Il processo archeologico di scoperta dei siti di navi vichinghe

Il processo archeologico di scoperta dei siti di navi vichinghe

La scoperta e lo scavo di siti di navi vichinghe si collocano tra i più significativi successi nell'archeologia marittima. Questi reperti, sepolti in tumuli costieri, sommersi in fiordi, o conservati in acque del nord freddo, forniscono finestre dirette nelle vite, credenze e tecnologie del popolo norreno che dominava l'Europa settentrionale da circa 793 a 1066.

L'archeologia delle navi vichinghe è eccezionalmente delicata perché i materiali organici – acuti, pini, rivetti di ferro, lana, cuoio e osso – si decomponeno rapidamente quando esposti all'ossigeno dopo secoli di condizioni di sepoltura stabili.

Ogni sito offre una sezione unica della vita vichinga: non solo una nave ma spesso i beni personali, le armi, gli strumenti, gli animali e anche i resti umani posti con i morti per l'aldilà. L'arrangiamento di questi manufatti, la loro posizione rispetto alla nave, e la condizione del legno stesso tutti forniscono indizi sui metodi di costruzione navale, le reti commerciali, le gerarchie sociali e le pratiche religiose.

Identificare i potenziali siti di navi vichinghe

La ricerca delle navi vichinghe inizia raramente con lo scavo, ma inizia con una ricerca di fondo profonda che combina registri storici, studi di nome-luogo, folklore locale e analisi ambientale.

Le prove di nome-luogo dimostrano un valore particolarmente prezioso in Scandinavia e nelle isole britanniche. skip (stazione) No. (casa barca), - No. (mound) o Vite Quando questi toponimi coincidono con terrazze di spiaggia rialzate, porti naturali, o canali fluviali che erano navigabili durante l'età vichinga, diventano candidati principali per indagine.Le leggende locali su "barre di drago a costo di costo" o "sbarre di re" in collina hanno portato anche a grandi scoperte, tra cui la famosa nave di Oseberg in Norvegia, che era stato

Le zone costiere più vicine al mondo possono essere considerate come zone di sostegno più profonde. L'analisi del polline dei nuclei sedimentari da paludi e letti lacustri vicino a siti potenziali può indicare aree di attività vichinga, come può la presenza di specie vegetali specifiche legate alle pratiche agricole o industriali.

Negli ultimi anni, la scienza dei cittadini è emersa come un alleato inaspettato nell'identificazione del sito. I metal detectoristi, subacquei ricreativi e gruppi di storia locale hanno riportato numerosi reperti che hanno portato a scavi importanti. In Danimarca, un metal detectorist nel 1996 ha scoperto le prime tracce dei relitti Roskilde Fjord, una raccolta di navi dell'XI secolo che hanno completamente rimodellato la comprensione dell'architettura navale vichinga.

Tecniche di indagine non invasiva

Una volta individuato un potenziale sito su carta, gli archeologi si spostano sul campo per lavori di indagine non invasivi, che permettono ai ricercatori di valutare la presenza, la misura e la condizione di resti sepolti o sommersi senza disturbarli. La scelta del metodo dipende dall'ambiente, dalla terra o dall'acqua e dalla natura prevista del sito.

GPR invia impulsi elettromagnetici nel terreno e misura le riflessioni da oggetti sepolti, creando un'immagine trasversale che può rivelare la forma e la profondità di un'anomalia a forma di nave.

I pescatori di fondo creano immagini acustiche del fondo marino, evidenziando obiettivi che possono essere naufraghi o strutture sommerse. I multibeam echosounders producono mappe dettagliate di rivettimetri di canali e porti, rivelando la topografia subacquea che potrebbe nascondere una nave.

I campioni di terreno provenienti da potenziali siti di sepoltura delle navi possono essere testati per elevati livelli di fosfato, potassio e altri elementi associati a materia organica decomposta. Legno, pelle, tessuti e resti umani o animali lasciano tutte le firme chimiche nel terreno che possono persistere per secoli.

Il processo di scavazione

Scavare un sito di navi vichinghe è un'operazione lenta, meticolosa e spesso fisicamente impegnativa che può portare da diverse settimane a più stagioni di campo. Il processo differisce in modo significativo se il sito è su terra (come un tumulo sepolcrale) o sott'acqua (come un relitto in un canale di fiordo o di fiume). In entrambi gli ambienti, tuttavia, il principio di base rimane costante: rimuovere la matrice circostante con cura come possibile, documentare tutto in tre dimensioni e documentare.

