הלוחם הסקוטי שפקד אימפריה

ויליאם וולאס עומד בין הדמויות האיקוניות ביותר בהיסטוריה הסקוטית – שם שמכנה מיד לדעה בהתנגדות עזה, בריקנות טקטית ובקרבה האולטימטיבית. בסוף המאה ה-13, כאשר המלך אדוארד הראשון של אנגליה נראה היה מרסק עצמאות סקוטית לטוב, וואלאס יצא מעקשנות קרובה להוביל מרד דלק סקוטי שהשיג את מה שרבים חשבו שלא ניתן להשיגו בניצחונו המדהים בגשר סטרלינג ב-1297 הוכיח שאנגלית עלולה להיות בלתי אפשרית, בעוד שהפכה לכדי לנצח את הזיכרון האכזרית שלו ל-1305, בעודועתועה, שהפכה לזיכרוןועתועתועתועתועה, אשר הפכה לכדי הפיכה אכזרית, בעודועתועתועתועתועתועתועתועתועתועתועתועתו של אדם, אשר הפכה לזיכרוןועתועתועתועתועתועתועתועתו של אדם שהפכה לכדי מרד דלק סקוטית, אשר הפכה לכדי מרד דלק סקוטית, אשר הפכה לכדי כך, אשר הפכה לכדי מרד דלק סקוטית, אשר הפכה לכדי כך, אשר הפכה לכדי מרד דלק סקוטית, אשר הפכה לכדי כך, אשר הפכה לכדי מרד דלק סקוטית, אשר הפכה לכדי

אבל ויליאם וולאס ההיסטורי הוא מורכב יותר ויותר מדהים מאשר האגדה או את המראה של הוליווד. עובדה מבדיעה דורשת בדיקה זהירה של רשומות עכשוויות, קריונות מאוחרות יותר, וההקשרים הפוליטיים שעיצבו את הסיפור שלו לאורך מאות השנים.האדם שיוצא מבדיקה זו היה טקטיקה צבאית מוכשרת, מנהיג נחוש, וסמל של התנגדות שהשפעתו נמשכה הרבה מעבר לקריירה הצבאית הקצרה שלו.

המסע של וולאס מאציל קטן לשומרי סקוטלנד, ואז לצוד גיבורים נמלטים ומקדושים, משתרע בקושי עשור. עם זאת, באותה עת, הוא שינה את מהלך ההיסטוריה הסקוטית.החידושים הטקטיים שלו בגשר סטרלינג השפיעו על לוחמה מימי הביניים, סירובו להיכנע השראה לרוברט ברוס להמשיך את הקרב, וביצועו – שנועדו להטריד את הסקוטים להגשתם – במקום זאת חיזק אותם להשיג את עצמאותו של וואלאס ניצח.

מאמר זה בוחן את מה שניתן לדעת על ויליאם וולאס, ההקשר ההיסטורי שעיצב את מעשיו, מסעותיו הצבאיים, והמורשת שהפכה אותו לסמל מתמשך של התנגדות נגד דיכוי. המקורות העיקריים לחייו של וואלאס כוללים כרוניקה אנגלייה עכשווית, רשומות ממשלתיות סקוטיות, והשיר האגדי המפורסם של "הארי העיוור" שנכתב כמעט שתי מאות שנים לאחר מותו - כל אחד הדורש פרשנות זהירה כדי לשחזר את הדמות ההיסטורית מאחורי האגדה.

סקוטלנד לפני וואלאס: המשבר שיצר הזדמנות

מותו הטראגי של אלכסנדר השלישי

המשבר שהקים את הבמה לוולאס החל ב-19 במרץ 1286כאשר המלך אלכסנדר השלישי מסקוטלנד מת לאחר שנפל מסוסו במהלך הלילה הסוער, התאונה האקראית לכאורה גרמה למשבר רצף של פרופורציה עצומה.

יורשו המיועד היה מרגרט, Maid ofנורווגיהנכדתו בת השלוש של אלכסנדר, שחיה בנורבגיה עם אביה, המלך אריק השני, הסכימה שמרגרט צריכה להיות המלכה, אך האתגרים המעשיים של שליט קטן והצורך לארגן את התחבורה שלה לסקוטלנד יצרו סיבוכים משמעותיים.

