De oorsprong en evolutie van de cavalerie in het oude China

Vroege montered Forces: Chariots to Horsemen

Oude Chinese oorlog onderging een diepgaande transformatie met de verschuiving van de strijdwagen-gebaseerde strijd naar ware cavalerie. Tijdens de Shang dynastie (c. 1600 . 1046 V.CHR.), wagens vertegenwoordigden het hoogtepunt van militaire technologie, het dragen van aristocratische krijgers in de strijd met snelheden die veel hoger infantry. Deze vroege oorlogswagens waren zwaar, twee-wielige platformen getrokken door twee of vier paarden, het dragen van een bestuurder, een boogschutter, en een speerman. Tegen de lente en herfst periode (771 .476 V.CHR.), wagen oorlogsvoering was zeer ritueel geworden, met staten fielding duizenden wagens in massale set-delige gevechten. Echter, wagens leed aan ernstige beperkingen: ze hadden behoefte aan vlakke, open terrein; ze waren duur om te bouwen en onderhouden; en ze waren bijna nutteloos in moerassen, bossen, of bergachtige gebieden.

Militaire denkers begonnen alternatieven te zoeken als de frequentie en schaal van interstatelijke oorlogvoering toegenomen.

De overgang van wagens naar cavalerie versneld tijdens de oorlogsperiode (475 .2 V.CHR.), zoals de Chinese staten waargenomen en aangepast de gemonteerde oorlogstactiek van de noordelijke nomadische volkeren. De nomaden, met name de Xiongnu en proto-Mongolische stammen, had een cultuur gebouwd rond ruiterschap en bereden boogschieten ontwikkeld. Hun ruiters konden nauwkeurig schieten op volle galop, zich snel terugtrekken, en staking onverwacht gevolg dat geen strijdwagen vorming kon overeenkomen. Chinese staten begonnen te experimenteren met kleine gemonteerde eenheden, in eerste instantie gebruikend hen voor het verkennen en raiding voordat ze integreren in de belangrijkste strijdlijnen.

De hervormingen van Zhao en de opkomst van de gemounte boogschutters

Het waterstrooimoment voor Chinese cavalerie kwam onder Koning Wuling van Zhao (r. 325 "Adopting barbaarse jurk en boogschieten" Hij beval zijn troepen om de traditionele lange, stromende gewaden die onhandig waren voor het rijden te verlaten en in plaats daarvan de kortere, strakkere kleding van de steppevolken aan te nemen. Belangrijker is dat hij zwaar investeerde in het trainen van paardenschutters die samengestelde boogschieten konden schieten van paard met dodelijke nauwkeurigheid. De Zhao cavalerie bewees al snel zijn waarde, waardoor de staat zijn grondgebied kon uitbreiden en zowel nomadische rovers als rivaliserende Chinese legers kon verslaan. Andere Warring Staten, waaronder Qin, Wei en Chu, namen soortgelijke hervormingen aan, en door de eenwording van China onder Qin Shi Huang in 221 v.Chr., was cavalerie een standaard component van Chinese legers geworden, meestal 10. 15 procent van de totale krachten.

De Han-dynastie: Professionalisering en uitbreiding

De Han dynastie (206 BC "Hemelse paarden" uit de Ferghana Valley (modern Oezbekistan), gewaardeerd voor hun grootte, sterkte en uithoudingsvermogen, en gebruikt hen om inheemse Chinese rassen te verbeteren. Historische gegevens geven aan dat op het hoogtepunt van de campagnes van keizer Wu, de Han-militairen onderhouden meer dan 300.000 paarden in de overheid kuddes.

Han generaals zoals Wei Qing en de jonge Huo Qubing leidde diepe doordringing cavalerie raids in de steppes, reizen honderden mijlen voorbij de Chinese grenzen om Xiongnu kampementen te slaan. Deze campagnes gebaseerd op mobiliteit en verrassing: cavalerie colonnes zou reizen licht, met alleen gedroogde rantsoenen en extra pijlen, en levend gevangen vee. Huo Qubing, in het bijzonder, werd beroemd om zijn snelheid marcheerde hij ooit meer dan 1000 mijl in zes dagen, het vangen van de Xiongnu uit de wacht en het doden van hun koning. De Han ontwikkelde ook geavanceerde cavalerie logistiek, waaronder draagbare smides voor het herstellen van wapens en zadels, en systemen voor het hermonteren van uitgeput paarden. Aan het einde van de Han periode had Chinese cavalerie had gematched of overtroffen de Xiongnu in zowel tactieken en apparatuur.