Scavazione di terra delle sepolture delle navi

Quando un tumulo di sepoltura o un'anomalia subsuperficiale è confermato per contenere una nave, il primo passo è quello di stabilire un sistema di griglia preciso su tutto il sito. Gli archeologi utilizzano attrezzature di rilevamento come stazioni totali o GPS differenziale per impostare un punto di datumsoluzione e disegnare quadrati di griglia di un metro con archi e pali.

Ogni spit è tipicamente 5-10 centimetri di profondità, e il terreno è accuratamente proiettato attraverso setacci di mesh per catturare piccoli oggetti che potrebbero altrimenti andare inosservati - i calamari, le perline, i frammenti di ossa, i pezzi di stoffa, i semi, o i resti di insetti. Tutto il sedimento è anche campionato per galleggiamento, una tecnica in cui rimane l'acqua

La nave stessa viene solitamente trovata come una serie di impressioni nel terreno, con il legno spesso sopravvive solo come macchia scura, organica o come frammenti altamente compressi e fragili. In rari casi, in particolare dove il tumulo è stato costruito di argilla e il legno è stato irrigato, le plance e la chiglia possono essere notevolmente conservati.

Il legno che è stato sepolto per mille anni può ridurre, rompere e curvare entro ore di esposizione all'aria. I conservatori sul sito spesso avvolgere i legname esposti in bende di cotone bagnato o lamiere di polietilene per mantenere l'umidità, e in alcuni casi si applicano un consolidante temporaneo, come una soluzione di basso concentrazione del glicole di polietilene rimosso (PEG), per mantenere le sezioni di legno registrate

La posizione degli artefatti relativi alla nave è documentata con estrema cura. Le armi, i gioielli, gli strumenti e i resti di animali vengono fotografati, disegnati e messi a punto dal GPS prima di essere sollevati. L'orientamento di una spada, il posizionamento di un secchio, la posizione croccata di un cavallo sacrificato – tutti questi dettagli portano un significato rituale che sarebbe perso se gli oggetti fossero spostati senza documentazione.

Scavatura subacquea

Lo scavo subacqueo dei cantieri vichinghi presenta una serie diversa di sfide e richiede attrezzature e formazione specialistiche. L'acqua può essere fredda, scura e ha una visibilità limitata, richiedendo subacquei di lavorare per contatto e con sistemi di illuminazione subacquea. Poiché i siti sono spesso in ambienti poco profondi costieri o fluviali, sono anche soggetti a correnti mareali, azione ondulare e tempeste stagionali che possono danneggiare resti fragili.

Prima di iniziare qualsiasi scavo manuale, un veicolo a distanza (ROV) o subacqueo esamina il relitto per creare un dettagliato record fotografico e video. Una griglia di riferimento fatta di tubi metallici o plastici è installato sul sito per fornire il controllo spaziale. La griglia è ancorata al fondale e livellata utilizzando gambe regolabili, dando subacquei un sistema di coordinate chiaro per la mappatura e il lavoro di rimozione.

La rimozione del sedimento subacqueo è tipicamente ottenuta utilizzando una draga d'acqua, una sorta di aspirapolvere subacqueo che succhia sabbia, limo e argilla attraverso un tubo e lo scarica dall'area di scavo. L'ugello di aspirazione è dotato di una grata per evitare che i grandi oggetti vengano succhiati accidentalmente.

Nel Mar Baltico, dove l'acqua è saccheggiata e l'ossigeno è esaurita sotto una certa profondità, i naufraghi vichinghi sono stati trovati singolarmente con i loro legname strutturale intatti e anche tracce di vernice ancora visibili. Tuttavia, lo stesso legno che è perfettamente conservato in situ inizierà deteriorando il momento in cui è sollevato in ossigeno-ricco di piani di conservazione.