אמנה עם אנגליה ארגנה את מרגרט להינשא לבנו של אדוארד הראשון, העתיד אדוארד השניייתכן שאחת ההכתרות הסקוטיות והאנגלית הייתה שקטה.הסדר הזה התמוטט בספטמבר 1290 כאשר מרגרט מתה במהלך מסעה הימי לסקוטלנד בגיל שבע, ככל הנראה ממחלה.המוות שלה עזב את סקוטלנד עם 13 תביעות מתחרות לכס המלכות, והאצילים הסקוטיים קיבלו החלטה גורלית: הם ביקשו ממלך אדוארד הראשון מאנגליה לחרף את הירושה.

אדוארד הראשון והרצח של סקוטלנד

אדוארד הראשון, הידוע בשם "הקנס" על הגובה יוצא הדופן שלו, ומאוחר יותר נקרא "המר של הסקוטים", היה אחד ממלכות המלוכה המוכשרות והשאפתניות ביותר באירופה. הוא כבש את ויילס ובנתה מערכת ניהולית שהפכה את אנגליה לאחת ממלכות החזקות באירופה, כאשר האצילים הסקוטיים ביקשו ממנו לשפוט את הסכסוך, ראה אדוארד הזדמנות להרחיב את סמכות האנגלית על סקוטלנד לצמיתות.

אדוארד הסכים לפייס רק אחרי שכל התובעים הכירו בממשלת סקוטלנד. טירות סקוטיות ניתנו לשליטה אנגלית במהלך התהליך, וההחלטות היו כפופות לסמכותו הסופית של אדוארד ב-1292 בנובמבר, אדוארד בחר את ג'ון באלול כמלך - המועמד עם הטענה המשפטית החזקה ביותר, אך גם אדוארד האמין, אדם שיהיה שותף ושותף תחת פיקוח אנגלית.

במשך שנים רבות, בליל נאבקה לשמור על עצמאות סקוטית, בעוד שאדוארד התייחס יותר ויותר לסקוטלנד כממלכה הכפופה. אדוארד דרש שירות צבאי סקוטי למלחמותיו נגד צרפת, שמע על פניות משפטיות מבתי המשפט הסקוטיים בבתי הדין האנגליים, והטיל דרישות מנהליות שהפרו את הריבונות הסקוטית עם הסדירות הגוברת.ב-1295, האצולה הסקוטית הגיעה לגבולם, ניהלה משא ומתן על ברית עם צרפת – הסכם הגנה הדדי נגד אנגליה שיעצב ברית אירופית במשך מאות שנים.

הפלישה האנגלית ל-1296

תגובתו של אדוארד הראשון לעימות הסקוטי הייתה מהירה ואסון. במרץ 1296 פלש לסקוטלנד עם צבא גדול ומצויד היטב נחוש לרסק התנגדות לצמיתות.

הקמפיין החל עם שק ברוויק ב-30 במרץכוחות אנגליים טבחו באלפי אזרחים במעשי טרור שנועדו לשבור את המורל הסקוטי.הכרונים העכשוויים דיווחו בין 7,000 ל-15,000 מקרי מוות, מה שהופך אותו לאחד הזוועות החמורות ביותר בהיסטוריה הבריטית של ימי הביניים.

הקרב על דנבר ב-27 באפריל הרס ביעילות את ההתנגדות הצבאית הסקוטית. האצילים הסקוטיים נתפסו במספרים גדולים, והמלך ג'ון באלול נאלץ להתפטר בטקס משפיל שבו הופשטה החתימה המלכותית שלו ממנו – מה שגרם לו הכינוי הלעג "Toom Tabard" או "Empty Coat".

אדוארד תפס את אבן הגורל, את רשומות הממשלה הסקוטית ואת סמלים אחרים של ריבונות לאומיתלקחת אותם לאנגליה כטרופיות של כיבוש.אצילים סקוטיים נדרשו להישבע על ידי אדוארד הראשון, לחתום על מסמכים הידועים בשם Ragman Rolls, אשר הכירו בריבונות האנגלית ב-1296, סקוטלנד הופיעה נכבשה לחלוטין, ואדוארד חזר לאנגליה מאמין שהבעיה הסקוטית נפתרה לצמיתות.

אבל כניעה בין האצולה לא התכוונה לקבלה בקרב האוכלוסייה הרחבה יותר. התנגדות הפשטה בקרב האצילים, האנשים הפשוטים, ואלה שאיבדו משפחה, רכוש וכבוד לכיבוש.

