Происхождение и одомашнивание военного слона

Военный слон появился из густых лесов индийского субконтинента за тысячи лет до того, как великие классические империи пришли к власти.Свидетельства захвата слонов и укрощения появляются в цивилизации долины Инда, но именно в ведический период (ок. 1500-500 до н.э.) слон стал крепостью королевских конюшен. Ригведа Упоминание о Мрига Хастин, то есть, ручной животный, и Артхашастра Каутилья подробно описывает выделенную систему слоновьего леса, известную как нагаваЭтот бюрократический подход к управлению слонами был беспрецедентным и обеспечивал стабильный запас обученных животных для расширения королевств.

Одомашнивание было многоступенчатым процессом, который требовал терпения и опыта. Молодые слоны были предпочтительными, потому что они могли быть социализированы с раннего возраста. Также использовались захваченные дикие взрослые, но им требовались месяцы тщательного обращения опытными махаутами. ХастишастраДревний трактат по уходу за слонами описывает методы захвата, кормления и медицинского лечения. Слонов кормили диетой из риса, грамма, сахарного тростника и гхи, чтобы сохранить их размер и выносливость.

Ко времени империи Маурьев (ок. 322-185 до н.э.) индийские правители поддерживали численность слонов в тысячах, масштаб, не имеющий себе равных в другом месте в древнем мире.

Критерии отбора были строгими. Лучшими военными слонами были крупные самцы с длинными бивнями, спокойным темпераментом и способностью выдерживать шум и смятение боя. Особое внимание уделялось строению стопы и прочности ствола, так как они были критически важны для зарядки и маневрирования. Артхашастра Классифицирует слонов по возрасту, размеру и породе, перечисляя четыре типа: Бхадра (благородный) Манда (медленно), Миссига (дикий) и Кунья Только Бхадра и Манда были признаны пригодными для фронтовых боев.

Обучение и снаряжение древних индийских военных слонов

Базовые тренировочные полки

Обучение началось, когда слон достиг десятилетнего возраста и продолжалось несколько лет. Махут и слон образовали связь, которая была необходима для общения на поле боя. Слонов учили реагировать на словесные команды, давление ног и тонкие сдвиги веса махута. Они научились ходить в строю, резко останавливаться, поворачиваться и заряжаться по сигналу. Критической частью обучения была десенсибилизация: слоны подвергались столкновению оружия, звуку военных барабанов, виду пламени и запаху крови.

Эта обусловленность снижала риск паники в хаосе битвы.

Военные слоны также проходили специальные боевые учения. Их учили бить по тяжелым препятствиям, топтать манекены, представляющие солдат противника, и избегать наступления на собственную пехоту. Некоторые элитные слоны обучались использовать свои бивни в качестве оружия, зацепляя и загоняя противников. Другие обучались поднимать и бросать предметы, тактика, используемая для расчистки пути через плотные пехотные формирования.

Оружие и Howdahs

Защитное снаряжение было необходимо. Бронзовая или железная чешуйчатая броня устанавливалась над головой слона, стволом и бортами. Позже стали распространены цепная почта и бронелистная броня. Броня не только защищала животное от стрел и джевелинов, но и придавала ему грозный вид. Красить броню в яркие цвета, часто красные или желтые, было психологической тактикой для запугивания вражеских лошадей и людей.

Хауды представляли собой деревянные платформы, прикрепленные к спине слона, несущие двух или трех лучников или дробилок. В некоторых сообщениях водитель сидел на шее, в то время как копьебой или мечником стоял за ним на спине. Хадда иногда защищалась плетеными или кожаными экранами. В период Гупты (с. 320-550 н.э.) хауды превратились в многоярусные структуры, которые позволяли лучникам стрелять с разных высот.

Сами слоны иногда были вооружены лезвиями, прикрепленными к их бивням или шипованной цепью, прикрепленной к стволу.

Стратегическая роль военного слона в индийских армиях

Древние индийские армии были организованы в четыре классических оружия: пехота, кавалерия, колесницы и слоны.Слон считался самым мощным из них, часто формируя основную ударную силу.Командоры использовали их в нескольких различных ролях:

  • Шоковое обвинение Массированный слоновий заряд, направленный на разрушение центра противника. Огромный вес и импульс могли обрушить пехотные линии и разбросать всадников.
  • Нападение на укрепления Слоны избивали ворота и стены головами или специально изготовленными навесами для таранов.
  • Мобильный командный пункт Короли и генералы часто сражались со слона, давая им панорамный вид и безопасную платформу для выдачи заказов.
  • Антикавалерийский экран Слоны были развернуты на флангах, чтобы сдерживать вражескую кавалерию, так как лошади инстинктивно боялись запаха и вида слонов.
  • Препятствия и нарушения Раненые или запаниковавшие слоны могут быть направлены на создание хаоса в рядах противника, растоптывание солдат и разрушение формирований.

