Битва при Вердене: одна из самых долгих и дорогостоящих битв Первой мировой войны

Оригинальное название: The Anvil of Nations

Битва при Вердене, бушевавшая с 21 февраля по 18 декабря 1916 года, остается самым продолжительным единоборством Первой мировой войны и одной из самых страшных в военной истории. В течение 303 дней французская и немецкая армии сражались за узкую полосу лесистых холмов и усеянную крепостями местность на северо-востоке Франции. Битва не произвела решительного прорыва и не изменила существенно линии фронта. Она породила масштаб человеческих страданий, которые бросали вызов предшествующему воображению — примерно три четверти миллиона человек убиты, ранены или пропали без вести. Верден стал символом национального жертвоприношения для Франции и предостерегающей историей истощительной войны для мира.

Сам город Верден находится на реке Маас, исторических воротах в сердце Франции. На протяжении веков его оборона защищала от вторжения с востока. К 1916 году кольцо массивных бетонных фортов — Дуомон, Во, Совиль и другие — сделало его наиболее сильно укрепленным положением на французской границе. Тем не менее многие из этих фортов были ослаблены передачей оружия другим секторам. Однако немецкий начальник штаба Эрих фон Фалькенхайн увидел возможность.

Он предложил атаковать Верден не для того, чтобы быстро захватить его, а для того, чтобы заставить французскую армию в ловушку, где немецкая артиллерия истечет кровью. Этот холодный расчет — война на истощение, призванная сломить волю нации — подготовил почву для индустриализированной бойни в беспрецедентных масштабах.

Более века спустя Верден остается ландшафтом памяти. Кратеризованные поля, сохранившиеся окопы и огромный Дуомон Оссуарий, держащий кости 130 000 неизвестных, привлекают миллионы посетителей. Понять битву — значит понять петлю Первой мировой войны — момента, когда современная эпоха столкнулась со своей собственной способностью к разрушению и, из этого ужаса, выковала хрупкий мир.

Прелюдия к буре: стратегическое и политическое урегулирование

Почему Верден имеет значение

Верден был не просто крепостным комплексом; это был психологический краеугольный камень Франции. После унизительного поражения франко-прусской войны (1870–71) Французская Третья Республика приступила к амбициозной программе фортификации. Система Сере де Ривьер, названная в честь генерала, который ее спроектировал, создала кольцо фортов вокруг Вердена, которые считались самыми современными. Эти форты были построены из железобетона и стали, с выдвижными башнями и глубокими подземными галереями. Они были разработаны, чтобы противостоять самым тяжелым осадным орудиям дня.

К 1916 году, однако, французское верховное командование под командованием генерала Джозефа Жоффра стало самоуверенным. Жоффр считал, что война будет выиграна наступательными действиями в других местах — на Сомме и в Шампани. Он позволил снять с Вердена многие из их тяжелых орудий и оставить там скелетные гарнизоны. Немецкая разведывательная сеть взялась за это пренебрежение. В меморандуме Фалькенхайна кайзеру Вильгельму II в декабре 1915 года утверждалось, что нападение на Верден заставит Францию влить свои резервы в оборонительный бой, где немецкая артиллерия может уничтожить их.

Целью была не территориальная выгода, а уничтожение французской армии.

Мрачное исчисление Фалькенхайна

План Фалькенхайна был построен на трех столпах: во-первых, массивная концентрация артиллерии для поражения французских позиций; во-вторых, узкий фронт, который ограничит немецкое воздействие, максимизируя эффект огня; в-третьих, выбор цели, которую Франция не могла бросить по патриотическим причинам. Верден с его исторической ролью оплота восточной Франции идеально подходит. Немецкая пятая армия под руководством наследного принца Вильгельма собрала более 1200 орудий, включая 420-мм гаубицы (известные «Большие Берты») и 300-мм минометы. Они запаслись миллионами снарядов вдоль фронта едва ли 20 километров. Открытая бомбардировка планировалась быть самой тяжелой из войны до сих пор - ураган стали и высокой взрывчатки, которая стерла бы французов с карты до того, как пехота продвинулась.

Французская неготовность

Когда началось немецкое наступление, французские войска вокруг Вердена были опасно недоукомплектованы. Фронт удерживался двумя корпусами: 30-м и 2-м, оба под командованием армейского отряда Вердена генерала Фредерика-Георгиса Герра. Форты укомплектованы только небольшими обслуживающими экипажами. Жоффр даже подумывал о том, чтобы оставить весь выступ, но французское правительство — под политическим давлением Палаты депутатов — приказало ему провести. Сцена была поставлена для битвы, которая поглотит лучшее из французской армии.