Strategische rollen en tactische werkgelegenheid

Flankeren en ontwikkeling

De snelheid van de cavalerie maakte het de ideale arm voor flank manoeuvres. In open strijd, commandanten zou plaats cavalerie op de vleugels, met behulp van hen om de frontlinie van de vijand te lopen en toe te slaan van de zijkanten of achter. Dit veroorzaakte paniek onder infanterie die plotseling getroffen zichzelf uit meerdere richtingen. dubbele ontwikkeling. .Het sturen van cavalerie rond beide flanken tegelijkertijd om de vijand te omsingelen . was een beslissende tactiek gebruikt door Chinese generaals uit de Warring States door de Tang dynastie . De psychologische impact van cavalerie verschijnen achter vriendelijke lijnen vaak veroorzaakt formaties in te storten voordat de fysieke aanval zelfs landde . Cavalerie kon ook benutten gaten gecreëerd door infanterie of kruisboog vuur , stromen door breuken en het rollen van vijandelijke lijnen van binnenuit .

Verkenning en Intelligentie verzamelen

Gemonteerde verkenners waren de ogen en oren van Chinese legers. Cavaleriepatrouilles zouden ver vooruit gaan van de hoofdmacht, het in kaart brengen van terrein, het lokaliseren van waterbronnen, en het identificeren van vijandelijke posities. Deze intelligentie liet commandanten toe om voordelige grond te kiezen voor de strijd, hinderlaag te vermijden, en plannen van de timing van aanvallen. Tijdens de Han-Xiongnu oorlogen, cavalerie scouts uitgevoerd in kleine teams van vijf tot twintig renners, met behulp van rooksignalen, vlaggen, of gemonteerde koeriers om informatie door te geven. De betrouwbaarheid van cavalerie verkenning kon het succes of falen van een hele campagne bepalen.

Bijvoorbeeld, de Han generaal Li Guang vertrouwde zwaar op zijn verkenningseenheden om te navigeren op het onbekende terrein van de Gobische Woester tijdens zijn diepe stakingen in Xiongnu grondgebied.

Shock Combat en de doorbraak Charge

Terwijl de Chinese cavalerie nooit de extreem zware schoktactieken van middeleeuwse Europese ridders ontwikkelde, fielded ze gepantserde ruiters in staat om door infanterielijnen te slaan. De Tang dynastie (618 IJzeren cavalerie (...) ..zwaar gepantserde ruiters op sterke paarden, met lange lansen en zwaarden. Zowel paard en ruiter droegen lamelar pantser van ijzer of gehard leer, en de paarden werden getraind om op te laden in strakke formatie. Een goed getimede Iron Cavalry lading kon een infanterie formatie verbrijzelen in minuten, breken van het moreel evenals lichamen. Na een doorbraak, dezelfde cavalerie zou de kloof te exploiteren, rijden in de vijandelijke achterste en aanvallen commandoposten, bevoorrading wagons, of reserve-eenheden.

Tang militaire voorschriften bepaald dat een veldleger moet ten minste 20 . 30 procent zware cavalerie.

Achtervolging en vernietiging

De meest verwoestende rol van de cavalerie kwam na een slag werd gewonnen. Chinese generaals begrepen dat een verslagen leger kon hergroeperen als gegeven tijd, dus ze gebruikten cavalerie om te vluchten vijanden meedogenloos na te jagen. Gemonteerde achtervolgers konden rijden op infanterie die hun wapens en wapenrusting liet vallen om sneller te lopen, doden of gevangen te nemen hen in grote aantallen. Deze transformatie van een tactische overwinning in een strategische ruïne was een kenmerk van Chinese oorlogvoering. Oorlogskunst Hij adviseert expliciet een gebroken vijand te zoeken zonder hen uitstel te geven, en cavalerie was de enige arm die in staat was deze richtlijn effectief uit te voeren.

In de oorlogen van de Han en Tang dynastieën, resulteerde cavalerie achtervolging vaak in de totale vernietiging van vijandelijke legers, met weinig overlevenden om te herbouwen.

Gecombineerde wapenintegratie

Chinese militaire doctrine benadrukte de coördinatie van cavalerie met infanterie, kruisboogmannen en wagens. Een typische gevecht formatie geplaatst infanterie in het centrum als een solide anker, met cavalerie op de vleugels klaar om flanken aan te vallen of achtervolging. Kruisboog eenheden zou de vijand te verzachten van een afstand voor de cavalerie geladen, terwijl wagens nog steeds gebruikt in de Han periode .serveerde als mobiele commando platforms of obstakels tegen vijandelijke cavalerie. Deze gecombineerde armen aanpak maximaliseert de sterktes van elke eenheid type terwijl het bedekken van hun zwakheden. Infanterie beschermde cavalerie tegen vijandelijke paarden boogschutters, cavalerie verstrekt mobiliteit die infanterie ontbrak, en kruisbogen gaf beide armen variërende vuurkracht.