התפתחותו של ויליאם וואלאס

מקור: What History Records

השיא ההיסטורי של חייו המוקדמים של וואלאס הוא ספאר מתסכל. בניגוד לאצילים גדולים שילדיהם, נישואים וקרקעותיהם תועדו בקפידה, וואלאס הגיע ממעמד חברתי שבו רשומות כאלה היו מוגבלות ולעיתים קרובות לא שרדו שבע מאות שנים של היסטוריה.

מה ניתן לקבוע באופן סביר:

  • הוא נולד בסביבות 1270הוא עשה אותו בשנות העשרים שלו, כאשר הוא הופיע כמנהיג התנגדות בשנת 1297.
  • אביו היה ככל הנראה אלן וואלאסבעל אדמה קטן ברןפרידשייר בדרום מערב סקוטלנד
  • השם "Wallace" נובע ממונחים שמשמעותם "זר" או "Welshman"אולי להצביע על מוצאם של הבריטים שטרקטיקלייד או Welsh
  • הוא קיבל חינוך ואימון צבאיכפי שהפיפגציה הטקטית המאוחרת שלו מעידה על יותר מאשר על יכולת טבעית לבד.
  • אולי הוא היה חוק לפני 1297אולי להריגת פקיד אנגלי במחלוקת אישית – אם כי מיפוי סיפורים כאלה אינו אפשרי

השתיקה הסרטנית על חייו המוקדמים של וואלאס היא עצמה משמעותית. הוא מאשר שהוא באמת יצא מהערעור היחסי ולא להיות חלק מהאצילות שהוקמה בסקוטלנד. עלייתו ייצגה משהו יוצא דופן לתקופה – אדם ממעמד הביניים של החברה, אשר באמצעות יכולת ונחישות הפך למנהיג צבאי לאומי.

פריצת ההתנגדות ב-1297

ההתנגדות הסקוטית לכיבוש האנגלי התגבשה בתחילת 1297מונעים על ידי גורמים רבים. מיסוי אנגלי כבד לממן את מלחמות צרפת של אדוארד הראשון יצרו טינה נרחבת.מנהלים אנגליים וחיילים התייחסו לסקוטים בבוז, והשיבוש הכלכלי של הכיבוש השפיע על סוחרים, חקלאים ובעלי מלאכה ברחבי הספקטרום החברתי.

שני מנהיגים יצאו באופן עצמאי:

  • אנדרו דה מורי בצפוןאציל שאביו נכלא על ידי האנגלים, החל לארגן התנגדות בגבהים ולכד בהצלחה כמה טירות.
  • ויליאם וואלאס בדרום מערב התאספו עוקבים וערכו מתקפות גרילה נגד כוחות אנגליים ופקידים

פעולותיו המוקדמות של וולאס כללו התקפות על פקידי ממשל אנגלים, פשיטות על שיירות אספקה וגרריסונים מבודדיםהוא נמנע בכוונה ממאבקים שבהם לכוחות האנגלים יהיו יתרונות עצומים, אסטרטגיה ששמרה את כוחו הגדל תוך כדי שליטה אנגלית איטית.

בקיץ 1297, וולאס ומורי הכירו את הערך של פעולה מאוחדת. ושילוב כוחותיהם, שיתוף פעולה זה יצר צבא שפרש על ההיררכיה החברתית של סקוטלנד – מאצילות ועד לעמיתים – והעסיק טקטיקות ניידות, מבוססות הרגלים ולא לוחמה מסורתית.

הקרב על גשר סטרלינג: מאסטרוקט

קביעת אסטרטגית

סטרלינג כבשה את העמדה החשובה ביותר בסקוטלנד. הטירה פיקד על נקודת המעבר הנמוכה ביותר של נהר פורת, שליטה בתנועה בין הרמות הסקוטיות ללוטלנדים.כל צבא שקידם את צפון אנגליה היה לעבור דרך סטירלינג כדי להגיע ביעילות לאזורים הצפוניים.