Шторм открытия: 21-25 февраля 1916 года

Девятичасовая бомбардировка

В 7:15 утра 21 февраля немецкая артиллерия открыла огонь. В течение девяти непрерывных часов снаряды обрушивались на передовые позиции Франции. Звук был настолько интенсивным, что его можно было услышать в Париже, в 230 километрах. Леса были превращены в заколоченные спички, деревни были сплющены, а траншеи были уничтожены. Бомбардировка была направлена не только на линию фронта, но и на центры связи, маршруты снабжения и сам город Верден.

Немецкая пехота, используя новую тактику штурмовиков - небольшие, тяжело вооруженные группы, быстро движущиеся за ползучим заграждением - продвинулась по мере снятия обстрела. Они были оснащены огнеметами, ужасающим новым оружием, которое очищало бункеры и землянки.

Французские защитники отчаянно сражались. Полковник Эмиль Дриант, командующий 56-м и 59-м батальонами шассер в Буа-де-Каурес, в течение двух дней удерживал свою позицию против непреодолимых шансов. Дриант был писателем и политиком, и его героическая позиция — хотя он был убит 22 февраля — дала французскому высшему командованию драгоценные часы для реакции. Его жертва стала призывом к сплочению всей армии.

Падение форта Дуомон

Самый ошеломляющий удар пришелся на 25 февраля. Маленькая рейдерская партия из 24-го Бранденбургского пехотного полка подошла к форту Дуомон, самому большому и мощному форту на Верденском кольце. К своему изумлению они нашли форт практически неохраняемым. Основные канавы были пусты, убирающиеся башни беспилотные. Войдя через незаблокированную артиллерийскую амбразуру, немцы с еле выстрелом взяли под контроль форт.

Потеря Дуомона была психологическим землетрясением для Франции. Немцы теперь держали доминирующую высоту на поле боя, с видом на всю долину Маас. Обе стороны понимали, что борьба за его отвоевание будет дикой.

Захват Дуомона дал немцам мощную пропагандистскую победу и командную позицию. Но это также заставило французов направить свои лучшие ресурсы на отчаянную оборону. Генерал Филипп Петен, которого вызвали 24 февраля принять командование, прибыл, чтобы найти разрушающийся фронт. Он начал работу по восстановлению оборонительной линии.

Французский ответ: Pétain, логистика и выносливость

«Они не пройдут»

Генерал Филипп Петен был осторожным, методичным командиром. Он немедленно реорганизовал фронт, повернув дивизии из наиболее интенсивных секторов, чтобы сохранить моральный дух. Он установил систему линий — первая линия окопов, вторая линия сопротивления, а затем форты. Но его наиболее критический вклад был логистическим. Единственная дорога в Верден с юга была узким, асфальтированным маршрутом из Бар-ле-Дюка в Верден.

Петен приказал держать его открытым любой ценой. Тысячи грузовиков, многие из которых управлялись африканскими колониальными войсками и гражданскими добровольцами, двигались ночью и днем вдоль того, что стало известно как Вои Сакре К концу битвы по этой дороге прошло более 90 000 грузовиков, доставивших 400 000 тонн припасов и сотни тысяч подкреплений.

Фраза «Ils ne passeront pas» (недоступная ссылка) (Они не пройдут) впервые произнес генерал Роберт Нивелл, а не Петен, но он захватил вызывающий дух обороны. Спокойствие Петена, методичное присутствие закрепило армию. Он понимал, что битва была о выносливости, а не героике. Под его руководством французская артиллерия была воспитана и соответствовала немецкой оболочке для снаряда. Артиллерийская дуэль стала центральной особенностью битвы.

Артиллерия: Бог войны

Большую часть 1916 года фронт вокруг Вердена представлял собой лунный пейзаж перекрывающихся кратеров. Артиллерийский огонь был настолько интенсивным, что земля была превращена в болото из грязи и фрагментов костей. Французы в конечном итоге подняли более 1000 тяжелых орудий, а артиллеристы с обеих сторон вели войну контрбатарей и разрушений. Немцы использовали снаряды с ядовитым газом, особенно ксилилбромид, что вынудило французов принять противогазы. Французы ответили улучшенными боеприпасами и новыми взрывателями.

Нехватка снарядов, которая преследовала Францию ранее в войне, была преодолена массовой промышленной мобилизацией заводов страны.

Пехотинцы с обеих сторон описывали Верден как мир постоянного террора. Солдаты жили в заболоченных траншеях, часто под непрерывным обстрелом в течение нескольких дней. Огонь снайперов, пулеметные разрывы и внезапные налеты пресекали артиллерийские штормы. Раненые лежали в ямах снарядов в течение нескольких часов или дней, ожидая носильщиков, которые рисковали своими жизнями. Медицинские службы были перегружены; полевые больницы часто были поражены снарядами.