De beste Chinese generaals, waaronder Li Jing en Li Shimin, waren meesters van gecombineerde wapen tactiek, met behulp van elke arm om kansen voor de anderen te creëren.

Technologische innovaties en uitrusting

De Stroop Revolutie

Misschien wel de belangrijkste technologische innovatie voor de Chinese cavalerie was de stijgbeugel. Terwijl eerdere renners vertrouwden op een eenvoudige pad zadel en hun eigen been sterkte om te blijven gemonteerd, de stijgbeugel zorgde voor een stabiel platform dat de gevechtscapaciteiten transformeerde. De eerste solide bewijs van stijgbeugels in China dateert uit de Han dynastie, met het vroegste bekende voorbeeld gevonden in een Jin dynastie tombe (ca. 300 AD). Stirrups liet toe ruiters in het zadel te staan, beugel voor impact tijdens een lading, en manoeuvreer effectiever tijdens het schieten van een boog. Deze innovatie maakte de ontwikkeling van zwaardere pantser en langere lansen mogelijk, omdat ruiters niet langer het risico liepen van de schok van contact.

De roerrup verspreidde zich uit China over Eurazië, fundamenteel veranderende oorlogsvoering van Europa naar Japan.

Zadels en paardenharnas

De Han dynastie pionierde ook het hoog-cantled zadel, dat om de heupen van de ruiter heen en zorgde voor extra stabiliteit. Dit was een aanzienlijke verbetering ten opzichte van eerdere pad zadels die weinig ondersteuning bood. Chinese cavalerie gebruikte een verscheidenheid van zadel ontwerpen, met sommige het opnemen van ijzeren of bronzen fittingen voor duurzaamheid. barden In latere Europese terminologie werd gebruikt door de Chinese zware cavalerie uit ten minste de Tang dynastie. Lamellar pantser gemaakt van kleine ijzeren platen samengespannen bedekt het hoofd, de nek, de borst, en flanken van het paard, beschermen tegen pijlen en lichte wapens. Terwijl paardpantser toegevoegd aanzienlijk gewicht en verminderde snelheid, het liet cavalerie op te laden in boogschutter formaties met veel lagere slachtoffers.

De samengestelde boog en gemounte boog

De samengestelde boog was het handtekening wapen van Chinese cavalerie boogschutters. Gemaakt van lagen hout, hoorn, en nagel vastgelijmd aan elkaar onder spanning, deze strik opgeslagen immense energie in een compacte frame. Een ervaren boogschutter kon nauwkeurig schieten op een bereik van 200 .300 meter tijdens het rijden op volle galop. Chinese paarden boogschutters droegen een quiver van 30 .60 pijlen en kon ze verliezen met een snelheid van 6 . 10 per minuut. De techniek van de Parthian shot. .

Terugdraaien in het zadel om achtervolgers te schieten werd gebruikt door Chinese cavalerie en hun steppe tegenstanders. Gemonteerde boogschieten vereiste jaren van training en uitzonderlijke coördinatie tussen ruiter en paard, dat is waarom veel Chinese paarden boogschutters werden aangeworven uit grensgebieden of geallieerde nomadische stammen.

Beroemde cavalerieeenheden en commandanten

De ijzeren cavalerie van Tang

De zware cavalerieeenheden van de Tang-dynastie behoorden tot de meest formidabele in de Chinese geschiedenis. Deze troepen droegen een volledig lamelar-harnas en droegen lange lansen, zwaarden en soms maces. Hun paarden werden gekozen voor grootte en sterkte, vaak uit de graslanden van Gansu en Mongolië. Tang zware cavalerie opgeleid in formatie rijden, leren laden in een wig of lijn en wiel in unison. De Tang-keizer Taizong (voorheen generaal Li Shimin) was zelf een cavalerie commandant van uitzonderlijke vaardigheid.

Bij de slag bij Hulao (621 AD), leidde hij persoonlijk een kleine cavaleriekracht van slechts 500 renners in een gedurige aanklacht tegen de rebellenpost, breken vijandelijke moraal en het verzekeren van de overwinning. Deze bereidheid van de senior commandanten om te vechten in de frontlinies was een halmerk van de cavaleriecultuur van Tang.