בספטמבר 1297, צבא אנגלי תחת ג'ון דה ווראן, ארל סוררי, צעד צפונה כדי לרסק את המרד הסקוטי. ווראן הוביל כוח מנוסה של 10,000 עד 15,000 גברים, כולל פרשים כבדים - כוחות ההלם האליטה של לוחמה מימי הביניים.הכוח הסקוטי, הממוקם צפונית לנהר פורת' ליד גשר העץ הישן בסטלינג, מספר אולי 6,000 עד 8,000 גברים, בעיקר חיל הרגלים עם פרשים מינימליים.

לפי הערכה צבאית קונבנציונלית, הסקוטים צריכים להיחרב.

הקרב: 11 בספטמבר 1297

מה שהתגלה בגשר סטרלינג מדורג בין הניצחונות הטקטיים המבריקים ביותר בהיסטוריה הצבאית של ימי הביניים- תואר שני בשימוש בשטח, תזמון ופסיכולוגיה לאויב כדי להתגבר על חסרונות חומריים עצומים.

וולאס ומוורי הציבו את כוחותיהם על קרקע גבוהה מצפון לנהר, וציינו להם תצפית על הגשר וסביבתו. הם לא לחמו על הגשר עצמו בתחילה, מה שמאפשר לאנגלית להאמין שהם יכולים לחצות ללא התנגדות.הגשר הצר – רק שניים או שלושה סוסים יכלו לחצות את הקשת – לכפות על הצבא האנגלי לחצות לאט בקבוצות קטנות.הגישה הצפונית הייתה רכה, מרסית שהפכה את הפרשים הכבדים קשים, ופעם מעבר לכך, כוחות אנגליים היו לכודים בין הנהר שמאחוריהם לבין הסקוטים.

ארל סוררי, שהיה מודע למספרים הגבוהים שלו, עשה טעויות קריטיות. הוא היה עדיין במיטה כשהקרב התחיל, לאחר שהנציח את האבירים האנגלים התנגדו ליציאה מהגשר הצר, בהתחשב בכך מתחת לכבודם.כאשר המדריכים המקומיים הציעו להראות לסורידי מבצר שבו יכלו הפרשים לחצות בכוח, הוא התעלם מהם.

וולאס ומורי חיכו במשמעת יוצאת דופן כשכוחות אנגליים חצו. הם אפשרו אולי 5,000 חיילים, כולל פרשים משמעותיים, לחצות לפני שזרקו את המלכודת שלהם ברגע המכריע, חיל הרגלים הסקוטי מיהר לתפוס את הקצה הדרומי של הגשר, תוך קיצוץ האוונגרד האנגלי מחיזוק או נסיגה.הכוח הסקוטי העיקרי שהופקד על הקרקע הגבוהה, לתפוס כוחות אנגליים בשטח המרוסק שבו פרשים לא יכלו לתמרן ביעילות.

אנשי סקדר סקוטיים, מאורגנים בתצורות של הריסות – מעגלים הולכים של גברים עם שורשים ארוכים מצביעים בחוץ – הוכחו יעילים באופן הרסני. הכוחות האנגליים על הגדה הצפונית לא יכלו לסגת, לא יכלו לקבל חיזוקים, ולא יכלו לפרוס את הפרשים שלהם ביעילות. מאות חיילים אנגלים טבעו בנהר פורת', שקלו על ידי שריון שלהם יו דה קרסינגהם, אדוארד שנאס בסקוטי, נהרג במלחמה, ועורו היה אמור לשמש מאוחר יותר כטבע.

הכוחות האנגליים הנותרים מדרום לנהר נסוגו ללא מעורבות. הקרב על גשר סטרלינג היה ניצחון טקטי מוחלט – כוח בעל מספר גבוה באמצעות שטח, תזמון וטקטיקות גבוהות יותר הרסו אויב גדול יותר, מצויד יותר.

חשיבות הניצחון

גשר סטרלינג שינה את הנוף הפוליטי של סקוטלנד. הוא הוכיח כי כוחות אנגליים יכולים להיות מוכים באופן מכריע, ובכך לנפץ את היתרון הפסיכולוגי שהם החזיקו מאז דנבר, זה הראה שטקטיקות הרגלים חדשניות יכולות להתגבר על יתרונות צבאיים מסורתיים כמו פרשים כבדים.

בעקבות ניצחון, גרריסונים אנגלים ברחבי דרום סקוטלנד פונו או נכנעו. האצילים הסקוטיים שהגישו לאדוארד שקלו מחדש את עמדותיהם, וההתנגדות התלקחה ברחבי הארץ.כי ויליאם וולאס באופן אישי, גשר סטרלינג שינה אותו ממנהיג גרילה לגיבור לאומי תוך שבועות, הוא ימונה על שומר סקוטלנד.

