La macchina militare dell'Impero persiano

Quando l'Impero achaemenide persiano voltò lo sguardo verso la Grecia nel V secolo a.C., mise in campo un esercito che era il più vario e sofisticato della sua età. Si estendeva dalla valle dell'Indus al Mar Egeo, l'impero si è attratto su un vasto serbatoio di popoli, ciascuno contribuendo tradizioni militari uniche.

L'esercito persiano fu organizzato intorno al principio di armi combinate, attingendo competenze da ogni satrapia. Gli arcieri provenivano principalmente dall'altopiano iraniano, in particolare Persis e Media, dove la tradizione dell'archetipo era intrecciata nella cultura dalla fanciullezza. Le reclute di cavalleria furono trainate dalla nobiltà di Persia, Media e dalle tribù di steppa che incorporavano l'esercito di cavalli, come i Sakae e i Bactriani, che avevano fatto.

Gli arcieri persiani: Maestri dell'arco composito

Attrezzature e Formazione

Gli arcieri persiani hanno fil ro arco composito, un'arma fatta da strati di corno, legno e sinew legati insieme con colla animale. Questa costruzione ha conservato molto più energia di un semplice autobow di uguale lunghezza, permettendo un peso di cassetto fino a 80 a 100 libbre e una gamma efficace di 150 a 200 metri. L'arco era abbastanza compatto da essere utilizzato su cavallo, da carri, o in formazioni di fanteria densi, rendendolo ideale per la guerra mobile pirata di pelle preferita da frecce persane.

La formazione cominciava nell'infanzia per i ragazzi persiani, soprattutto tra la nobiltà. Lo storico Erodoto nota che i figli persiani sono stati insegnati tre cose: per cavalcare un cavallo, per sparare un arco, e per dire la verità. L'arciere era una parte centrale dell'educazione whistocratic, e le esercitazioni hanno sottolineato il fuoco rapido di volo a bersagli stazionari e commoventi frecce potrebbero rilasciare fino a otto frecce che causando le frecce di fuoco che causano a fatica continua formazione di morale.

Dislogamento e tattica nella battaglia

In battaglia, gli arcieri persiani di solito schierati in linee dense davanti La prima fila si inginocchiava, la seconda fila, e la terza e la quarta fila avrebbero sparato sopra la testa o tra le lacune create dai fronti. Questa tattica "freccia" era destinata a rompere le formazioni nemiche e costringerle a avanzare in posizioni preparate o nel percorso della cavalleria.

Nella battaglia di Marathon nel 490 a.C., gli arcieri persiani aprirono il fidanzamento con volute di volo che si avvicinavano alla falange greca, mentre avanzavano in tutta la pianura. I greci, tuttavia, erano pesantemente corazzati in caschi di bronzo, le cuirasse e gli scudi di aspis di grandi dimensioni, e correvano attraverso il fuoco freccia a ritmo jogging, prendendo sorprendentemente poche perdite.

Limitazioni e adattamenti al Teatro Greco

Nonostante la loro abilità e la reputazione temuta, gli arcieri persiani non avevano alcuna debolezza che erano esposti in Grecia. I loro archi compositi erano vulnerabili alle condizioni umide: il supporto sinew avrebbe perso la tensione in umidità e pioggia, riducendo la gamma e il potere in modo significativo.

I persiani si sforzarono anche di adattare le loro tattiche di tiro al terreno rotto della Grecia. Negli stretti passaggi di Thermopylae, non c'era spazio per schierare gli arcieri in profondità; dovevano sparare dal retro o dalle colline, con effetto limitato contro la parete scudo spartana. Gli arcieri potevano ferire e uccidere alcuni greci, ma non potevano rompere la formazione.

La Cavalleria Persiana: Mobilità e Sciocchezza su una Scala Grande

Composizione diversa

La cavalleria persiana era lontana da una forza monolitica, un mosaico di tradizioni diverse, ognuna adattata a un ruolo tattico specifico. Immortali, una guardia reale di 10.000 colpi, comprendeva sia i soldati di piede che le unità montate, ma la maggior parte della cavalleria proveniva dalle province. I nobili persiani formarono la cavalleria pesante, rivestita in scala o armatura di posta fatta da piastre di metallo sovrapposte cucite su un supporto in pelle, le lance di cablaggio progettate per la carica di shock. arcieri montatiI contingenti sciziani e batterici fornivano scarabei leggeri e arcieri di cavalli che potevano sparare con la massima precisione a un galoppo pieno, usando archi che erano ancora più potenti di quelli degli arcieri di fanteria. Questi arcieri di cavalli potevano salire a una formazione nemica, sciolgono una palla e poi si allontanano prima che una risposta potesse essere organizzata, un famoso tiro tattico che si sarebbe potuto organizzare in seguito.

