Il Contesto Strategico delle Guerre Greco-Persiane

La battaglia di Marathon, combattuta nel 490 a.C., è un momento di spargimento della storia militare occidentale. Ha segnato la prima volta un esercito greco hoplite ha definitivamente sconfitto l'Impero persiano Achaemenid su una pianura aperta. Questa vittoria non è stata accidentale; è stato il risultato diretto di un sistema tattico specifico - la pesante fanteria phalanx - sapientemente comandata dal generale ateniese Miltiade.

La flotta greco-persiana fu una serie di conflitti tra la città-stato greco e l'expansive Achaemenid Empire. Il grilletto immediato per l'invasione del 490 a.C. fu la rivolta ionica (499–493 a.C.), durante la quale Atene e Eretria inviarono navi e truppe per sostenere le città greche in Asia Minore contro il dominio persiano.

I persiani, guidati da Miltiades, marciarono per incontrare gli invasori, uniti da un piccolo contingente di Plataea. L'esercito greco contava circa 11.000 oplite. La forza persiana era significativamente più grande, con le stime moderne che si stabilirono su 25.000 a 30.000 uomini, tra cui il corpo d'élite degli Immortali.

L'Hoplite Phalanx: Attrezzature e Organizzazione

La falange greca era una formazione densa di fanteria pesantemente armata nota come oplite. La chiave della formazione era lo scudo, il aspis. Questo grande scudo concavo, costruito in legno e di fronte al bronzo, pesava circa 30 libbre. L'hoplite ha portato il aspis sul braccio sinistro con una presa centrale, il che significa che lo scudo ha coperto il suo lato sinistro e il lato destro dell'uomo accanto a lui, creando una parete quasi continua di bronzo e legno attraverso la facciata della falange.

L'arma primaria era l'arma Dory, una lunga lancia con testa di ferro e un puntale di bronzo. Il puntale ha permesso alla lancia di essere spinta nel terreno per ricevere una carica o utilizzata dal posteriore se la testa si è rotta. L'oplite ha protetto il suo corpo con un casco di bronzo, tipicamente dello stile corinzio, che ha fornito una protezione eccellente ma limitata audizione e visione periferica. Linothorax (lino a strati) o una corazza in bronzo, con grevi in bronzo che proteggono gli stinchi. Il peso totale del panoply era di circa 50 a 70 libbre.

La profondità standard era di otto uomini, ma questo era molto variabile. La formazione combatté come un'unica unità coesa. La prima fila livellò le lance verso il nemico, mentre gli uomini nelle file posteriori tennero il loro diritto, pronti a sostituire i compagni caduti. Il successo dipendeva interamente dalla disciplina. Ogni uomo doveva tenere la sua posizione, fidandosi dell'uomo accanto a lui.

Se la formazione si ruppe o perse i nervi.

Il principio di Othismos (La scarpa)

In guerra greca, una battaglia di hoplite non era solo una serie di duelli individuali, ma una collisione di massa. othismos La coda della falanx spinse fisicamente le file anteriori in avanti. L'obiettivo era quello di guidare il nemico dal campo attraverso la massa pura e la pressione. Lo scontro di due falanci era un match di shoving dove il lato con una migliore organizzazione, attrezzature più pesanti, e maggiore forza di volontà spingeva attraverso la linea nemica, causando una formazione di shock greco pesantemente affrontata. othismos è stato massimizzato perché hanno spinto contro una linea che semplicemente non poteva resistere alla loro massa.

L'esercito delle armi combinate persiane

L'esercito persiano achaemenide era una forza altamente professionale e multietnica, la sua dottrina tattica si basava su armi combinate: il coordinamento degli arcieri, la fanteria pesante e la cavalleria. Il nucleo della fanteria persiana era gli Immortali, un corpo d'élite di 10.000 uomini.tiara), una tunica a maniche e un'armatura a scala. La sua arma primaria era l'arco. Ha anche portato una lancia corta e un grande scudo di vimini (A proposito di questo).

Il sistema tattico persiano fu progettato per distruggere il nemico da una distanza con le frecce, poi finirli con le cariche di cavalleria e gli assalti di fanteria. Gli arcieri persiani potevano liberare le volant ad un ritmo rapido. Contro una falange densamente imballata, questa tempesta di freccia potrebbe essere devastante. Tuttavia, la fanteria persiana non era equipaggiata per un combattimento pesante di shock. Dory In un quartiere vicino, il loro metodo di combattimento organizzato si basava sul mantenimento della distanza e della mobilità.

A Marathon, il terreno e le tattiche greche hanno impedito loro di sfruttare questi punti di forza. La cavalleria persiana, il loro braccio più pericoloso su terra aperta, era in particolare assente dalla linea di battaglia principale. Le fonti storiche suggeriscono che potrebbe essere stata riemessa sulle navi o non era in grado di operare efficacemente sui fianchi della falanx avanzante.

Per comprendere la struttura militare persiana in profondità, vedere la Enciclopedia di storia del mondo entrata sull'impero achemenide.

Miltiades e la dislocazione greca

Miltiades, generale ateniese, era un ex tiranno del Chersonese e un vassallo dell'Impero persiano. Conosceva in modo intimo le tattiche militari persiani. Questa conoscenza si rivelò decisiva. Egli capì che i Persiani si affidavano al loro centro, dove le migliori truppe erano state poste in piedi.

Ha indebolito il centro della sua falanx. Invece delle otto file standard, il centro ateniese era solo quattro file di profondità. Ha rinforzato le ali, mettendole otto file di profondità. L'ala sinistra è stato comandato da Callimachus, la destra da Temistocle e Aristides. Miltiades fiancheggia personalmente ha comandato il centro persiano.