I relitti vichinghi, in particolare quelli contenenti carichi o armi, sono vulnerabili a saccheggiare da subacquei ricreativi o da salvagente commerciale. Molti relitti si trovano in acque internazionali o in aree con applicazione di legge limitata. Collaborazioni con locali di immersione, agenzie di polizia marittima e trattati internazionali come la Convenzione UNESCO sulla protezione del patrimonio culturale subacqueo aiutano a proteggere questi siti, ma il deterre archeologico più efficace rimane

Metodi di documentazione e registrazione

Ogni scavo di navi vichinghe genera un enorme volume di documentazione che deve essere gestito sistematicamente. I giorni di schizzi di campo disegnati a mano e la fotografia di film in bianco e nero sono ora integrati - e in molti casi sostituiti - da metodi di registrazione digitali che offrono una maggiore precisione e una maggiore densità di dati.

Una serie di fotografie sovrapposte scattate da più angolazioni è elaborata da software che calcola la posizione tridimensionale di migliaia di punti, producendo un modello 3D dettagliato che può essere misurato, ruotato e analizzato su un computer. Un singolo legno può essere registrato in pochi minuti, e il modello risultante può mostrare dettagli superficiali, segni di utensili e modelli di usura permanenti che potrebbero sfuggire ai futuri record.

La scansione della luce strutturata è un'aggiunta più recente che offre una risoluzione ancora più alta della fotogrammetria. Questa tecnica proietta un modello di luce sull'oggetto e registra come il modello si deforma sulla superficie, creando una precisa rete digitale.

In una sepoltura navale, gli strati di terreno sopra, intorno, e sotto la nave possono contenere la prova di come la sepoltura è stata costruita, se il tumulo è stato costruito in un unico evento o nel tempo, e se il sito è stato disturbato da attività successive.

Conservazione e analisi

Dopo lo scavo, inizia la vera corsa contro il tempo. La conservazione è la fase più lunga e più costosa di qualsiasi progetto di nave vichinga, spesso rappresenta più del 50% del bilancio totale. L'obiettivo è quello di stabilizzare i materiali organici idraulici in modo che possano essere studiati, visualizzati e conservati per le generazioni future.

Conservazione del legno

Il legno intagliato è come una spugna che ha assorbito l'acqua nella sua struttura cellulare nel corso dei secoli. Se è semplicemente permesso di asciugare l'aria, l'acqua evapora e le pareti cellulari crollano, causando il legno a ridurre, rompere e disintegrarsi in un pasticcio polveroso. Per evitare questo, i conservatori devono sostituire l'acqua con un agente stabilizzante che sostiene le pareti cellulari come si verifica l'essiccazione.

Dopo il trattamento PEG, il legno viene congelato per rimuovere il solvente rimanente acqua e PEG. Le opere di congelamento sublimando il ghiaccio direttamente al vapore, bypassando la fase liquida che normalmente causerebbe un restringimento. Il risultato è un pezzo di legno dimensionalmente stabile che può essere gestito e visualizzato. Tuttavia, il trattamento è costoso e richiede strutture specializzate.

Sono in corso di esplorazione nuove tecniche di conservazione, tra cui l'uso di zuccheri come il trealsio e gli alcoli di zucchero, meno tossici e meno costosi del PEG. I trattamenti biocidi sono applicati anche per prevenire attacchi fungine e batterici durante lo stoccaggio e la visualizzazione. La scelta del metodo di conservazione dipende dalla specie di legno, dal grado di degradazione, dalla dimensione del legno e dal budget disponibile.

Conservazione dei metalli

Gli oggetti di ferro provenienti da siti di navi vichinghe, come rivetti, unghie, strumenti e armi, sono spesso fortemente corrosi. I prodotti di corrosione sono stabilizzati rimuovendo ioni di cloruro che hanno penetrato il metallo nel corso dei secoli. Questo è di solito fatto da riduzione elettrolitica, in cui l'oggetto è immerso in una soluzione alcalina e sottoposto a una bassa corrente elettrica che tira fuori i cloruri.

Materiali organici come pelle, tessuti e cordage sono tra i reperti più fragili dei siti di navi vichinghe, spesso conservati solo in ambienti anossi o insabbiati, e devono essere tenuti bagnati o congelati fino all'inizio della conservazione. I tessuti vengono puliti con detergenti delicati e poi conduttura o aria-dried in condizioni controllate.

Analisi e Interpretazione

Una volta conservato, i travi e manufatti delle navi entrano nella fase di analisi. La tecnica analitica più importante per l'archeologia delle navi vichinghe è la dendrocronologia, o datazione dell'albero. Con l'abbinamento del modello di anelli di crescita nei travi di nave ad una cronologia master per la regione, i ricercatori possono determinare l'anno esatto e spesso la stagione che un albero è stato tagliato giù.