De Horse Boogschutters van Han

Han dynastie paarden boogschutters waren lichte cavalerie gerekruteerd uit de grenspopulaties die waren opgegroeid rijden. Ze droegen samengestelde bogen en droegen licht leer of lamellar pantser, prioriteren snelheid en uithoudingsvermogen boven bescherming. caracool. . Rijden naar de vijand in golven, schieten, dan weg te rijden voor een tegenaanval. Dit vereiste uitzonderlijke discipline en ruiterschap, als een slecht uitgevoerd wiel kon chaos in de gelederen te creëren. Han paard boogschutters waren bijzonder effectief tegen trage infanterie formaties, die niet effectief kon reageren op hun hit-and-run aanvallen.

De Han generaal Huo Qubing was een meester van deze tactieken, met behulp van paarden boogschutters om Xiongnu kampementen lastig te vallen en hen in hinderlagen.

De Mongoolse Cavalerie van Yuan

Hoewel niet de inheemse Chinese van oorsprong, de Mongoolse cavalerie die veroverde de Song dynastie (1279) vertegenwoordigde de top van pre-moderne bewapende oorlog. Het hele Mongoolse leger werd gemonteerd, met elke soldaat met meerdere paarden voor snelle beweging. Mongoolse zware cavalerie droeg lamellar pantser en gebruikte lansen voor shock gevechten, terwijl lichte paarden boogschutters het leger gescreend en lastiggevallen vijanden. De combinatie van mobiliteit, discipline en coördinatie maakte de Mongolen bijna niet te stoppen. De Yuan dynastie bleef gebruik maken van Mongoolse cavalerie om controle over China te behouden, en hun technieken beïnvloed Chinese militaire denken eeuwen later.

Voor meer over dit onderwerp, zie Britannica op Mongoolse cavalerie.

Notable Battles Decided by Cavalery

Slag bij Maling (341 v.Chr.)

Deze betrokkenheid tussen Qi en Wei toonde het tactische potentieel van cavalerie die als hinderlaag in plaats van shocktroepen gebruikt werd. De Qi generaal Sun Bin gebruikte een misleidende terugtocht om het Wei leger onder Pang Juan te lokken in een smalle, beboste vallei genaamd Maling. Terwijl de Wei soldaten zich in een lange kolom door het omsloten terrein voortbewogen, verborgen Qi cavalerie en kruisboogmannen van beide kanten aangevallen. De verrassingsaanval neutraliseerde Wei's numerieke superioriteit, omdat hun troepen niet konden inzetten in formatie. Cavalerie kwam uit de bossen om op meerdere punten tegelijk te slaan, waardoor verwarring en paniek ontstond.

Pang Juan, gezien zijn leger instortte, pleegde zelfmoord. De strijd werd een klassiek voorbeeld van het gebruik van terrein en misleiding om het effect van cavalerie te vergroten.

Slag bij Baideng (200 v.Chr.)

In de vroege Han-dynastie leidde keizer Gaozu persoonlijk een leger tegen de Xiongnu-confederatie onder Modu Chanyu. Modu gebruikte een enorme cavaleriemacht die werd overschat op 300.000 ruiters om het Han-leger op de Witte Berg (Baideng) te omsingelen. De Xiongnu-cavalerie was sneller en mobieler dan Han-infanterie, en Modu gebruikte ze om bevoorradingslijnen af te snijden en te voorkomen dat versterkingen Gaozu bereikten. Het Han-leger was zeven dagen gevangen voordat een onderhandelde schikking hun vrijlating veilig stelde. Deze vernederende nederlaag overtuigde de vroege Han-keizers dat ze een cavalerie arm moesten bouwen die bij de Xiongnu kon passen, waardoor het podium werd ingesteld voor de hervormingen van keizer Wu.

Slag bij Yiwuluo (73 AD)

Tijdens de latere Han-Xiongnu oorlogen stuurde generaal Dou Gu een cavalerie detachement onder Ban Chao om een Xiongnu kampement te vernietigen bij Yiwuluo (moderne Hami). Ban Chao gebruikte een nachtaanval, waarbij zijn cavalerie fakkels droeg en trommels sloeg om de indruk te creëren van een grotere kracht. De Xiongnu paarden raakten in paniek, en de Chinese cavalerie geladen door het kamp, het doden van de Xiongnu koning en het vastleggen van duizenden vee. De overwinning opende de route naar de westelijke regio's en toonde hoe cavalerie strategische effecten kon bereiken door snelheid en durf. Deze strijd was een voorbeeld van de Chinese mogelijkheid om steppe tactieken te adopteren en aanpassen voor hun eigen doeleinden.