שומר סקוטלנד

מנהיגות לשחרור

בעקבות גשר סטרלינג, ויליאם וואלאס מונה לשומרון של סקוטלנדבאופן לא יעיל המנהיג הצבאי והפוליטי של האומה בהיעדר מלך, מינוי זה היה יוצא דופן משום שוולאס לא היה מן האצולה הגבוהה; סמכותו התבססה על הצלחה צבאית ותמיכה עממית ולא על זכות תורשתית.

כפי שגרדיאן, וואלאס פיקד על כוחות צבאיים סקוטיים, ניהלו דיפלומטיה והקימו שטחים משוחררים. הוא שלט טכנית בשם המלך ג'ון באלול, שנשאר כלוא באנגליה, שומר על המשכיות משפטית לריבונות סקוטית.לא כל האצילים הסקוטים קיבלו את סמכותו של וואלאס – חלקם חשבו שהוא כוכב לכת שעלה מעל התחנה שלו – אבל הצלחתו הצבאית ותמיכה עממית מנעו ממנו לאתגר.

בסוף 1297 ובתחילת 1298, וולאס הוביל כוחות סקוטיים בהפצצות בצפון אנגליה. פעולות אלה שירתו מטרות רבות: הם משבשים את הכלכלה האנגלית, אספו אספקה לכוחות סקוטיים, הביאו מלחמה לקרקע האנגלית, והוכיחו כי סקוטלנד יכולה לייסד כוח צבאי ולא רק להגן על שטחה.

וולאס גם עסק בדיפלומטיה כדי להבטיח הכרה בינלאומית לעצמאות סקוטית. הוא כתב לסוחרים של לבקבק ומבורג, והודיע להם שסקוטלנד שוב פתוחה לסחר, וביקש תמיכה מצרפת באמצעות ברית העלולות.המאמצים הדיפלומטיים הללו היו הצלחה מיידית, אך הקימו תקדים ליוזמות מאוחרות יותר.

הקרב על פוקלנדק: Catastrophic Defeat

תגובתו של אדוארד

חדשות גשר סטרלינג הרגיזו את אדוארד הראשון, אשר ארגנו מיד תגובה צבאית מסיבית. הוא אסף את אחד הצבאות האנגליים הגדולים ביותר של מלכותו – estimates מציע 15,000 עד 25,000 איש, כולל אלפי פרשים כבדים ולוחמים ארוכים.אדוארד עצמו לקח פיקוד, והביא את הניסיון הצבאי האדיר שלו ואת נחישותו לרסק באופן אישי את המרד הסקוטי.

ביולי 1298, הכוח העצום הזה פלש לסקוטלנד, צעד צפונה במטרה הספציפית למצוא ולהרוס את צבאו של וואלאס. וולאס התמודדה עם החלטה אסטרטגית קריטית: להימנע ממאבק וחזרה ללחימה גרילה, או לעמוד ולהילחם בקרב מגובש.גורמים התומכים בהימנעות כללו את גודלו של הצבא האנגלי ואת היתרון בציוד, את יעילותה המוכחת של טקטיקות גרילה, ואת הפוטנציאל להחליש משאבים אנגליים באמצעות קמפיינים מורחבים.גורמים התומכים במאבקים תומכים בצרכים של היצע, את מוסריות כוחותיו, את הצורך הפוליטי להפגין כוח, ואולי ביטחון ביכולות הטקטיות שלו.

וולאס בחר להילחם, שם צבאו ליד פוקלנדק ב-22 ביולי 1298.

הקרב: 22 ביולי 1298

הקרב על פוקלנדק המנוגד ברעב לגשר סטרלינג. לא היה גשר צר לתעל את האויב, לא היה שום קרקע מרסית לנטרל פרשים - רק לפתוח שדה קרב שבו היתרונות האנגליים במספרים וציוד היו מספרים.

וואלאס הושיט את צבאו בגיבוש הגנתי: ארבעה פילונים גדולים המכילים אולי 1,000 עד 2,000 איש כל אחד, מוצבים על הקרקע מעט גבוהה עם קשתים ביניהם וכל פרשים שהיו לו על הטנקים. סטיקס, שנטו לתוך הקרקע עם חבלים המחברים אותם יצרו מכשולים להאשמות פרשים.היווצרות זו עבדה נגד פרשים בקרבות אחרים וייצגה את ההזדמנות הטובה ביותר של וואלאס העניקה את הרכב כוחותיו.

