La Phalanx spartana: Fondazione dei tattici militari greci

La falange spartana cambiò radicalmente la guerra nell'antica Grecia, trasformando le milizie dei cittadini in forze quasi inarrestabili attraverso la disciplina e il coordinamento. Per secoli, questa formazione definiva la supremazia militare spartana e plasmava come la guerra dei cittadini greci.

Origini della Formazione Phalanx

La falanx non ebbe origine da Sparta, emerse nell'VIII secolo a.C. in tutta la Grecia, come città-stato svilupparono un nuovo tipo di soldato di fanteria: l'oplite. A differenza della cavalleria aristocratica precedente o dei schermi armati leggeri, le hoplite erano cittadini fortemente corazzati che combattevano in posizioni strette. La formazione stessa era una risposta logica alla necessità di protezione reciproca.

Nel VI secolo a.C., Sparta aveva trasformato tutta la sua popolazione maschile in un esercito professionale. Mentre altri oplite greci erano agricoltori e commercianti che hanno esercitato solo prima delle campagne, Spartani ha iniziato a allenarsi da età sette e ha servito fino a sessanta. Questo ha dato la loro base di fālanx una coesione e precisione nessun altro stato greco potrebbe corrispondere. Il sistema spartano è stato costruito sulle spalle della popolazione helot, che ha lavorato la terra e liberato cittadini a tempo pieno

Attrezzatura e armatura Hoplite

Ogni soldato in una falange spartana portava la classica panoplia dell'oplite, anche se l'attrezzatura spartana tendeva ad essere più semplice e standardizzata di quella degli altri stati della città.

  • Aspis – Un grande scudo concavo rotondo di circa 90 centimetri di diametro. Realizzato in legno, di fronte al bronzo, e di peso di circa 7 kg, protetto da mento a ginocchio. L'aspide era il pezzo più critico di ingranaggio; perderlo in battaglia era una disgrazia. Spartani lucidato i loro scudi ad una lucentezza alta, in parte per intimidazione e in parte per riflettere il sole in occhi nemici.
  • Dory – Una lancia a due e mezzo metri con una lama a foglia di ferro e un picco di culo in bronzo (sauroter) che ha permesso all'oplite di piantare l'arma a terra o finire un nemico caduto. Il sauroter letteralmente significava "uccisore lucente" e servito come punto secondario quando la testa di lancia si è rotta.
  • Casco corinzio – Un casco in bronzo che copre tutta la testa, lasciando solo lente strette per occhi e bocca. Offre una protezione eccellente ma limitata visione e udito, facendo ordini gridati e formazione disciplinata più vitale. Col tempo, i caschi spartani sono diventati più aperti per migliorare la consapevolezza periferica.
  • Linothorax – Una cuirass fatta di strati di lino incollato, spesso rinforzati con scale di bronzo. Le hoplite spartane indossavano a volte la prima piastra di bronzo (torace), ma dal V secolo, la linotorace più leggera era comune. Il linotorace offriva flessibilità ed era meno incline alla ruggine dell'armatura di bronzo.
  • Greaves (knemides) – Le protezioni in bronzo che proteggono le gambe sotto la linea dello scudo, spesso scolpite per abbinare la forma della gamba dell'utilizzatore per una vestibilità snocciolata.
  • Xiphos – Una spada corta e doppiata portata come arma secondaria, usata quando la lancia si ruppe o la formazione divenne troppo affollata per spingere. Spartan xiphoi erano di solito di 50-60 centimetri di lunghezza, progettato per i quarti stretti che si accolgono sopra la linea dello scudo.

Il peso totale della panoplia dell'hoplite era di circa 22–27 chilogrammi. Marciare e combattere in tale marcia richiedeva una resistenza enorme. L'addestramento spartano ha sottolineato specificamente la resistenza sotto peso, che ha permesso la loro phalanx per mantenere la formazione più lunga rispetto ai rivali. Nel caldo estivo della Grecia, questo peso è diventato estenuante in pochi minuti per i soldati non addestrati.