L'identificazione delle specie di legno, utilizzando analisi microscopiche della struttura cellulare, rivela le fonti di legname e le scelte fatte dai naufraghi.La quercia è stata preferita per chiglia e planimetria esterna a causa della sua forza, mentre il pino e linden sono stati utilizzati per gli accessori interni e le sculture.Le diverse parti di una nave possono essere state fatte da alberi di diverse foreste, riflettendo il commercio o modelli di sfruttamento delle risorse.

I residui organici sulla ceramica, i vasi di legno e anche le stesse tavole della nave possono essere analizzati utilizzando la spettrometria della cromatografia-massa del gas per identificare ciò che è stato immagazzinato o cotto a bordo. Ciò ha rivelato tracce di grassi di latticini, oli di pesce, e cera d'api, dando scorci sulle tecniche di approvvigionamento e commercio del vichingo.

Le ossa animali provenienti da sepolture navali e da insediamenti associati a siti di navi vengono analizzate per specie, età, sesso e modelli di macellazione. Cavalli, cani e uccelli sono comuni nelle sepolture di elite, e il loro posizionamento nella nave spesso indica ruoli rituali.

La ricostruzione e l'archeologia sperimentale costituiscono la fase finale dell'analisi, basata sui legname scavato, i ricercatori costruiscono repliche su larga scala delle navi vichinghe e le navigano per testare le loro prestazioni. Museo della nave vichinga a Roskilde, Danimarca, che ricostruì le navi Skuldelev e ha navigato replica attraverso il Nord Atlantico alle Isole Faroe, Islanda e Groenlandia, dimostrando che le navi vichinghe erano effettivamente in grado di tali incroci. Questi viaggi sperimentali forniscono dati sulla velocità, la movimentazione, la capacità di carico e requisiti dell'equipaggio che nessuna analisi archeologica statica può corrispondere.

famose scoperte navali vichinghe e loro contributi

Per capire come il processo archeologico produce risultati, aiuta a guardare alcune scoperte di riferimento che hanno plasmato il campo.

La nave Oseberg, scoperta nel 1904 in un tumulo sepolcrale vicino a Tønsberg, in Norvegia, è probabilmente la più spettacolare nave vichinga mai realizzata. La nave di quercia era lunga 21.6 metri e larga 5,1 metri, ma il suo vero valore si trova nella straordinaria conservazione dei suoi alberi intagliati testa di animale, un carrello di legno a quattro ruote, slitte, letti, tessuti e i resti scheletri di due donne. conservazione nei decenni dopo la scoperta impostare lo standard per il lavoro successivo, anche se in seguito l'analisi ha mostrato che le tecniche di conservazione precoce effettivamente accelerato qualche degradazione del legno—una storia di cautela per il campo.

La nave Gokstad, trovata nel 1880 in un altro tumulo sepolcrale norvegese, era leggermente più grande e più marinare di Oseberg, e conteneva i resti di un uomo accompagnato da dodici cavalli e sei cani. I metodi di scavo, sebbene primitivi da standard moderni, registravano ancora un contesto sufficiente per i ricercatori per determinare che l'uomo e gli animali erano disposti per il viaggio all'aldilà.

Le navi Skuldelev, scoperte nel 1962 a Roskilde Fjord, in Danimarca, erano una raccolta di cinque navi di diversi tipi — una nave da lunga data, una nave da carico, un traghetto, una nave da pesca, e una piccola barca — che erano state volutamente affondate per formare un blocco difensivo. Ricerca e archeologia sperimentale delle navi vichinghe.

La scoperta di una nave vichinga nel Gjellestad, in Norvegia, utilizzando radar a terra, ha dimostrato che anche campi agricoli fortemente aratrizzati possono ancora contenere sepolture di navi ben conservate, indisturbate. Lo scavo successivo nel 2020-2021 ha dimostrato le tecniche più avanzate di fotogrammetria, microstratigrafia, conservazione e conservazione dei dati di età prodotta in ritardo.

Scoperte subacquee come i naufraghi nelle acque intorno Salme, Estonia, dove sono state trovate due navi vichinghe con i resti di oltre 40 guerrieri, hanno fornito prove uniche sulle spedizioni in raid vichingo. Le navi Salme, risalenti a circa 750 CE, sono tra le più antiche navi vichinghe conosciute e le armi contenute, pezzi da gioco e oggetti di alto livello che indicano che i sepolti erano elite. Il sito è stato scavato nel 2008-2010 in condizioni difficili, che richiedono approcci innovativi per documentare i legname delle navi in quanto sono stati rapidamente esposti a turni.