הגישה של אדוארד הראשון הייתה שיטתית ואסון. הוא הבחין בעמדה הסקוטית, לאחר מכן ארגנ התקפה של שלוש נקודות. פרשים כבדים האנגלים טעונים קודם אך לא יכלו לחדור אל קיר הסבים.עם זאת, הפרשים הסקוטיים והקשתרים שברו ונמלטו מוקדם, והותירו את החי"ר ללא תמיכה.

עם השרביטים המוצבים ולא מוגנים, אדוארד פרס את רבונו. אלפי קשתים החלו לירות לתוך התצורות הסקוטיות המלאכות מרחוק.הארובו יכול לחדור שריון בטווחים קרובים וחץ גשם מ-200 מטרים משם.גברים ארזו יחד מטרות קלות, וכשהנפגעים רכובו, החלו הפינופים לאבד את הכפייה. לאחר שהיווצרות נחלשו ונפלו, פרשו שוב, פרשו האנגלים, פרצו דרך, והפכו את הקרב לטבח.

אולי 2,000 עד 10,000 הסקוטים מתומקורות שונים, אך כולם מסכימים שהנפגעים היו הרסניים.וולאס נמלט משדה הקרב, אך צבאו נהרס ומוניטין שלו כמפקד בלתי מנוצח.

לאחר אמת: התפטרות וחזר למלחמת גורילה

בעקבות פוקלנדק, וואלאס התפטר כגרדיאן של סקוטלנד, הוחלף על ידי רוברט ברוס וג'ון קומין - יריבים של מנהיגות משותפת שלהם הוכיחה לא יעיל. אצילים סקוטיים רבים תמכו בו לאחר שגשר סטרלינג התרחק מהם או נכנעו לאדוארד.האנשים הנפוצים שיצרו את הליבה של צבאו היו חסרי מוסר על ידי התבוסה הקטסטרופלית.

וולאס עצמו הפך למצוד, למרות שהוא המשיך בפעילות התנגדות במשך שבע שנים נוספות. הקרב על פוקלנדק הראה מציאות קשה: מנהיגות מעוררת השראה וחדשנות טקטית יכולים לנצח בקרבות, אך ללא משאבים כדי להתאים את הצבאות המקצועיים של אנגליה וכלי נשק מתקדמים, עצמאות סקוטית תדרוש יותר מאדם אחד יוכל לספק לבד.

שנים במלכודת ההולכה והאחרונה

המנהיג הנמלט

לאחר התפטרותו של שומרון, וולאס נעלם ביעילות מהשיא ההיסטורי במשך שנים.עם ראיות רק מופרכות לפעילותו.הוא המשיך צורה מסוימת של התנגדות, כפי שאדוארד שמרתי על ראשו ועשיתי מאמצים מתמשכים לתפוס אותו.הוא כנראה פעל ביערות ובשטחים מרוחקים, באמצעות טקטיקות גרילה ונמנע קרבות מזוהמים.

בתקופה זו, ההתנגדות הסקוטית הפכה למפולגת. ברוס וקומין לא יכלו לעבוד יחד ביעילות.אצילים סקוטיים רבים שהוגשו לאדוארד, קיבלו חנינה, והקימו מחדש את השליטה על האדמות שלהם.כמה התנגדות המשיכה בגבהים ובתחומים מרוחקים, אך ההתנגדות המאורגנת קרסה במידה רבה.

בגידה ומלכוד

ב-5 באוגוסט 1305 נלכד וואלאס ליד גלזגו על ידי גברים בראשות סר ג'ון דה מנטיית, אביר סקוטי בשירות האנגלי. הנסיבות מציעות בבגידה.מנית אולי הייתה המארחת של וולאס, כאשר וולאס האמין בעצמו בקרב חברים. מנית'י נלחם בעבר למען עצמאות סקוטית, אך הוגש לאדוארד וכעת עבד עבור האנגלים.

וולאס הועבר מיד ללונדון תחת משמר כבד, כאשר אדוארד החליט לעשות דוגמה לכך.