Struttura della Phalanx spartana

Il sistema Rank

La falange è stata organizzata dalla fila (linee da davanti a dietro) e dal file (colonne da sinistra a destra). La profondità standard variava da 8 a 16 gradi, ma Spartans spesso combatté 12 profondità per uno shock ottimale e il potere di rimanere. I primi uomini di rango (protostatai) hanno portato il brunt di contatto. Le ranghi posteriori hanno spinto avanti fisicamente e psicologicamente, aggiungendo peso all'avanzata e sostituendo le perdite.

Nell'esercito spartano, il capo dei file (lochagos) si trovava a destra di ogni file. Il secondo uomo (ouragos) comandava il posteriore e teneva il file chiuso. I soldati dovevano mantenere un intervallo di circa un metro tra i ranghi quando stazionari, ma durante un anticipo, si chiudevano a contatto di massa-scuoto (synaspismos) per la massima densità.

Comando e Comunicazione

Gli ordini sono stati dati da chiamate tromba, comandi gridati da ufficiali e segnali visivi da standard. La falance spartana si è spostata come un unico organismo: ruotare, fermare o cambiare la profondità al comando. Questo richiedeva mesi di trapano che altre forze greche raramente avevano. Gli efori (magistrati spartan) e re hanno superato i regimi di formazione che includevano battaglie mock e marce forzate per garantire lo stress phalanx.

Una tecnica spartana unica era l'astrofe, una divisione della falange in due ali che potevano in modo indipendente coinvolgere o avvolgere un fianco nemico. Questa sofisticazione proveniva da una pratica costante piuttosto che da un genio tattico; gli spartani semplicemente forarono più di chiunque altro. L'astrofo richiedeva a ogni comandante di ala di leggere in modo indipendente il campo di battaglia, mentre si fidavano dell'altra ala per fare lo stesso.

Formazione: L'agoga

La falange spartana era il prodotto dell'agonia, il brutale sistema educativo sponsorizzato dallo stato per i cittadini maschi. Dall'età di sette anni, i ragazzi sono stati prelevati dalle loro famiglie e sottoposti a un regime di esercizio fisico, di formazione di combattimento e di sopravvivenza sotto la fatica. Hanno imparato a combattere con lance e spade, a trivellare in formazione, a sopportare dolore e fame senza lamentarsi. L'ago era progettato per rompere la volontà personale e ricostruirlo come fedeltà collettiva allo stato.

Elementi chiave dell'agonia pertinente alla guerra di phalanx inclusi:

  • Foratura in ordine ravvicinato – La pratica ripetuta di formare ranghi, avanzare, ritirarsi e girare come unità. L'obiettivo era quello di rendere il movimento istintivo. Le unità spartane potevano eseguire complesse manovre di campo di battaglia senza comandi verbali, affidandosi solo al tocco e alla visione periferica.
  • Movimentazione delle armi – Ore di lancia che spingono a bersagli e tecniche di scudo. Spartani sono stati insegnati a usare gli aspi non solo per la difesa, ma per spingere i nemici. Lo scudo era un'arma a sua volta, usato per off-balance avversari e creare aperture per la lancia.
  • Marce di resistenza – Viaggi lunghi sotto il panoply pieno, spesso senza cibo o acqua, per simulare le esigenze di campagna. Queste marce potrebbero coprire fino a 50 chilometri in un giorno, costruendo la resistenza che ha permesso Spartans di superare i nemici negli othismos.
  • Esercizi di coesione – Giochi e concorsi che costruirono fiducia e fedeltà all'interno del file e del rango. Una falange non poteva tenere se gli uomini non si fidavano l'un l'altro. La formazione spartana ha sottolineato che ogni uomo nel file dipendeva dall'uomo accanto a lui. Questa dipendenza reciproca ha creato legami che hanno resistito al terrore di combattimento ravvicinato.

All'epoca uno spartano raggiunse i venti anni e fu assegnato ad un'unità militare, aveva già trascorso tredici anni a prepararsi a stare in piedi nella falange. Quel livello di preparazione rendeva la fanteria di Sparta superiore qualitativamente a qualsiasi altra forza oplite greca. L'agonia instillò anche un egualitarismo radicale tra i cittadini spartani.