Болезнь — окопная стопа, тиф, дизентерия — быстро распространялась.

Системный Петен: вращение и облегчение

Величайшим новшеством Петена была систематическая ротация дивизий. Вместо того, чтобы оставлять подразделения в строю до тех пор, пока они не будут уничтожены, он вытащил их после установленного периода, отдохнул и отправил свежие войска. Это сохранило боевой дух армии и предотвратило такой коллапс, который мог бы привести к прорыву. В ходе боя 70 из 95 дивизий Франции служили в Вердене. Система ротации означала, что вся французская армия пережила битву — опыт, который создал общую национальную травму, но также и чувство коллективной выносливости.

Форт Вокс: микрокосм смелости

Оборона Форта Вокс

Форт Во, меньший, чем Доумонт, но столь же грозный, стал местом одного из самых знаменитых трибун битвы. В начале июня 1916 года немцы начали крупное наступление, чтобы захватить форт и окружающие холмы. Гарнизон, которым командовал майор Сильвен-Эжен Рейнал, насчитывал менее 600 человек. Они продержались в течение семи дней против неустанных нападений, газовых атак и огнеметов. Внутри форта условия были ужасными.

Система вентиляции была разрушена; воздух был густым дымом и дымом. Вода закончилась, и люди были вынуждены пить свою собственную мочу. Рейналь отправил сообщения голубем-носителем, один из которых — знаменитый «Ле Пижон» из Форта Во — стал символом французского неповиновения.

7 июня, без воды и надежды на облегчение, Рейнал сдался немцам. Немецкий командир, впечатленный храбростью обороны, позволил Рейналю сохранить свой меч — редкий жест рыцарства в промышленной войне. Немцы удерживали Форт Во в течение четырех месяцев, прежде чем французы отбили его в ноябре 1916 года.

Подземная война

Форты Вердена были не изолированными бункерами, а сложными подземными крепостями. У них были казармы, кухни, магазины боеприпасов и станции медицинской помощи, все они были соединены туннелями. Бои внутри фортов часто были близкими, в темноте, с использованием винтовок, штыков и гранат. Немцы использовали огнеметы для расчистки коридоров; французы отвечали импровизированными взрывчатыми веществами. Бои в этих подземных пространствах были жестоким напоминанием о том, что Верден был сражением, сражавшимся не только на поверхности, но и глубоко внутри земли.

Оригинальное название: The Turning Tide: Nivelle's Counteroffensives

Сдвиг в командовании

В мае 1916 года Петен был назначен командующим группой армий «Центр», а генерал Роберт Нивелл взял на себя командование Второй армией в Вердене. Нивелл был более агрессивным, чем Петен. Он считал, что новая артиллерийская тактика — тщательно продуманный ползучий заградительный огонь в сочетании с пехотными волнами — может сломать немецкую хватку. Он подготовил контрнаступление на октябрь 1916 года, стремясь вернуть форт Дуомон и форт Во.

Возвращение Дуомона

24 октября после массированной подготовительной бомбардировки с применением 500 тяжёлых орудий французская пехота атаковала. Немцы были застигнуты врасплох. Используя новую тактику, французы штурмовали форт Дуомон за один день. Перезахват форта стал огромным подъёмом морального духа для Франции. Через несколько дней форт Во также попал во французские руки.

Эти успехи стали поворотным моментом битвы. Немцы, измотанные и перенапряженные одновременной битвой при Сомме (начавшейся 1 июля 1916 года), уже не могли поддерживать наступление.

Окончательные наступления

В декабре французы начали серию атак, которые оттеснили немцев на исходные рубежи. К 18 декабря битва фактически закончилась. Фронт едва сдвинулся. Немецкие потери были почти такими же высокими, как французские; стратегия истощения обескровила обе стороны. Немецкая Пятая армия потеряла наступательную способность.

Для Франции победа была пирровой — триумф выносливости, но с ошеломляющей ценой, которая способствовала мятежам 1917 года.

Человеческие издержки: статистика и страдания

Числа

Общие потери в Вердене оцениваются в 700—800 тыс. человек. Из них не менее 300 тыс. погибли. Французы потеряли примерно 380 тыс.

человек, немцы — около 330 тыс. Эти цифры включают убитых, раненых, пропавших без вести и пленных. Число погибших превысило число многих целых войн предыдущих веков. Для сравнения, все наполеоновские войны вызвали около 3 млн военных смертей за два десятилетия; на Верден пришлось 10% от этого числа менее чем за год.

Природа ран и смерти

Артиллерия стала причиной подавляющего большинства жертв — около 70%. Шрапнельные раны, переломы и увечья были обычным явлением. Взрывчатые снаряды хоронили людей заживо или раздавливали их в окопах. Газовые атаки вызывали слепоту, удушье и затяжное повреждение легких. Раненые часто лежали в течение нескольких дней в ничейной земле, призывая на помощь.