I cavalli furono allevati nelle pianure fertili di Media e Bactria, con il cavallo nisiano, una razza alta e potente che si ergeva fino a 16 mani in alto, essendo il più prezioso dalla nobiltà persiana. I cavalieri si aspettavano di fornire i loro montaggi e attrezzature, garantendo un alto livello di abilità e motivazione, come ogni uomo aveva un investimento personale nella sua attrezzatura.

Ruolo tattico in battaglia

In scontri a campo aperto, cavalleria persiana eccelleva a manovre di fiancheggiamento A Thermopylae nel 480 a.C., il terreno era troppo stretto per l'azione di cavalleria, così la flotta persiana, che era destinata a sostenere l'esercito atterrando cavalleria dietro le linee greche, era incaricata di questo ruolo. La sconfitta alla battaglia navale di Artemisium ha impedito questo avvolgimento, e la cavalleria non ha mai avuto la possibilità di operare in quel teatro.

La classica tattica di cavalleria persiana era quella di avanzare verso il nemico, sparare una volgare di frecce o di giavellotti, poi ritirarsi, tentando il nemico in formazione di rottura per perseguire. Se il nemico ha preso l'esca e caricato in avanti in disordine, sarebbero stati esposti a onde fresche di arcieri di cavallo sparando da entrambi i lati e successivamente caricati da lancer.

Debolezza chiave: Terrano, Logistica e Resistenza greca

La topografia greca era un ostacolo importante alle operazioni di cavalleria persiana. I pass di montagna stretti, le colline rocciose, i lettini fluviali, e il terreno irregolare di Attica hanno ridotto l'efficacia delle truppe montate drammaticamente. La cavalleria persiana non poteva operare nei densi oliveti intorno alla pianura di Marathon, e a Thermopylae il passaggio era così stretto che anche i molluschi ruvidi avevano a piedi centrale in Grecia.

I cavalli di sabbia hanno cominciato a combattere con una forza d'invasione delle dimensioni degli Xerx, e le previsioni moderne, che hanno provocato l'evacuazione di circa 500 000 cavalli, hanno cominciato a combattere con l'acqua di una popolazione di circa 100.000 abitanti, e hanno perso circa 100.000 soldati di terra.

Arms in Practice: La sinergia di arcieri e cavalleria

La battaglia standard Array

Erodoto descrive l'ordine di battaglia persiano per l'invasione della Grecia con una certa chiarezza. Il centro della linea era tenuto dalla migliore fanteria, spesso persiani e Medes tratto dal cuore dell'impero, con gli arcieri messa davanti a loro. La cavalleria era schierata su entrambe le ali. Il piano era diretto: gli arcieri avrebbero indebolito il centro nemico con le loro frecce avvolgenti, mentre la cavalleria tentava di girare i fianchi e rotolare il doppio

A Marathon, i persiani hanno posto le loro migliori truppe al centro di fronte al centro ateniese, che credevano fosse debole. Ma il generale ateniese Miltiades rafforzava i suoi fianchi con le migliori hoplite e, dopo una lenta jog attraverso la tempesta di freccia, la linea greca si è schiantata nelle ali persiani prima, routing gli arcieri e la cavalleria si è posta lì prima di chiusura sul centro.

Applicazioni di successo al di fuori della Grecia

Nonostante il fallimento finale in Grecia, gli arcieri persiani e la cavalleria raggiunsero notevoli successi in altri teatri. Nella battaglia di Opis nel 539 a.C., Cyrus il Grande utilizzò una simile schiera di armi combinate per sconfiggere l'esercito neo-babilonia, con gli arcieri che ammorbidivano la fanteria nemica mentre la cavalleria sconfisse i fianchi.

Nella battaglia delle Termopili, l'uso persiano dell'arco di massa costrinse gli Spartani ad adottare una posizione difensiva dietro i loro scudi, e il costante fuoco di freccia indossò i numeri greci nel corso di tre giorni. Mentre questo non vinse la battaglia da solo, costrinse i greci a combattere ad un ritmo che gradualmente ridotto la loro forza, e gli arcieri anche proiettarono i movimenti degli Immortali che alla fine superarono la manovra greca.

Organizzazione, Reclutamento e il Sistema Imperiale

Il sistema Satrapal e la mobilitazione militare

L'Impero persiano era diviso in circa 20 satrapie, o province, ognuna governata da una satra che era responsabile per l'allevamento di truppe in tempi di guerra. I satrapi mantennero le guarnigioni locali e potevano chiedere alla nobiltà atterra di fornire contingenti di cavalleria e di fanteria.

