (fèces fossilisées) révèle une forte incidence de parasites intestinaux, expliquant pourquoi le bois de ver, la bronzée et l'ail étaient si largement utilisés.

Pour en savoir plus sur les preuves archéologiques, voir la Jorvik Viking Centre , recherche sur les plantes médicinales- Oui.

Comparaison avec les systèmes de guérison contemporains

La médecine viking ne se développe pas isolément. Le contact avec les îles britanniques, Francia et Byzance apporte de nouvelles idées. Livres de sangsues anglo-saxons Le christianisme monastique a progressivement introduit la théorie humorale de Galen, mais les guérisseurs scandinaves ont souvent adapté plutôt que remplacé leurs propres pratiques. Par exemple, les prières importées à saint Benoît ou saint Cyriacus ont été inscrites sur des bâtons de rune et utilisées aux côtés d'incantations plus anciennes.

Les Monde islamique Des pièces d'argent du califat et de la soie byzantine ont été trouvées dans des tombes scandinaves, montrant que les idées et les matériaux circulaient librement. Les chirurgiens de Cordoue et de Bagdad avaient accès à l'alcool distillé et à des textes chirurgicaux avancés; certaines de ces connaissances ont probablement atteint le Nord par l'intermédiaire de voyageurs et de mercenaires dans la Garde varangienne.

Les Vikings qui s'installèrent à Dublin et les Hébrides adoptèrent des saints patrons locaux qui étaient souvent des guérisseurs miracles, syncrétisant les croyances chrétiennes et nordiques. Dans les puits saints, les dévots laissaient des offrandes et des rubans (clooties) aux arbres voisins, espérant transférer leur maladie dans le tissu. Cette pratique persiste dans certaines parties de l'Écosse et de l'Irlande aujourd'hui, un lien vivant avec les traditions de guérison que les Vikings rencontraient.

Legs et renouveau moderne

Bien que la médecine nordique ait été progressivement supplantée par la guérison monastique chrétienne et par des médecins formés à l'université, de nombreux remèdes à base de plantes ont persisté dans la médecine populaire scandinave jusqu'à l'industrialisation. Aujourd'hui, un regain d'intérêt pour la médecine viking a conduit à des adaptations modernes: par exemple, l'yarrow est vendu dans les magasins de nourriture de santé comme une teinture de guérison des plaies, et les comprimés d'écorce de saule sont commercialisés comme aspirine naturelle.

Les groupes de reconstitution et les jardins botaniques organisent souvent des ateliers sur la guérison des nords. Parc du patrimoine viking Certains praticiens combinent les remèdes normands avec les huiles essentielles modernes et l'herborisme dans une approche holistique qui respecte les traditions originales tout en appliquant les normes de sécurité contemporaines. La recherche universitaire sur la médecine viking continue de se développer, avec de nouvelles fouilles qui révèlent des preuves de pratiques pharmaceutiques, comme la découverte récente d'un mortier et d'un pilon dans une ferme au Groenland, ce qui laisse entendre que même des colons nordiques éloignés se spécialisent dans la préparation des remèdes.

L'attrait durable de la médecine viking réside dans son caractère pragmatique mais spirituel. Il nous rappelle qu'avant la science de laboratoire, la guérison était à la fois un métier pratique et un lien profond avec la nature et la communauté.