משפט והוצאה להורג: ביצוע השהיד

משפט: 23 באוגוסט 1305

ויליאם וולאס הובא לבית וסטמינסטר בלונדון כדי להתמודד עם האשמות לפני צדקי אנגלית. לא היה זה משפט במובן מודרני כלשהו – פסק הדין נקבע מראש, ולוולאס לא הייתה הזדמנות ריאלית להגן על עצמו.הואשם בבגידה נגד אדוארד הראשון, רצח פקידים וחיילים אנגלים, שוד וזעם במהלך פשיטות לאנגליה, ופעולות שונות של לוחמה נגד כוחות אנגליים.

על פי דיווחים מאוחרים יותר, וולאס הגיב כי הוא לא יכול להיות בוגד באדוארד הראשון כי הוא מעולם לא נשבע אמונים למלך האנגלי - הוא תמיד נלחם עבור המלך הלגיטימי של סקוטלנד, ג'ון באלול. ההגנה הזו הייתה מתוחכמת מבחינה היסטורית והיסטורית מדויקת, אך לא משנה מה היה המשפט תיאטרון פוליטי, לא הליך משפטי אמיתי.וולאס הורשע בכל ההאשמות, והמשפט היה מוות באמצעים האכזריים ביותר.

ההוצאה להורג

באותו יום, כמו שחשבתו, וולאס הוצא להורג בסמיתפילד בלונדון. על ידי תלייה, ציור ורבעון – עונש שמור לבוגדים, שנועד להיות כואב, משפיל ומפחיד ככל האפשר.הוא גרר ברחובות לונדון הקשורים לזנב של סוס, ואז נתלה על ידי הצוואר עד כמעט מת, אך עדיין חתך, ועדיין חי.הוא היה מוטבע ונמוג תוך מודע, עם עיניו נשרפו לפני כמה חשבונות.

לבסוף, הוא היה ראש, והגוף שלו היה מופרש - עטוף לארבעה חתיכות שנשלחו ל ⁇ , ברוויק, סטרלינג, פרת' כדי להיות מוצג כאזהרות. ראשו הוצב על גשר לונדון.

ביצוע מקרי זה נועד להשחית מורדים פוטנציאליים אחרים, להשפיל ולהרוס את האגדה שלו, להפגין את הסופיות של צדק אנגלי ולספק תעמולה לסמכות האנגלית. היא נכשלה לחלוטין בהשפעתה המיועדת, במקום למחוץ את ההתנגדות הסקוטית, השהידים של וולאס נתנו לה השראה.

המורשת של ויליאם וואלאס

השראה לעצמאות סקוטית

בתוך חודשים של ביצועו של וואלאס, רוברט ברוס רצח את ג'ון קומין, טען כי כס המלכות הסקוטי, והשתלט על מלחמות העצמאות הסקוטית. ברוס למד לקחים מכריעים מהקריירה של וואלאס.הוא השתמש בצורות של לוחמה בגלריות ובאסטרטגיות של מלחמת גרילה.הוא הכיר בכך שעצמאות סקוטית יכולה לאחד אנשים בכל המעמדות החברתיים.הוא הבין שסירובו של וואלאס להיכנע למרות תבוסתו וגלות הפגינו את הכוח של נחישות.

כאשר ברוס הוביל את סקוטלנד לניצחון בבננקבורן בשנת 1314 וזכה לעצמאות באמצעות הסכם אדינבורו-צפוןהמפטון בשנת 1328הוא נבנה על יסודות וואלאס הניח - הן הצבא והן הפסיכולוגי.העצמאות ברוס השיגה הייתה הגשמתו של מה שוולאס נלחם ומת.

סמל תרבותי ולאומי

השינוי של וולאס מאדם היסטורי לסמל תרבותי החל מיד לאחר מותו והמשיך במשך יותר משבע מאות שנים. השיר האפי של הארי העיוור "החוקים והדהידים של סר ויליאם וואלאס", שנכתב בסביבות 1477, עיצב הבנה פופולרית לדורות למרות ערבוב עובדות היסטוריות עם התקוממות האגדית.שיר זה נשאר אחד המקורות המשפיעים ביותר לאגדת וולאס, אם כי ההיסטוריונים חייבים להשתמש בו בזהירות.