Il re persiano mantenne anche un esercito professionale permanente, il cui nucleo era i 10.000 Immortali, che furono reclutati dalla nobiltà persiana e addestrati dalla gioventù nell'arco, nell'equitazione, nell'uso della lancia, e servirono come guardia personale del re e come forza d'urto in battaglia.

Formazione e disciplina in Archeologia e Cavalleria

La formazione persiana per gli arcieri e cavalieri era rigorosa e cominciò nell'infanzia. I ragazzi persiani venivano insegnati a sparare da cavallo e a piedi, e praticavano quotidianamente con l'arco. Il sistema educativo persiano ha sottolineato le abilità militari, e anche i figli della nobiltà erano previsti per servire nell'esercito da una giovane età.

La disciplina in battaglia fu mantenuta dalla presenza di ufficiali e dalla minaccia di punizione. I Persiani usarono un sistema di sostituzioni di unità e avevano una catena di comando che si estendeva dal re fino ai capi di file. Nelle formazioni di arciere, ogni rango aveva un ufficiale che assicurava che gli uomini sparassero in volley e non sprecassero frecce. Le unità di cavalleria furono organizzate in squadroni di diverse centinaia di uomini ciascuno, con comandanti che coordinavano i loro movimenti.

Logistica e sostenibilità: Il Burden nascosto

Arrow Supply e Produzione su scala imperiale

Un arciere in battaglia potrebbe sparare 30 a 50 frecce in un unico fidanzamento. Per un esercito di 50.000 arcieri, che è una stima plausibile per la forza di invasione di Xerxes, che richiederebbe tra 1,5 milioni e 2,5 milioni di frecce per battagliaQueste frecce erano fatte da legni duri come cenere, faggio o betulla, fiancheggiate con piume da uccelli come oche, aquile, o avvoltoi, e tipped con teste di bronzo o di ferro che sono stati gettati in muffe e poi affilati. La produzione era un'industria massiccia di stato-run, con fabbriche di freccia specializzate situate in diverse satrapie, tra cui Babilonia, Siria, e Egitto.

La logistica di trasporto di milioni di frecce attraverso l'Hellespont, attraverso la Tracia e la Macedonia, e nella Grecia centrale erano sbalorditive. Ogni freccia pesava circa 30 a 40 grammi, così 2 milioni di frecce pesavano 60 a 80 tonnellate. Oltre alle frecce, ci sono stati gli archi stessi, le corde di scorta fatte da sinew o gut, punte di ricambio e strumenti per le riparazioni.

Foraggio, Foraggio e lo Stretto sulla Terra

La cavalleria ha posto una tensione ancora maggiore sul sistema di approvvigionamento rispetto agli arcieri. Un cavallo a cavallo in servizio attivo consuma 10-20 kg di foraggio e 30 a 50 litri di acqua al giorno. Per una forza di invasione con 10.000 cavalli, che funziona fino a 100 a 200 tonnellate di foraggio e 300.000 a 500.000 litri di acqua ogni giorno.

I persiani portarono anche le loro scorte, tra cui il grano spedito dall'Asia Minore e il foraggio portato da animali da bagaglio. Ma la quantità di cibo richiesto per i cavalli era così grande che sarebbe stato impossibile portare tutto da casa. L'esercito doveva muoversi lentamente per permettere ai cavalli di pascolare e dare ai forager tempo di raccogliere il cibo. Quando raggiunsero Attica, i greci avevano già spogliato la terra, evacuando la popolazione propria isola di bruciare i cavalli di sale.

Legacy in storia militare: L'influenza duratura delle armi combinate persiani

La combinazione di arcieri e cavalleria che i persiani hanno perfezionato i poteri successivi per secoli a venire. L'Impero Parthian, che è aumentato nel III secolo a.C. sull'altopiano iraniano, ha continuato la tradizione di arcieri di cavallo e cavalleria pesante, utilizzando il famoso "Parthian shot" per devastare l'effetto contro le legioni romane nella battaglia di Carrhae in 53 a.

Anche l'Impero bizantino, che si vantava del suo patrimonio romano, ha adottato innovazioni tattiche persiani. Il manuale militare bizantino noto come Strategikon, attribuito all'imperatore Maurizio, comprende descrizioni dettagliate di come schierare gli arcieri e la cavalleria in modo che rispecchia il sistema persiano.

Nel contesto delle guerre greco-persiane, le innovazioni persiane hanno costretto i cittadini greci ad adattarsi. Gli ateniesi, di fronte alla minaccia dell'invasione persiana, hanno costruito una potente flotta che potrebbe contrastare la flotta persiana e distruggere le linee di approvvigionamento dell'esercito. Gli Spartani hanno migliorato la loro logistica e sviluppato un sistema militare più flessibile che potrebbe operare in terreni difficili.