Окопная нога, вызванная стоянием в холодной, влажной грязи, гнило ногами и приводила к ампутациям. Такие болезни, как брюшной тиф и дизентерия, требовали тысяч. Психологические потери были огромными: удар снаряда, как тогда называли, затронул тысячи солдат. Многие были эвакуированы с тем, что мы теперь признаем посттравматическим стрессовым расстройством, неспособным говорить или ходить.

Неудача истощения

План Фалькенхайна «обескровить Францию белыми» провалился, потому что Германия истекала кровью почти так же сильно. Соотношение жертв было близко к 1:1, а не к 2:1 или 3:1, которого он ожидал. Потери немцев при Вердене испортили наступательную мощь армии на протяжении остальной части войны. Битва также повредила немецкий моральный дух; солдаты начали ставить под сомнение цель войны. Для Франции жертва целого поколения создала общую идентичность страданий, которая будет определять ее политику на десятилетия.

Наследие: память, памятники и примирение

Оссуарий и мемориалы Дуомона

После войны французское правительство построило Оссуарий Доумона (Ossuaire de Douaumont) как последнее место упокоения неизвестных погибших. Завершенный в 1932 году, он содержит кости более 130 000 французских и немецких солдат в длинных рядах отсеков. Внутренняя галерея носит имена погибших в Вердене. Оссуарий является торжественным местом паломничества. Прилегающий Мемориальный музей Вердена (Musée de la Bataille de Verdun) предлагает подробные экспонаты по бою, включая оружие, униформу и дневники солдат.

Тысячи крестов на близлежащем национальном кладбище отмечают могилы тех, чьи тела были идентифицированы.Само поле битвы сохраняется как мемориальный пейзаж - Зона красных (Красная зона), область, настолько загрязненная неразорвавшимися боеприпасами, токсичными химикатами и человеческими останками, что сельское хозяйство было запрещено. Даже сегодня фермеры и туристы иногда находят живые снаряды; опасность взрыва остается реальной.

Верден как символ

Во Франции Верден стал окончательным символом патриотической жертвы. «Mort pour la patrie» (англ.)русск. Для Германии битва запомнилась скорее как трагический провал — стратегический промах, который унес жизни. В 1984 году президент Франции Франсуа Миттеран и канцлер Германии Гельмут Кол стояли рука об руку у Дуомон-Оссуары, мощного жеста франко-германского примирения. Образ двух бывших врагов, объединившихся на месте такой бойни, стал символом европейского мира.

Уроки для войны

Верден учил военных планировщиков пределам истощения и важности логистики, морального духа и современной артиллерийской тактики. Бой ускорил развитие тактики малых подразделений, легких пулеметов (как французский Chauchat) и усовершенствованных противогазов. Он также продемонстрировал, что даже самые сильные укрепления могут быть нейтрализованы решительной артиллерией. Послевоенные мыслители, такие как Базиль Лидделл Харт изучал Верден, чтобы понять, как избежать такого тупика в будущих войнах - урок, который повлиял на развитие мобильной броневой войны.

Наследие битвы также отражается в том, как мы помним войну. Идея «священных мертвецов» и обязательство никогда не забывать формировалась мемориальная культура на протяжении 20-го века. Официальный туристический сайт Вердена Предлагает подробную информацию для посетителей, которые хотят пройтись по этой священной земле.

Читать далее →

Для тех, кто хочет исследовать Верден в глубине, счет Алистера Хорна, Цена славы: Верден, 1916Официальные истории из Имперского военного музея и французского правительства дают подробный анализ. Онлайн-функция Имперского военного музея Предлагает краткий обзор. Статья History.com Это хорошая отправная точка для читателей общего профиля. Международная энциклопедия Первой мировой войны Предоставляет многогранный экзамен.

Оригинальное название: The Indelible Scar

Битва при Вердене остается одним из самых глубоких символов тщетности и героизма Первой мировой войны. За 303 дня французская и немецкая армии причинили друг другу невообразимые страдания на том основании, что, в конце концов, перешли из рук в руки, но ничего не изменили стратегически. Тем не менее из этой агонии вышла упрямая стойкость, национальная память и, в конечном счете, основа для европейского примирения. Уроки Вердена — о пределах военной мощи, стойкости человеческого духа и императиве мира — резонируют далеко за пределами полей Мааса. Прогулка по кратерированной земле около Форт-Дуомона сегодня — это услышать эхо миллионов сапог и шепот потерянного поколения.

Это напоминание о том, что, хотя нации могут забыть свои войны, мертвые никогда не забывают свою жертву.