La nave Ladby in Danimarca, scavata negli anni '30 e '40, rappresenta un tipo diverso di sito: una sepoltura navale che è stata trasformata in un museo in situ, con la nave lasciata in posizione e un edificio costruito sopra di essa. Questo approccio, raro al momento, ha permesso alla nave di rimanere nel suo contesto originale ed ha evitato i rischi di muoversi e conservare il legno fragile.

Significato dei siti di navi vichinghe per la comprensione storica

La conoscenza cumulativa acquisita dagli scavi delle navi vichinghe si estende ben oltre l'architettura navale. Ogni sito fornisce una capsula temporale di vita tecnologica, economica, sociale e religiosa che non può essere accessibile solo attraverso testi storici. La maggior parte delle persone nell'età vichinga non ha lasciato documenti scritti, e anche i saga sono stati scritti secoli dopo, quindi la cultura materiale recuperata dalle navi è spesso l'unica prova diretta per come le persone vivevano, lavoravano, viaggiavano, e pensavano alla morte.

I siti di navi sono stati strumentali nel rivedere l'immagine dei Vichinghi come semplici razziatori e saccheggiatori. La presenza di beni commerciali - scale, pesi, monete dal mondo islamico, sete bizantine, vasi di vetro Frankish, ambra, pellicce - dimostra che i Vichinghi erano profondamente incorporati nelle reti commerciali che si estendevano dal fiume Volga al mare norvegese.

Le sepolture di navi, in particolare, illuminano la visione spirituale del mondo del popolo norreno. L'elaborazione dei morti con navi, animali, cibo, strumenti e beni personali indica una credenza in un dopolife attivo dove il defunto avrebbe bisogno di questi elementi. L'orientamento della nave nel tumulo sepolcrale—spesso punta verso l'acqua o verso una direzione specifica—come ha fatto il significato rituale.

Lo studio delle navi vichinghe ha anche una rilevanza contemporanea. Le tecniche di costruzione, tra cui l'uso di planci sovrapposti (edificio a clima) garantite con rivetti in ferro, rappresentano un punto culminante della tecnologia della costruzione navale di legno che ha influenzato l'architettura marittima europea per secoli.

Le direzioni future in Viking Ship Archaeology

L'archeologia delle navi vichinghe continua ad evolversi rapidamente. Le nuove tecnologie di indagine non invasiva vengono adattate dall'industria del petrolio e del gas, permettendo di individuare resti più profondi e più sottili. L'analisi del DNA dei campioni di legno e suolo dai siti delle navi offre il potenziale per identificare popolazioni specifiche degli alberi e persino residui di vernice.

Il cambiamento climatico presenta sia opportunità che minacce per l'archeologia delle navi vichinghe: la fusione di cerotti di ghiaccio e i ghiacciai in ritirata in Scandinavia e nell'Artico stanno esponendo materiali organici che sono stati congelati per secoli, tra cui possibili resti di navi e manufatti associati. Allo stesso tempo, l'aumento dei livelli di mare e l'aumento dell'intensità della tempesta minacciano siti costieri e subacquei che sono stati stabili per un millennio.

L'integrazione dell'apprendimento automatico e dell'intelligenza artificiale nell'indagine e nell'analisi archeologica è un'altra frontiera: gli algoritmi di apprendimento approfonditi formati su migliaia di immagini radar e sonar possono identificare anomalie a forma di nave con una maggiore precisione rispetto agli interpreti umani. Questi strumenti possono elaborare i dati di indagine in ore, non settimane, e possono ridurre il numero di falsi positivi che portano a scavi inutili.

In definitiva, il processo archeologico di scoperta dei siti di navi vichinghe riflette la persistenza e l'ingegnosità dei ricercatori che hanno sviluppato e affinato queste tecniche su più di un secolo. Dai primi scavi ruvidi del XIX secolo, dove intere sepolture navali sono state rimosse all'ingrosso con poca documentazione, ai progetti di alta precisione e multidisciplinari di oggi, il campo è maturato in un modello di archeologia marittima e sepolcrale è stato mondiale.