Tattiche di Battlefield

L'avanzata

Un tipico impegno di falange ha avuto inizio con entrambe le parti che avanzavano lentamente, spesso al suono dei flauti o dei tubi. Gli spartani, tuttavia, avanzavano con fermezza deliberata, non caricavano selvaggiamente. Tennero i loro ranghi vestiti e i loro scudi sovrapposti. A circa cinquanta metri, si potevano rompere in una jog, abbassando le lance in una posizione orizzontale. othismos (push) dove i ranghi di fronte hanno cercato di infilare fisicamente il nemico mentre si pugnalava sulla parete dello scudo. L'avanzata spartana è stata progettata per massimizzare il slancio, minimizzando il disturbo.

L'Othismos

La fase di shoving era decisiva, le profonde file di Sparta e il condizionamento superiore gli permettevano di mantenere la spinta più lunga degli avversari. Molte battaglie greche sono state risolte quando una fila posteriore della falange è andata in panico e fuggita; Spartani raramente è fuggito perché la loro formazione ha sottolineato terra a tutti i costi. L'agonia ha instillato un'assenza quasi totale di paura della morte - in realtà, il ritorno dalla battaglia senza il tuo scudo era peggio di morte.

Durante gli othismo, i ranghi posteriori si spinsero avanti contro i retrospettivi degli uomini di fronte, aggiungendo massa alla pala. La prima fila si accolse con le lance sopra la parte superiore della parete dello scudo. La combinazione di peso e la lancia creò una pressione irresistibile. In molte battaglie, la formazione nemica avrebbe cominciato a sag e poi collassare come gli uomini nelle file posteriori videro la loro linea anteriore morire e cuore perso.

Contabilità delle debolezze Phalanx

La falanx aveva ben note vulnerabilità: era lenta, difficile da girare, vulnerabile su terreni accidentati o quando affiancati.

  • Posizionamento abile – I comandanti spartani scelsero sempre terreno pianeggiante e aperto per la battaglia; se costretti a combattere sulle piste, si adattarono alla profondità per mantenere coerente la formazione, e usarono anche il terreno per ancorare un fianco contro una collina o un fiume, impedendo l'circolo.
  • Integrazione con le truppe leggere – Helots e perioikoi servirono come scirmilliatori (peltasti) e fanteria leggera, proiettando i fianchi della falance e molestando il nemico prima del contatto. Queste truppe leggere si ritirarono attraverso le lacune nella falance quando le linee principali si scontrarono, attirando l'attenzione dei nemici dalle oplite.
  • Disciplina nella ricerca – A differenza di altri greci che spesso si sono rotte le file per inseguire nemici in fuga, Spartani ha perseguito in formazione, riducendo il rischio di contrattacco. Un nemico perseguito non poteva girare e combattere se la falange ha mantenuto il suo ordine.

La Fialetta e la Phalanx Profonda

Nella battaglia di Leuctra (371 a.C.), il generale Theban Epaminondas sconfisse una falange spartana per la prima volta concentrando le sue migliori truppe su un'ala—una tattica che alla fine ha scritto la fine del dominio spartano. Ma per decenni prima, la falange spartana non aveva pari.

Con la Phalanx spartana

Termopiadi (480 a.C.)

Nonostante fosse famoso per lo stand dei 300 Spartani e dei loro alleati, Thermopylae era un'azione difensiva in un passaggio stretto, non una battaglia completa di falange. Tuttavia, la formazione ha permesso ai greci in numero superiore di tenere il passo per tre giorni contro l'esercito persiano.

Plataea (479 a.C.)

La più grande battaglia di terra delle guerre persiani vide circa 11.000 spartani e 35.000 altri greci affrontarono il mardonio persiano. La falange spartana avanzava su terra aperta, subì volant di frecce (le loro armature pesanti e scudi minimizzarono le vittime), e poi si schiantò nella fanteria persiana. La disciplina della falance ha causato la sconfitta della linea persiana, e i cento persecutori hanno perseguito con ordine, macellando migliaia di battaglia solo migliaia di migliaia di battaglia.