Психологическое воздействие слонов было огромным. Древнегреческие и римские историки, писавшие об индийской войне, отмечали, что простое зрелище слонов может вызвать колебания противостоящей пехоты. Это было особенно верно для армий, которые никогда не встречались со слонами раньше. Император Маурьев Чандрагупта Маурья, как сообщается, использовал тысячи слонов для консолидации своей империи, а его внук Ашока поддерживал обширный корпус слонов во время своих кампаний в Калинга.

Слоны были тщательно прописаны. Артхашастра Описывает несколько боевых массивов, называемых вюхас В котором слоны помещались в ключевые точки: в центр, как клюв, на крылья, как змея, или в полумесяц.Предпочтение центральному позиционированию отражало веру в то, что сильный, неотразимый заряд слона может решить исход до того, как другие руки будут полностью заняты.

Известные сражения с участием слонов

Битва при Гидаспах (326 г. до н.э.)

Возможно, самым известным сражением с индийскими военными слонами является битва при Гидаспах, в которой сражались Александр Великий и король Порус индийского королевства Пауравас. Порус выставил на поле боя, возможно, 200 слонов, которых он разместил в линии, чтобы заблокировать Александру переход через реку Джелум. Слоны вызвали значительные проблемы для македонской пехоты, которая никогда не сталкивалась с такими животными. Солдаты Александра были вынуждены использовать нетрадиционную тактику, в том числе окружая отдельных слонов и атакуя их ноги топорами и длинными щуками. В конечном счете, Александр одержал победу, обойдя армию Поруса, но впечатление поля боя, сделанное слонами, было настолько велико, что Александр включил их в свою армию после этого.

Битва показала и силу и уязвимость военных слонов: они могли остановить фалангу, но также могли быть изолированы и убиты решительными войсками.

Корпус слонов Маурьяна в войне Калинга (ок. 261 г. до н.э.)

Кампания Ашоки против Калинга, современная Одиша, была одной из самых кровавых в индийской истории. Записи Маурьяна указывают на то, что тысячи слонов использовались для разбивания укрепленных городов и плотных племенных образований калинганцев. Разруха войны, как полагают, обратила Ашоку в буддизм, но военная эффективность корпуса слонов была продемонстрирована вне всяких сомнений. После завоевания Ашока демонтировал свою постоянную армию, однако слон остался символом имперской мощи в искусстве Маурьяна и эдиктах.

Битва при Джелуме (третья битва при Панипате, 1761) — Позднее использование

К 18 веку военные слоны стали устаревшими, но они все еще появлялись в большом количестве. В Третьем сражении при Панипате Конфедерация Маратхи развернула военных слонов против афганских сил Ахмада Шаха Дуррани. Слоны использовались в основном в качестве мобильных платформ для мушкетеров и ракетчиков, поскольку у маратхов была ранняя ракетная артиллерия. Однако афганские верблюжьи поворотные орудия назывались замбураки и эффективная легкая кавалерия сделала слонов уязвимыми. Многие слоны паниковали и бушевали через линии Маратхи, способствуя поражению.

Эта битва иллюстрирует упадок слона, когда он сталкивается с пороховым оружием и дисциплинированной легкой лошадью.

Слон против слона: тактические дуэли

Когда две армии оба обладали военными слонами, сражение слонов против слонов стало отдельной суб-битвой. Махоуты направляли своих животных на столкновение лицом к лицу, толкая и гоняя друг друга, в то время как лучники на гаудах обменивались стрелами. Цель состояла в том, чтобы запугать или ранить противостоящего слона, заставляя его бежать или поворачиваться на свою сторону. Квалифицированные махауты могли спровоцировать вражеского слона на ложный заряд, что привело его в ловушку пехоты с длинными щуками. Некоторые короли разводили массивные военные линии тусклеров, чтобы убедиться, что у них есть самые большие животные на поле.

The Хастишастра Документы сложный код слона боевых действий, в том числе использование слон копья, длинные железные наконечники полюсов, которыми владеет махаут, чтобы подтолкнуть и контролировать животное во время этих поединков. Слоны также были обучены, чтобы колено вниз, чтобы позволить воину слезать и сражаться пешком. Такая подробная слона против слона тактика была уникальна для индийского субконтинента и были основной причиной, почему не-индийские армии, которые захватили слонов редко развертывают их так же эффективно, как родные королевства.

Логистика и поставки слонов войны

Сохранение корпуса слонов было монументальным логистическим вызовом. Взрослому слону войны требовалось около 200 килограммов корма и 100 литров воды в день. Артхашастра Назначает специальные конюшни слонов с проточной водой, вентиляцией и ежедневными осмотрами ветеринарного офицера.Слоны были склонны к таким заболеваниям, как сибирская язва, гниение ног и пищеварительные заболевания, поэтому штат врачей и травников сопровождал каждую армию.