La carica attraverso la pianura

L'aspetto tattico più famoso della battaglia di Marathon è la carica greca. La distanza tra i due eserciti era di circa un miglio. Miltiades ordinò alle hoplite di avanzare a una corsa. Questa era una tattica senza precedenti nella guerra greca. La fanteria pesante non ha fatto pagare su tali distanze; era fisicamente estenuante e rischiato di rompere la formazione.

I persiani attirarono i loro archi e rilasciarono le volute delle frecce. Le frecce si scontrarono contro gli scudi di bronzo dei greci che avanzavano, ma la formazione si tenne. Il lungo periodo minimizzò il tempo in cui i greci erano esposti all'arco persiano. La disciplina necessaria per prendere le vittime e continuare ad avanzare ad un ritmo di corsa dimostra l'addestramento e stupito del morale delle hoplites. Dory dei ranghi di fronte ha colpito la fanteria persiana prima che i persiani potessero effettivamente usare le loro armi più corte.

"I persiani, vedendo i greci avanzare a una corsa, pensavano che fossero pazzi e piegati all'autodistruzione." – Erodoto, Storie, Libro VI

Il doppio sviluppo: la Phalanx in azione

La collisione della falange e dell'esercito persiano portò ad un complesso impegno tattico che dimostrò la flessibilità della formazione.

Sulle ali, le file greche profonde hanno spinto la fanteria persiana indietro facilmente. Le truppe persiane sui fianchi non erano come elite come quelle al centro. Si sono rotte sotto la pressione della falange greca e sono fuggiti verso le paludi e le navi. Nel frattempo, nel centro, le Immortali persiane e Medes hanno combattuto testardamente e non si sono rotti. Il centro greco sottile è stato spinto indietro.

Il momento decisivo della battaglia arrivò: le ali greche vittoriose si fermarono per la loro ricerca dei persiani in fuga, riformularono le loro file, dimostrando una disciplina eccezionale, poi si dirigerono verso i fianchi esposti del centro persiano. Le due falangi greche colpirono gli Immortali persiani su entrambi i lati. Il centro greco si ruppe e tenne il suo terreno.

Analisi: Perché la Phalanx ha vinto a Marathon

La vittoria alla maratona è stata un trionfo di tattiche di falange, che ha avuto successo per motivi specifici e analizzabili.

Terra e preparazione

La pianura di Marathon era piana e secca, fornendo la superficie ideale per la falange. Miltiades aveva tempo per schierare le sue forze. Ha ancorato i suoi fianchi su ostacoli naturali, le montagne e il mare, impedendo la cavalleria persiana di gonfiare la formazione di hoplite. Per di più sulla geografia del campo di battaglia, vedi L'account di Livius.org della battaglia di Marathon.

Negando la forza dell'Enemy

Miltiades riconobbe la reliance persiana sull'arco e sulla cavalleria, neutralizzando gli arcieri ordinando l'avanzata a una corsa, minimizzando il tempo esposto alla tempesta di freccia.

Discipline Superior

La falasia non avrebbe potuto eseguire un doppio avvolgimento senza disciplina straordinaria. Le hoplite sulle ali dovevano fermare la loro ricerca, riformarsi in mezzo al combattimento, e ruotare in buon ordine. Questa è una manovra difficile per i soldati professionisti, per non parlare di un esercito di milizie. Le oplite greche consegnate.

Vantaggio di attrezzature in combattimento a colpi

In combattimento ravvicinato, l'hoplite era molto superiore al fanteria persiano. Lo scudo di bronzo, il casco pesante, e la lunga lancia diede ai greci un bordo decisivo nella mischia. Le figure disperate lo dimostrano. Erodoto registra 6.400 morti persiani e solo 192 morti greci. Questo rapporto 33--1 dimostra il potere di uccisione della falance una volta che la formazione nemica si ruppe e la lancia pesante potrebbe portare a portare a più leggera armatura.

L'impatto storico e post-storico

La vittoria alla maratona ebbe conseguenze immediate e durature. Miltiades corse l'intero esercito greco ad Atene, coprendo le 25 miglia in un giorno. I Persiani, vedendo la falange in attesa di loro a Phaleron Bay, scelsero di non atterrare e salpò all'Asia. L'immediata minaccia esistenziale ad Atene era finita.

Per la storia militare, Marathon divenne l'esempio classico dell'efficacia della falance, dimostrando che una forza di fanteria pesante ben organizzata poteva sconfiggere un esercito di armi più grandi e combinate, dando ai greci la fiducia di affrontare la massiccia invasione di Xerxes dieci anni dopo a Thermopylae e Salamis. La battaglia mostrava anche l'importanza della flessibilità tattica.

L'eredità della maratona si estende oltre le tattiche militari, la vittoria ha conservato l'indipendenza greca e ha permesso alla democrazia ateniese di continuare, ispirando il concetto di Marathon correre e diventando un simbolo di resistenza contro le quote schiaccianti. Articolo del National Geographic sulla Marathon.

Conclusioni

La battaglia di Marathon rimane un potente caso di studio nell'uso efficace delle tattiche di falanx. La vittoria è stata il risultato diretto della formazione di fanteria pesante che viene schierata intelligentemente su terreno favorevole contro un nemico che non poteva resistere al suo potere di shock. La fondazione di falanx a Marathon non era solo una parete difensiva; era un'arma offensiva della coesione di massa. Analisi dettagliata di Military History Online.