האנדרטה וולאס ב Stirling, הושלמה בשנת 1869, עומד על 220 מטרים גבוה ליד האתר של הניצחון הגדול ביותר שלו. רחובות, בתי ספר ומוסדות ברחבי סקוטלנד נושאים את שמו.סיפורו תופסת מקום מרכזי בזהות הלאומית הסקוטית, במיוחד בתקופות של מתח עם אנגליה. קהילות גאוגרנט סקוטיות ברחבי העולם קוראים לוולאס כסמל למורשתם ולערכים שלהם.

הסרט "Braveheart" משנת 1995, בעוד שהיסטורית לא מדויק בדרכים רבות, הציג את סיפורו של וואלאס לקהל גלובלי והפך את העניין בהיסטוריה הסקוטית. הכוח הרגשי של הסרט הקשור לנושאי חופש והתנגדות, אפילו כאשר הוא עיוות כרונולוגיה, אירועים ואישים.עבור היסטוריונים, "Braveheart" מציג את הדילמה של פופולריות דמות היסטורית חשובה תוך כדי לימוד שקריות היסטוריות למיליוני אנשים.

נושאים אוניברסליים ותיקון

סיפורו של ויליאם וולאס חוזר על פני תרבויות, משום שהוא מתייחס לחוויות אנושיות אוניברסליות. מאבקו נגד הכיבוש האנגלי מדבר אל כל מי שעומד בפני דיכוי או שליטה זרה, ניצחונו נגד כוחות מעולים מוכיח כי אינטליגנציה טקטית ונחישות יכולים להתגבר על חסרונות חומריים.נכונותו לשאת עינויים ומוות במקום להיכנע לעקרונותיו ממחישים את המחויבות מעבר להישרדות אישית.

וולאס יכול להיות בהשוואה למנהיגי התנגדות אחרים: כמו ג'ואן מארק, הוא עלה מעקשנות, השיג הצלחה צבאית יוצאת דופן, נתפס והוצא להורג, והפך לשהיד שזיכרוןו עורר השראה במאבק.כמו ספרטקוס, הוא הוביל התנגדות כנגד אימפריה רבת עוצמה, השיג ניצחונות ראשוניים באמצעות חדשנות טקטית, והפך לסמל האגדי של התנגדות לדיכוי.

שם הספר בלועזית: The Man Behind the Legend

ויליאם וולאס חי רק כ-38 שנים, ותקופת ההתעצמות הצבאית והפוליטית נמשכה בקושי יותר משנה – מגשר סטרלינג בספטמבר 1297 ועד לפקוק ביולי 1298. אך בחלון הקצר הזה, הוא השיג ניצחונות שהפתיעו את אירופה מימי הביניים, עלו מנקודות מבט למנהיגות הלאומית ויצר מורשת שנמשכה למעלה משבע מאות שנים.

ויליאם וולאס ההיסטורי, שפשט את ההתקוממות האגדית המאוחרת יותר, נותר מרשים: אציל קטן שהפגין אינטליגנציה טקטית יוצאת דופן בגשר סטרלינג, אשר נתן השראה לאנשים משותפים להתנגד לכיבוש, שהוביל את סקוטלנד בשעות הלילה האפלות ביותר שלה, ואשר סירב לוותר על עקרונותיו גם כאשר הוא עומד בפני עינויים ומוות.

תפקידו בהתנגדות הסקוטית המשיך לחיות את האפשרות לעצמאות בתקופה שבה נראה כי סקוטלנד נכבשה לצמיתות. השהיד שלו שינה אותו ממנהיג צבאי לסמל נצחי, והפגין את הכוח הפרדוקסלי של תבוסה אצילית.האיש מת בייסורים על פעמוני בלונדון בשנת 1305.האגדה חיה, מעוררת השראה לכל דור לשאול את עצמו: אילו עקרונות שווים להילחם על מה שווים לעשות?

חייו של ויליאם וואלאס מצביעים על כך שהתשובות חשובות יותר ממה שאנו יכולים לדמיין.

לקריאה נוספת על ויליאם וולאס וסקוטלנד מימי הביניים, בקר האנדרטה הלאומית של וולאס משאבים היסטוריים, בסביבה ההיסטורית סקוטלנד מידע על אתרי קרב, Encyclopaedia Britannica כניסה על וולאס מבחינת פרספקטיבה אקדמית, ו אתר ההיסטוריה של BBC סקירה נגישה של חייו והמורשת של וולאס.