В мирное время слонов вывозили в речные леса для выпаса слонов и купания. Их также использовали для тяжёлого труда: вырубки леса, вывоз строительных материалов и рисование осадного снаряжения. Эта двойная военно-гражданская роль сделала слона ключевым активом как в войне, так и в мире. Многие королевства контролировали обширные заповедники слонов, а захват диких слонов был государственной монополией. Нарушение этих заповедников каралось смертью.

Торговля военными слонами процветала по всей Азии. Индийские слоны высоко ценились персидской империей Ахеменидов, империей Селевкидов, а позднее эллинистических королевств Средиземноморья. Селевкиды, в частности, полагались на индийских слонов, полученных по договорам с маурьями. Знаменитое скрещивание Ганнибала Альп со слонами, вероятно, использовало африканских лесных слонов, но индийский вид считался превосходным по своим размерам, обучаемости и толстой коже. Для более глубокого взгляда на логистику и разведение древних военных слонов см.

Этот обзор древней исторической энциклопедии.

Культурное и символическое значение

За пределами поля боя, военный слон был глубоким культурным символом в древней Индии. гая, был связан с царственностью, мудростью и процветанием. В индуистской мифологии бог Индра ездит на великом белом слоне Айравате, а слоноголовый бог Ганеша является устранителем препятствий. Короли часто держали белых слонов в качестве символов статуса; обладание одним считалось знаком божественной благосклонности. Император Маурьян Ашока использовал символ слона в своих надписях и столбах столбов, связывая свое правление с силой и доброжелательностью.

В искусстве и литературе военные слоны изображались на храмовых фризах, чеканке монет и картинах свитков.Слон был также общим предметом в классической санскритской поэзии, где его сила и изящество превозносились. Артхашастра Идеальный военный слон описывается в терминах, которые перекликаются с идеальным королем: спокойный, умный, устойчивый и лояльный.

Фестивали, такие как знаменитое слоновье шествие Кералы, теперь связанное с храмовыми ритуалами, берут свое начало в показе королевских военных слонов.Даже после того, как их военное использование сократилось, слоны сохранили церемониальную роль в индийских дворах, напоминая об их древнем доминировании на поле боя.

Почему сократились военные слоны

Упадок военного слона в Индии был постепенным, охватывая несколько столетий. Основным фактором было появление порохового оружия. Пушки и огнестрельное оружие могли убивать слонов с расстояния, нейтрализуя их ударную ценность. Ранние спичечные и кремневые мушкеты были неточными, но при массовом обстреле дисциплинированной пехотой могли сбить слона или заставить его заболтать. Психологический край слона также исчез, когда армии привыкли к взрывному шуму и дыму.

Другим фактором был растущий профессионализм кавалерии. Легкая кавалерия, вооружённая луками или пистолетами, могла вывозить слонов, стреляя в них из-за пределов досягаемости ствола. Тяжелая кавалерия с копьями могла также заряжать слонов, если животное было изолировано. К 17 веку армии Моголов всё ещё использовали слонов, но в основном в качестве транспорта для командиров и осадной артиллерии, а не в качестве ударного оружия фронта.

Обезлесение и расширение сельского хозяйства сократили среду обитания диких слонов, что сделало захват более трудным и дорогим. Затраты на содержание большого корпуса слонов стали непомерными для многих королевств, особенно когда были доступны более дешевая и эффективная пехота и артиллерия. Для современного взгляда на то, почему слоны исчезли из индийских армий, проконсультируйтесь с нами. Эта статья в HistoryNet.

Наследие и современная память

Сегодня военный слон - это далекое эхо древнего военного прошлого Индии. Тем не менее, его отпечаток остается сильным. Нынешний знак слона индийской армии для некоторых инженерных подразделений чтит это наследие. В штате Керала официальная эмблема изображает двух слонов, что является кивком к исторической мощи империй Чера и Чола. Национальные парки и заповедники дикой природы, такие как проект Слон, существуют отчасти потому, что животное когда-то было таким центральным для индийской цивилизации.

Ученые продолжают изучать роль слона в древней войне, используя такие тексты, как «Слон». Артхашастра, ХастишастраСовременные военные историки сравнивают слона с танком: тяжелая мобильная платформа, которая может разорвать линии, но требует обширной логистики и уязвима для специальной антиброневой тактики. Аналогия является подходящей, но неполной, поскольку слон также привёл живое, интеллектуальное присутствие на поле боя, которое не может воспроизвести ни одна машина. Для дальнейшего чтения о подготовке и медицинском обслуживании древних военных слонов, Всемирная энциклопедия истории статья на эту тему Обеспечивает отличную детализацию.

История военного слона — это не просто сноска в индийской военной истории. Она представляет собой изобретательность, традицию и мощь одной из древнейших цивилизаций мира. От лесов Маурьев до полей Панипата слон вносил в бой индийские армии и индийскую гордость. Это наследие продолжает захватывать воображение, напоминая нам о времени, когда судьба королевств решалась, в частности, громом гигантов.