Slag bij Hulao (621 AD)

Tang troepen onder Li Shimin geconfronteerd met een numeriek superieur rebellenleger onder Dou Jiande. Li Shimin gebruikte zijn cavalerie agressief, persoonlijk leidend een kleine macht van 500 zware cavalerie op een flankerende mars die de rebellen commando post direct sloeg. De plotselinge verschijning van Tang cavalerie in hun achterste veroorzaakte paniek onder de rebellen troepen, die brak en vluchtte. Li Shimin's gedurfde gebruik van een kleine cavalerie macht om de vijand commando onthoofden was een schoolboek voorbeeld van de waarde van schok en verrassing. De strijd cementeerde Tang controle over Noord-China en verste de weg voor de eenmaking van het rijk.

Legacy en invloed op latere dynastie

De Song Struggle voor paardenbronnen

De Song dynastie (960 vorming van gekoppelde schilden Terwijl sommige Songcommandanten, zoals Yue Fei, met cavalerie slechts weinig succes behaalden, was de algehele zwakte van Song-bewapende krachten een belangrijke factor in hun uiteindelijke verovering door de Mongolen. De Song-ervaring toonde aan dat cavaleriesuperioriteit niet alleen goede tactieken nodig had, maar ook controle over de ecologische en economische middelen die nodig waren om paarden te onderhouden.

Ming-dynastie Restauratie en aanpassing

De Ming-dynastie ([Z]1644) herstelde de Chinese heerschappij en probeerde de cavaleriekrachten te herbouwen. Ming-legers omvatten aanzienlijke cavalerie eenheden, vaak gerekruteerd uit Mongolen of Jurchen bondgenoten die stepperuiterschap hadden behouden. Generaals zoals Qi Jiguang experimenteerden met gemengde formaties, waarbij cavalerie met artillerie en infanterie werd geïntegreerd om flexibele gecombineerde wapenkrachten te creëren. Echter, de Ming nooit volledig heroverde de paardenhandel, en hun cavalerie vaak worstelde tegen de Mongolen en later de Manchus. De Ming ontwikkelde ook een doctrine die benadrukte met behulp van cavalerie voor screening en raiding eerder dan shock gevecht, reflecterend de realiteit van de strijd tegen mobiele steppe vijanden.

Militaire handleidingen en strategische gedachten

Chinese militaire verhandelingen benadrukten consequent het belang van cavalerie. Oorlogskunst adviseerde snelheid om toe te slaan waar de vijand was onvoorbereid een principe ideaal geschikt voor de opbouw van troepen. Latere handleidingen, zoals de Tang dynastie's Handleiding voor cavalerietraining (. .), gecodificeerde specifieke oefeningen voor boogschieten, lansen en formatie rijden. Deze teksten zorgden ervoor dat tactische kennis werd bewaard en doorgegeven over generaties, zelfs wanneer praktische capaciteit daalde. Voor een breder perspectief op het Chinese militaire erfgoed, zie HistoryNet op oude Chinese oorlogvoering en Wikipedia over de militaire geschiedenis van China.

Conclusie

Cavalerie was een transformatieve kracht in de oude Chinese oorlogvoering, het hervormen van slagvelden van de strijdwagen-overheerste conflicten van de lente en herfstperiode tot de steppe campagnes van de Han en de schokaanslagen van de Tang. De evolutie van de gemonteerde oorlogvoering weerspiegelde de dynamische interactie tussen de Chinese beschaving en haar nomadische buren, het drijven van technologische innovaties zoals de stijgbeugel en de hooggekanste zadel, evenals de organisatorische hervormingen die professionele cavalerie eenheden. Hoewel geen enkele arm kon garanderen overwinning, cavalerie een beslissende rand in snelheid, mobiliteit en flexibiliteit die infanterie alleen niet kon overeenkomen. Zijn vermogen om flankeren, nastreven, scout, en schok maakte het onmisbaar voor elke grote Chinese dynastie die probeerde macht te projecteren buiten zijn grenzen. Inzicht in de rol van cavalerie in het oude China biedt inzicht in de bredere patronen van militaire innovatie en strategische aanpassing die gevormd een van de oudste van de wereld's voortdurende beschavingen.

Wereldgeschiedenis Encyclopedie op Chinese cavalerie biedt een extra context over dit onderwerp.