Sfacteria (425 a.C.)

Durante la guerra del Peloponneso, una forza di 420 hoplite spartani fu intrappolata sull'isola di Sphacteria da parte delle truppe leggere ateniesi. Il terreno accidentato impedì agli Spartani di formare una vera e propria falange, e alla fine furono sopraffatti e costretti a combattere la fame in Grecia.

Confronto con altri Phalanx greci

Atene, Tebe, Argo e Corinto tutti i falanci di oplite in campo. Le differenze chiave che hanno reso Sparta superiore sono:

  • Tempo di formazione – Altri oplite si allenarono solo poche settimane all’anno; Spartani si allenarono ogni giorno per decenni, rendendo così i tempi di reazione spartana e la coesione unitaria molto meglio.
  • Struttura sociale – L'intera economia di Sparta si basava sul lavoro di helot, liberando i cittadini per il soldato a tempo pieno. Nessun altro stato greco aveva una classe militare dedicata.
  • Uniformità – L'attrezzatura spartana era più standardizzata, rendendo più facile la logistica e la formazione più stretta. Ogni spartano ha portato lo stesso scudo, lancia e spada, creando parti intercambiabili nella macchina.
  • Morale – Il codice spartano di non ritirarsi mai o arrendersi (ad eccezione degli estremi) diede la loro resistenza psicologica alla falange. Altre oplite greche potevano rompersi se la situazione sembrava disperata, ma gli spartani combatterono alla morte.

La falanx Theban sotto Epaminondas introdusse l'ordine obliquo e ranghi più profondi (fino a 50 uomini) a Leuctra, sconfiggendo gli Spartani concentrando la forza superiore ad un certo punto. Sparta non riuscì ad adattare le sue tattiche, basandosi sulla reputazione sull'innovazione. Questa rigidità si rivelò fatale quando si affrontavano i generali che pensavano oltre lo scontro frontale standard.

Evoluzione e declino

Dopo la guerra del Peloponneso, il potere militare di Sparta si è sventolato a causa di un calo dei numeri dei cittadini e della dipendenza da alleati. La falanx è rimasta efficace ma è stata sempre più sfidata da truppe più flessibili: peltasti, fanteria leggera armata di giavellotti, potrebbe molestare oppilite senza chiudere.

Legacy in Storia Militare

La falange spartana continua ad influenzare il pensiero militare moderno come esempio del potere di disciplina e di unità sull'eroismo individuale. La sua idea principale - che un corpo coeso di fanteria pesante può sconfiggere forze più grandi e meno organizzate - rimane un principio di guerra di armi combinate. Il concetto di phalanx riappare nella fanteria pesante della legione romana e anche nelle formazioni tercio della Spagna moderna.

Gli storici spesso indicano la falange come simbolo della difesa cooperativa e l'importanza della formazione. Articolo di Ancient.eu sull'esercito spartano fornisce una panoramica della struttura sociale dietro la falange. Ulteriori analisi dettagliate della guerra dell'oplite si possono trovare in Studio di JSTOR sulle tattiche di phalanx. Per un confronto con la falange macedone, vedi Enciclopedia della storia del mondo. Prospettive aggiuntive sulla formazione di hoplite e l'agonia è disponibile da Bibliografie di Oxford.

L'eredità vive anche nella cultura popolare, da film come 300 Mentre la licenza artistica esagera spesso la prodezza spartana, rimane la verità fondamentale: la falange spartana era la macchina militare più disciplinata e formidabile della sua età, e le sue tattiche hanno plasmato il campo di battaglia per generazioni. Ancora oggi, le accademie militari studiano la falange per insegnare i fondamenti della massa, del slancio e del morale nelle tattiche infantili.

Conclusioni

La falange spartana era molto più di una formazione militare, era l'espressione di una società costruita intorno alla guerra. Il suo successo è venuto da formazione incessante, disciplina di ferro, e una cultura che ha valore il collettivo sull'individuo. Anche se alla fine superato da sistemi più flessibili e innovativi, la phalanx ha lasciato un segno indelebile sulla storia della guerra.